圖 | 元境科技CEO 王智武
服務型虛擬人，應當如何助力企業降本增效？
在海外短視頻平台TikTok上，有一位名為「天妤」的網紅博主。
她身着極具中國古典風格的衣裳，跳着優雅的民族舞蹈，通過收集壁畫碎片為線索，發布多條視頻內容，持續向世界講述着中國傳統文化故事，在海內外收穫了大量擁躉，並多次被新華網、光明網等官方新聞媒體報道。
圖 | 驅動國風虛擬人「天妤」的元享SaaS 雲平台
這位少女並不是真人演員，而是一個「虛擬數字人」，由天娛數科旗下子公司元境科技提供虛擬數字人技術研發以及AI數字技術支持。
自2021年12月成立以來，元境科技專注B端業務，拿下多家行業巨頭的虛擬人項目訂單，其成長速度令人驚嘆。
在近期舉行的「大模型時代AIGC賦能文化產業」主題論壇上，元境科技CEO王智武受邀參會，並帶來了他對AI行業的最新觀察與見解。
在該論壇上，元境科技榮獲「2023年AIGC創新應用獎」，並與南京雲錦博物館達成戰略簽約，雙方將共同為南京雲錦的傳承創新貢獻力量。
圖 | 元境科技被授予 2023年AIGC創新應用獎
圖 | 南京雲錦研究所有限公司攜手元境科技共同簽署戰略協議
論壇結束後，就公司在虛擬人領域的發展與布局，鎂客網與王智武進行了一次深度交流。
*從虛擬偶像到商業應用，虛擬人如何真正落地
對於科技圈而言，「虛擬人」並不是什麼新鮮的名詞。
例如開頭提到的天妤，正是一位擁有3D形象的虛擬偶像，而源自二次元的虛擬偶像商業化道路，早在上世紀就已經開始起步。
從製作流程來看，想打造一個超寫實的虛擬偶像，需要經歷建模、驅動和渲染等主要階段。
若在傳統技術架構體系下，每個步驟都要花費大量的時間與成本，而後期的運營費用同樣也是一筆不小的開支。
在國內，虛擬偶像雖然受到了資本的熱烈追捧，但由於技術不成熟等原因，始終無法出圈。
在成立元境科技前，包括王智武在內的整個創業團隊，已經積累了多年的虛擬偶像製作經驗。在這過程中，他們很早就注意到，虛擬人的應用場景其實並未完全打開。
「除了虛擬偶像以外，我更看好服務型虛擬人的應用場景，因為可以虛擬化的場景非常多，各種日常生活場景都可以出現虛擬人。」王智武表示告訴筆者。
從專業偶像走向大眾視野，這是虛擬人當下最明顯的趨勢之一，其中最典型的案例就是直播。
圖 | 元趣AI 虛擬主播
自從虛擬主播進入直播平台以來，各種關於虛擬人可以「7*24小時不間斷工作」、「大幅提高銷售轉化率」的商業神話開始風靡電商圈。而這正是元境科技一直在重點布局的工作。
王智武告訴筆者：「B端客戶之所以選擇虛擬人產品，最大的需求還是降低人工成本，提高效率，享受智能化帶來的便捷與服務。」
在廣大市場需求的背景下，元境科技提出一套「有記憶、有靈魂、多情感、多感知、超寫實」的虛擬人體系，通過為客戶提供定製化、標準化、多樣化的虛擬人產品，幫助客戶實現服務效率提升、形象打造、降低成本等結果。
*瞄準消費級市場，賦能AI虛擬人普及
從時間節點來看，目前市場上布局虛擬人的公司其實非常多。既有騰訊、阿里這樣的行業巨頭，同時還有元境科技這樣瞄準消費級市場的初創企業。
歸根究底來看，虛擬人的商業化之路與AI技術的成熟密不可分，而這正是元境科技的優勢之一。
「AI在推進科技智能化方面具有不可替代的作用，AI與虛擬人結合後能夠讓AI發揮其最大的作用，我們需要為AI虛擬人找到合適的場景，讓技術與實際應用場景相結合，進而推動AI虛擬人普及和行業發展與智能化升級。」王智武介紹到。
關於如何推動AI虛擬人普及，賦能場景智能化升級，王智武表示，針對開發環節，元境科技推出一款名為「元享」的SaaS雲平台，該平台結合了AIGC、NLP、行業大模型、垂域小模型等多模態技術，可以「零門檻」地實現虛擬數字人的生成、綁定、驅動。
圖 | 元享SaaS 雲平台
