「如果用自由作代價，換來免費的食物、住處和沒有上限的醫療，你願意嗎？」美國《財富》雜誌曾提出過這樣一個問題。
儘管明知自由誠可貴，但很多日本老年人還是用實際行動，給出了肯定答案。
01 長壽詛咒
日本東京西部的府中監獄裡，囚犯們可以用電腦做算術題、回答小測驗，也可以玩摺紙遊戲。
獄警說，「這有助於刺激他們的頭腦，遏止服刑人員中老年痴呆症的發展」。
過去20年，日本的囚犯和該國的人口一樣，正在面臨越來越強烈的「銀髮衝擊」，65歲以上的罪犯增加了一倍多。
日本每5個服刑人員中，就有一個是65歲以上的老年人。相比之下，美國只有6%的囚犯是高齡老人，韓國是11%。日本尾道市的一個監獄裡，47名囚犯的平均年齡甚至達到了74歲。
偷盜是日本老年人常見的犯罪行為，偷大米、偷水果、偷平底鍋、偷感冒藥，偷的東西五花八門，但都不會太貴重。
日本60歲以上被告占比
在偷盜之後，他們往往會帶着贓物去警察局自首。
日本對小偷小摸的處罰非常嚴厲，偷了價值200日元（約等於11元人民幣）的三明治，就有可能面臨兩年的監禁。
嚴厲的處罰，本意是為了杜絕犯罪，但卻正合了很多日本老年人的心意，為了進監獄，有些甚至還成了慣犯。
日本有一部名為《日本老人監獄的一天》的紀錄片，裡面很多老人已經坐了四五次牢，其中一位老人更是先後15次因偷竊進監獄，打破了當地的紀錄。
日本官方發布的數據顯示：有近四分之一65歲以上老年罪犯在出獄兩年內會再次犯罪，二次犯罪率是29歲以下年輕人的兩倍，甚至更高。
這些老年人為什麼要搶着坐牢呢？
一是因為孤獨，二是因為缺錢。
作為東亞國家，日本同樣有尊老的傳統，老人也和子女和家人住在一起，獲得照顧，但這樣的習慣正在消失。
尤其是在經濟相對落後的地方，許多年輕人都已經離開當地，只剩下無依無靠的老人。
據日本總務省的一份土地統計調查顯示，只有36%的人和子女住在一起，60%的人和子女分開居住，剩下的4%，是沒有子女的孤寡老人。
在監獄裡，老人可以遇到很多同齡人，他們不會孤單。更重要的是，他們也不用為了養老金不夠用而發愁。
衣食無憂，偶爾還能和老朋友們一起參加休閒娛樂活動，這可能是大多數人所想象的退休生活圖景。
但實際上，越來越多的日本老人，只能靠泡麵或者拌飯度日，家電壞了沒錢修理，生病了也付不起醫藥費。
因為，奮鬥數十年換來的退休金，完全不夠用。「老年破產」，成為擺在不少老人眼前，不得不面對的難題。
在監獄裡，至少可以免費吃住，而且他們也能正常領取養老金。等出獄之後，就可以依靠入獄期間積累的養老金，再生活一段時間。
2019年6月，日本金融廳發布報告稱，如果僅僅靠養老金生活，平均每人在退休後每月將會產生5萬日元（2439元人民幣）的缺口。
他們還算了一筆賬，如果退休後再活20年，缺口為1300萬日元，也就是63.36萬人民幣。如果再活30歲，缺口就是2000萬日元，大約是97.48萬人民幣。
日本是全球最長壽的國家之一，2021年日本女性平均壽命為87.57歲，位居世界第一，男性為81.47歲，位居世界第三。
但對許多缺少資金保障的日本老年人來說，長壽更像是一種詛咒。他們不得不在窮困潦倒中度日。
「看着銀行卡的餘額一點點減少，像軟刀子殺人一樣啊，反正是要殺，乾脆一刀殺了算了，不想什麼長壽了。」日本老人菊池在紀錄片中說道。
一些老人甚至付諸了行動，日本社會的高齡自殺也越來越普遍。
根據日本政府發布的《2020年版自殺對策白皮書》顯示，2009年至2019年的10年間，日本中老年人自殺人數達到約20.8萬人。
結果顯示，中老年人自殺原因中最多的是「健康問題」，其次是「經濟、生活問題」。
即便如此，日本政府還要連年削減養老金數額。
02 困境難解
在日本經典影片《東京物語》中，一對老年夫婦前往東京看望兒女，但子女也在溫飽線掙扎，誰都不想照顧父母。
心寒的老夫妻回到了自己的家，母親很快因病去世，父親卻只能孤獨地坐在家中，感嘆着「一個人度過一天特別漫長」。
電影是社會的映射，更是一種隱喻：養老問題，首先需要財富保障。任何一個物質貧困的社會，養老問題都會變得異常困難。
1960年，新上任的日本領導人，高調地制定了「國民收入倍增計劃」，宣稱在十年內，既要實現經濟高速發展，又要把國民收入翻一番。
借着全球經濟復甦的紅利，日本只用了七八年時間就完成了目標。經濟高速增長的同時，日本對於老年人等弱勢群體的福利政策也開始制定。
