看點十年前，上中國際畢業生Michael曾因IB滿分、15門AP的成績，被外灘君關註，彼時他剛剛拿到了劍橋大學的錄取。十年後，這個男孩不僅圓夢曾經失之交臂的夢校，從MIT博士畢業，還成了哈佛助理教授。這十年裏，他經歷了什麽？探尋興趣和人生方向的過程，又給了他怎樣的感悟？
10年前，外灘君采訪過一位學生，那時他還在上海中學國際部就讀，不僅IB滿分，還選修了15門AP課程，一度刷新了學校的歷史紀錄，並順利拿到了劍橋大學offer。
一轉眼十年過去，他已經從MIT博士畢業，還在25歲的年紀，從近200位候選人中脫穎而出，成功應聘上了哈佛助理教授，如今在哈佛商學院講授數據分析課程。
左圖：十年前，接受外灘君采訪的Michael
右圖：十年後，Michael在哈佛校園
他的履歷，聽上去簡直就是國際教育賽道最優秀孩子的成長範本。
可是，當我們聯系到這位主人公，Michael，和他聊了聊自己這十年的留學、科研和求職經歷，才發現，在這一路名校光環的背後，也有不為人知的掙紮和焦慮。
他的成長經歷、在英美兩國頂級學府的求學、實習和求職感悟，都能給後來者，尤其是同樣走在國際教育這條路上的學生，諸多啟發。
Michael
1, 應聘哈佛教職，從上百位候選人中脫穎而出
2年前，正在MIT讀博的Michael，看到哈佛大學招聘的消息。
按照要求，他準備好闡述自己研究理念和教學理念的個人簡歷，並挑選了自己過去發表過的2-3篇科研論文，以及3-4篇推薦信，一股腦兒發了過去。
「一般來說，應聘基礎學科的教授崗位，比如數學系、物理學系教授，至少要做過三輪博士後，每一輪需要2-3年時間，而且競爭非常激烈。」Michael介紹說。
Michael申請的商學院教職崗位，雖不如基礎學科那麽競爭激烈，但也匯集了來自全世界近200位候選人， 最終錄取率差不多是0.5%，他開玩笑說，「比我高中時申請哈佛大學難多了。」
在經歷幾輪面試初篩後，候選人中的勝出者會被請去做現場報告。那一天裏，還會有20-30個小型Meeting，相當於全天候面試。
Michael沒想到，自己真的收到了哈佛發來的錄取郵件，成功應聘成為這所頂級學府的助理教授。年僅25歲的年紀，讓很多哈佛老教授，驚掉了下巴。
美國大學的終身系統職位分為三等：教授、副教授、助理教授。其中，助理教授（Assistant Professor）是中級職稱，屬於大學編製內教職員工。
助理教授有自己獨立的教研室、實驗室以及科研經費，可以指導碩士生、博士生。如果在規定年限（5-7年）不能晉升為副教授，學校也可以解除雇傭關系。
如此年輕、且幾乎沒有大學教職經驗的他，究竟是怎麽從眾多候選人中脫穎而出的？
Michael謙虛地表示，到了這個階段，其實大家科研實力都差不多，很難量化和比較，背後還是有運氣成分的。
他很慶幸自己的博士專業是運籌學，主要做技術和算法上的研究，而算法研究，是很多美國大學的著力發展方向，職位空缺會多一些，相對沒那麽卷。
運籌學Operations Research，是20世紀30年代初發展起來的一門新興學科，也是現代管理學的一門重要專業基礎課。
該學科應用於數學和跨領域研究，利用統計學、數學模型和算法等，解決現實生活中的復雜問題，特別是改善或優化現有系統的效率。
「一般來說，如果我們有一個還不錯的博士研究項目，畢業前嘗試申請30-50所美國大學的教職，起碼會收到保底校的offer；運氣不錯的話，會拿到3-5份offer。」
至於能被哈佛青睞，Michael覺得，最主要的原因還是，自己的研究課題和方向，對學校來說很有吸引力。
博士期間的Michael
運籌學專業需要將算法和模型，落地到實際應用中，區別就在於不同學生研究的方向不一樣，有的嘗試和能源行業相結合、有的人做航空業、汽車行業，還有人做農業...
而Michael一直對醫療行業感興趣。他並非只是發了幾篇相關論文，而是紮紮實實做了一些和醫療相關的研究項目，並運用到實際中。
劍橋本科期間，他用自己學的數學知識，做了一個關於埃博拉病毒的研究模型；
在MIT，他有一位同學是哈佛醫學院的醫生，兩人合作將數學模型，運用到病情篩查、手術的改進、設備的優化等方面；
讀博時，新冠疫情爆發，他設計出新冠疫情預測模型，為政府、醫院、醫療機構提供了決策支持，並收到了來自白宮的感謝信.....