也正是在今年9月上旬的服貿會現場，元境科技正式對外發布了基於該平台打造的新一代虛擬人——「江凌楓」。
據官方資料介紹，江凌楓是首個擁有實時肌肉系統、高精度多情感表情模擬系統、生成式動作及微調技術的超擬真AIGC虛擬人，同時也是首個能夠在實現以上技術後依然能夠做到實時互動的虛擬人。
此外，江凌楓將虛擬人的智能化、表現力、交互性拔高到了前所未有的高度，讓「次世代」級別AI虛擬人初現端倪。
圖 | 服貿會現場，王智武介紹應用新一代虛擬人技術的古風虛擬人「江凌楓」
然而，能夠達到「次世代」效果的AI虛擬人，是否就意味着虛擬人在各個行業、各個場景已經具備普適性？
王智武認為：「從實際情況來看，不同體量的客戶對於虛擬人的需求其實存在着差異。」
例如，小型公司可能只需要虛擬人進行直播或者用於短視頻創作，在功能和成本中取得平衡。而大型企業則更傾向於對虛擬人形象進行定製化，以提供更加複雜的功能，例如接待、交互等。
為了滿足不同客戶的需求，努力推動虛擬人技術在各個領域應用，元境科技為「元享SaaS雲平台」接入了海量的數字資產以及名為「元趣AI」的API接口，供體量更大的企業級用戶使用。
圖 | 元趣AI正在驅動虛擬人進行電商直播
在3D引擎及SaaS平台的基礎上，客戶可以開發出各種包括電商、直播、金融、教育、廣告、影視在內各種領域的應用，滿足各種場景下虛擬人的落地需求。
在談到AIGC領域的布局時，王智武表示，隨着AIGC技術的不斷落地，元境科技目前也正積極推進多模態能力的構建。
例如，將ChatGPT等大模型接入B端虛擬人產品，使其更加智能；又例如，將AIGC技術整合進生產流程，提高原畫師、建模師的工作效率，實現「2D擬合3D」的效果。
而在虛擬人的動作、表情、聲音、動作等細節的處理上，元境科技一直在補齊軟硬件的數據採集和訓練能力，盡力讓虛擬人完成從「形似」到「神似」的過渡，使虛擬人的實際展示效果更加逼真。
「可以說，從前期內容創造，到中期技術研發，再到後期客戶交付服務，每個環節都能做到最好。作為一家全棧式、全鏈路的綜合化的解決方案提供商，這便是我們的優勢所在。」王智武總結道。
*探索下一波AI應用熱潮
AIGC的大浪潮，給數字內容的創作帶來了全新思路。對於元境科技而言，他們也正計劃着一條新的道路。
王智武告訴筆者，除了繼續完整B端SaaS平台產品以外，元境科技正嘗試通過將現有虛擬人圖像技術進行拓展，並融合AR等技術，打造出一款面向C端的圖像類AIGC產品。
「長遠來看，元境科技未必是一家完全專注ToB領域的虛擬人公司，而是一家做AI應用的公司。我們希望AI應用可以真正做到普及到每一個人，這是我們一直在努力的方向。」王智武說道。
在談到公司未來會探索的方向時，王智武表示，虛擬人只是第一步。AIGC浪潮為虛擬人的發展開拓了新的藍海，也促使着元境科技探索全新的發展道路，他們正在積極探索更多AI應用場景的可能性，打造符合市場需求的解決方案。
回到虛擬偶像行業本身，作為虛擬數字人的重要應用場景之一，元境科技精心打造的天妤，正以其獨特的運營之道跳出了傳統範式，為虛擬人在C端市場的發展提供着新思路——即提高技術能力，狠抓細節。
而由此衍生而來的「AI虛擬人」，也有可能在C端迎來一次新的機遇。
據透露，除了圖像類AIGC產品外，元境科技也在推進老年陪伴、兒童教育等陪伴社交型虛擬機器人的研發。這些「數字分身」在未來或許是一類全新的產品形態。
不過王智武也表示，在算力、技術等壁壘尚未突破前，「AI虛擬人」還有很長一段路要走。
結語 : 在AIGC等技術的影響下，虛擬人行業實現技術上的飛躍，同時還出現了思路的破局。
對於元境科技這類專注技術突破的初創公司而言，虛擬人應用場景的拓寬給予他們最好的成長土壤。
另一方面，AI應用的無限潛力，更值得我們去長期關注。-（本文圖片來源：元境科技）---鎂客網-