從1961年4月開始，日本政府拿出111億元啟動資金，實行《國民年金法案》。根據該法，國庫承擔總費用的三分之一，剩下的由行業、個人負擔。2009年，國庫承擔的國民年金比例調整到了二分之一。
作為養老體系的一個兜底制度，國民年金相當於我國的居民養老保險制度。只要居住在日本國內、年滿20歲至60歲的人都要強制加入國民基金，個人繳納年金滿25年，且年滿65歲，便可定期領取養老年金。
國民年金與厚生年金一起，成為日本公共年金制度的兩大支柱。厚生年金是企業正式員工參與的，相當於中國的職工基本養老保險，企業和員工各出一半，按比例繳納。從2017年開始，固定保險費率為18.3%，勞資雙方各負擔一半。
如果是日本的公務員，那麼繳納厚生年金的保費則是個人和國家對半出資，被稱為「共濟年金」。
此外，2000年，日本開始實施護理保險制度，主要的內容就是提供居家養老服務，包括上門護理、上門幫助洗浴、日托護理等多種項目。
根據規定，40歲以上的日本人和在日外國人都必須加入介護保險，65歲可以享受介護服務。投保人需承擔服務費用的10%，剩餘90%，由各級政府財政補貼、個人所交保險費各一半。
儘管已經建立成熟的養老體系，但由於二戰後出生的嬰兒潮一代紛紛進入退休年齡，加之平均壽命延長，使國家財政中養老金負擔越來越重。
截至2021年底，日本65歲以上人群占比增加至29%，刷新1994年有統計數據以來的最高紀錄。
養老金的支出也水漲船高。在1970年，只有0.9萬億日元，2017年已經達到了56.7萬億日元，占社會保障支出總額的47.1%。而近幾年來，各類養老金的支出總額已占財政支出近三分之一。
日本養老金的缺口，在1995年為4295億日元，到2020年，它就已超過13萬億日元。缺口需要靠發行債務或者財政資金來填補。這在一定程度上，也助推了日本債務總額的不斷提升。
截至2021年底，日本的GDP為4.94萬億美元，債務規模高達1216萬億日元，約合12.69萬億美元，是GDP的256.88%。
為了緩解養老金壓力，日本一直嘗試開源節流。
所謂開源是擴大對非正式員工的覆蓋範圍、降低其參保成本，讓更多原本不具備條件的民眾繳納養老金。
但這種下一代補貼上一代的做法，引起了很多年輕人的不滿，同時也是飲鴆止渴——會加重養老金未來的負擔。
節流則是通過延遲退休年齡，延後領取、削減養老金規模等舉措，減少支出。
在1986年之前，日本一直推行的是55歲退休制度，而從這一年開始，日本將退休年齡延長至60歲，2006年，退休年齡延長至65歲。
2021年4月，日本政府開始實施修改後的《高齡者雇用安定法》，規定企業有義務確保員工到70歲的就業機會。
而日本「就業老年人」的數量已連續17年上升，達906萬，占所有老年人口（3640萬）的25.1%。
這相當於，每四位65歲及以上老年人中，就有一位依舊活躍在工作崗位上。其中，男性約為539萬人，女性約為367萬人。
為了鼓勵延遲退休，日本政府還畫起了大餅，規定65歲以後，每推遲一個月領取養老金時間，就可以在法定養老金的基礎上增加0.7%。
但現實卻是，日本一再削減養老金額度。
2014年，安倍政府宣布要在消費稅上調至8%的同時，下調養老基金。一度導致500多名老年人在首相官邸外聚集抗議。
71歲的日本老人林崎春生直接買了一桶汽油，在新幹線車廂里點火自焚。自焚前，她還把自己身上的錢送給了一位60多歲的女乘客。
但這卻只是開頭。
2019年，厚生勞動省公布的研究報告顯示，到2047年，日本家庭養老金領取標準，須從2019年占社會平均工資的61.7％，下調至50.8％，這意味着養老金將被削減兩成。
如果經濟形勢繼續惡化，養老金則難以達到政府承諾標準，最終可能只有36％至38％。
2021年到2022年，日本政府連續兩年削減養老金額。而從2022年開始領取養老金的老人，到手數額將永久下調0.4%。個人到手的錢每個月大概減少了（約人民幣）13-45元不等。
03 社會5.0是解藥嗎？
1986年，日本內閣收到了一份關於「海外第二人生居住支援事業」的提案。
該提案計劃由日本政府和財團聯合出資，在海外建造一系列的老年度假村，每戶有200平米，日本老人可以在這裡使用退休金和養老金，享受舒適的退休生活。
這個「海外日本老年村」方案提出來後，支持者和反對者展開了激烈的爭論。
支持的是日本地產建設財團，彼時，日本房地產已經起飛，大批開發商一夜暴富又沒地可開發，他們正愁沒海外擴張的機會。
但廣大勞工階層卻不願意，他們稱這是海外版的「棄母山計劃」。
在日本的民間傳說中，某些地方年過六十的老人會被兒子背到山裡扔掉，時間長了，這座山便成了「棄母山」。
最終，這項計劃被擱置。
但日本政府卻依然不死心，隨後又搞了個「1000萬國民海外旅遊倍增計劃」。
名義上是要降低機票價格，鼓勵海外旅遊，但暗地裡卻鼓勵房地產企業購買大宗土地，在海外建設日本人村，而住在那裡的日本老年人，每月可領取15萬日元的補助。
由於當時日本經濟發展迅速，樂於合作的國家還是挺多，比如澳大利亞、菲律賓、印尼、智利、東南亞很多島國、以及美國夏威夷州等。為此，日本國內還調配相應的醫療陪護、教育翻譯和管理人員。
20世紀90年代，日本經濟陷入困境。國內援助資金斷裂，大部分的日本村其實沒能堅持下去，選擇回國道路的人越來越多。
在中國的網絡上，每隔一段時間就會傳出數十萬日本人到中國養老的消息。
比如，近期一條「《日本老年人赴中國五年規劃（2021-2025）》正式啟動」的消息就在網上流傳。該規劃宣稱，要將數十萬日本人送來中國養老，但隨後被官方媒體闢謠。
由於國外生活成本更低，讓老年人出國養老，即便是持續削減養老金規模，也能保證他們體面生活，還可以緩解國內醫療等方面的壓力。
但對日本而言，當務之急不是把老人送出去，而是要想辦法解決人口老齡化帶來的勞動力短缺的問題。
日本國立社會保障和人口問題研究所預測，到2030年65歲以上老齡人口的比例將達到31.5%。
到2065年65歲及以上老人為3381萬人，在日本總人口中占比38.4%。而75歲及以上高齡老人的數量，在總人口中的占比從12.8%上升到25.5%。
作為勞動人口主力的20-64歲人口數量則會快速減少，會從2015年的7123萬人減少到2065年的4189萬人。
為了鼓勵生育，日本推出「天使計劃」，對家庭育兒提供制度支持，減輕育兒期父母的負擔。
同時，日本政府還制定了「生產育兒一時金」制度，規定每生育一個孩子政府提供30萬日元補助金，並在2022年將這一補助金增加至42萬日元。
日本政府還計劃從2023年開始大幅提高育兒一時金支付額
而日本政府還計劃於2023年4月創設「兒童家庭廳」，解決兒童入托難問題，進一步推動男性休育兒假等事宜。
催生的效果似乎並不理想。2021年日本全國的新出生人口有81萬1604人，連續6年刷新歷史最低紀錄。
眼看所有的路都走不通，彷徨無計的日本政府突然發現了一劑新解藥：數字化、智能化。
2016年，日本政府提出了一個「社會5.0」概念。
按照日本官方的定義，「社會5.0」是指人類社會發展從「狩獵社會」到「農耕社會」「工業社會」「信息社會」逐步進化後，未來將進入一種假想中的新「超智能社會」形式。
具體來看，「5.0」的未來社會，由6大領域的超智能化系統構成，分別是無人機送貨，AI家電普及，智能醫療與介護，智能化與自動化產業，智能化經營，全自動駕駛。
在5.0的設想中，通過人工智能系統，實現遠距離診斷和治療。同時，製造出高智能的護理機器人，讓病癱者能夠實現生活自理。製造出高智能的陪護機器人，解除老年人或病人的寂寞。
概括一下，社會5.0，就是最大限度地利用技術降低社會對人的依賴，從而擺脫勞動力短缺的影響。
在政府的戰略規劃下，一批日本企業積極響應。
2018年，軟銀集團已經與豐田汽車公司合作，組建了第一家AI社會運營管理公司，以名古屋市為試驗城市，着手打造「5.0」未來社會。社交應用公司Line，則和福岡市展開合作，整合智慧城市技術。
但從各個產業的實踐經驗來看，日本政府規劃的「社會5.0」，其實還有很多技術障礙需要克服，比如AI社會和智能城市的運營，需要龐大的算力支持；比如遠距離診療和治療，在現階段技術條件下，取代線下診療的程度還很有限；比如AI家電的普及，其實意味着「萬物互聯」的宏大命題……
而這些技術的、配套的障礙，背後既需要企業的大力參與，也需要政府下場，給出政策和資源的支持。說到底，還是需要巨量的資金推動。
問題兜兜轉轉，又回到了左右為難的原點。
因此，用社會5.0來破解老齡化難題，其實是個艱難繁重、又變量眾多的工程。把它當作一個努力的方向，的確可以傳播希望，並無大錯。但篤定地認定它就是答案，實在有太大差距。
在夢想成為現實之前，日本很多老年人，恐怕仍要在自由和麵包之間做出選擇。-[文:華商韜略*作者:李慕白/鈦媒體]