這些經歷，為他的履歷添了不少亮色。
在Michae眼裏，自己並非最聰明的學生，但是他習慣於反思，經常會思考一些事情背後的底層邏輯。
這樣的思維習慣，也讓他在畢業後的十年裏受益匪淺，並幫助他在是否讀博、選擇什麽就業和科研方向等選擇中，走出一條適合自己的路。
比如，在申請哈佛教職前，他已經對自己為什麽要進醫療行業；未來5-10年計劃做什麽；想要推動醫療行業發生怎樣的變革...都有系統性的思考。
他觀察發現，很多留學生的技術實力雖然很強，但是對於自己的研究方向、以及為什麽要做這類研究欠缺考慮，「其實就是沒把自己想清楚，不知道自己喜歡什麽，要做什麽」。
2, 放棄頂尖投行---用數學做自己喜歡的事情
時間回到十年前，那時，Michael心中的夢校是MIT。這十年裏，他是如何從數學系，轉戰運籌學，還找到了自己熱愛的領域？
他的答案是，做好眼下該做的事情，為機會的到來做好準備。
「機會並不時時都有，那也沒關系，That』s not the right time。但我相信，一直往前走，就會有好事發生。」
一直往前走的Michael，也經歷過很多學生都有的迷茫和掙紮。
高中時期，他曾憑借IB滿分、15門AP選修（僅有一門是4分，其余都是5分）的出色成績，拿到了賓夕法尼亞大學、杜克、伯克利等一眾美國頂尖大學乃至藤校的offer，卻很遺憾地和MIT失之交臂。
輾轉反側下，自幼喜愛數學的他，最終選擇前往英國，就讀劍橋大學數學系。
雖說是劍橋是世界一等一的學府，可在Michael和很多首選美國的學生看來，英國的大學多少有點保守、落伍了，不如美國那般開放、多元、生機勃勃，這讓他心裏有點不是滋味。
好在，Michael並沒有心灰意冷太久，而是很快就投入到了挑戰性極高的劍橋數學系學習中。
與此同時，他也並非盲目學習，而是始終思考、探索自己的興趣方向。
「我很早就想明白了，自己喜愛數學，並不是癡迷數學這門學科本身，而是享受數學作為一門工具，實現在實際場景中的運用。」
課余時間，Michael（最右）和劍橋的同學
成功排演話劇《茶館》，被BBC采訪報導
但未來要用數學來幹些什麽？他還沒想清楚。
和很多學生一樣，他對自己未來的發展方向，不無迷茫：高中時期，他曾對醫學感興趣，想過做一名醫生，但是自覺拿不了手術刀......
大學階段，他也和很多同學一樣，拼命擠進那些最受歡迎、名校生紮堆的大公司實習，將投行、咨詢、科技等行業，都試了個遍。
想要申請到這些頭部公司的實習機會，並不容易。他也曾為了一個寶貴的跨國實習機會，付出了很多努力，經歷了多輪面試，直到臨行前，突然被通知取消實習，這讓他一度焦慮失眠。
最終，臨近畢業的Michael，以劍橋一等榮譽學位、光鮮的實習履歷，收到了來自頂尖投行、著名科技公司的offer，薪資非常誘人。
Michael（右）以一等榮譽學位從劍橋本科畢業
可經過深思熟慮後，他卻選擇了放棄。因為他心中升起的那個聲音是：去MIT深造，讀運籌學專業。
Michael也是偶然間，因為大二時跟著導師做和埃博拉病毒相關的數據模型，才了解到了這個博士階段才有的小眾專業。
這段項目經歷，意外為Michael打開了一扇不一樣的窗，也完美匹配了Michael的興趣：以數學為工具，實現在其他行業的運用，比如醫療領域。
「很後悔，怎麽才知道有這樣一個專業，真是相見恨晚。」Michael欣喜地發現，目前全世界運籌學發展得最好的學校、也是最早成立該專業的學校，正是MIT。
命運就這樣畫上了一個圓，雖然晚了幾年，他還是來到了曾經的夢校。
不曾想，MIT讀博期間新冠疫情爆發，校園關閉，Michael的計劃全被打亂。焦慮中，他決定行動起來，為疫情防控做點什麽。
疫情期間的Michael
因為有本科階段的埃博拉項目經驗，Michael主動向導師請纓，要貢獻自己的所學，設計出一個幫助預測疫情的數據模型。
「從3月7號第一版模型上線，一直到七八月份，我基本上都在研究數據和建模，每周工作時長不低於100個小時。」
他介紹說，過去傳染病的防控，往往僅限於傳染病學專業的工作；但現在，通過優化數據模型，可以更精準地實現預測，提供防疫決策。
比如，醫院每一天需要準備多少床位、呼吸機該怎麽分配；疫苗該如何分配、疫苗生產的選址；乃至美聯儲是否需要降息......
這也意味著，他需要和美國疾控中心、美國緊急管理處、醫院、藥企、美聯儲等進行多方合作溝通。
經此一疫，Michael不僅收到了來自白宮的感謝信，也真切感受到，運籌學在優化決策上的作用。
3, 劍橋一等榮譽畢業，意味著什麽？
關於英美教育差異
除了Michael的實習、求職的故事，讓外灘君感興趣的，還有他在英國劍橋大學數學系的學習經歷。
在這裏，擅長數學的Michael，驚呼自己經常有一種被碾壓的感覺。
「我身邊的同學參加IMO（奧林匹克數學競賽），拿個金牌、銀牌，簡直太稀松平常了......仿佛全歐洲的IMO獲獎選手，有一半都在我們系。」
然而，就是這樣一個連IMO選拔賽都沒摸到邊的大男孩，卻從劍橋大學數學系，以一等榮譽學位本科畢業（只有學業成績位於年級前20%的學生，才會被授予）。
Michael（左）和劍橋教授
「參加過IMO的同學，已經超前學習了很多。因此整個大一，我基本都在補之前沒學過的內容。只有第一年下足功夫，後面才會輕松一些。」
在Michael眼裏，以劍橋大學為首的英國大學的數學教育，和美國大學有不小差異。
首先，專業性強，基礎紮實；
英國大學的學製大多是三年，而美國大學是四年製。且在英國大學，沒有通識教育這一說法，學校默認通識教育應該在高中階段完成；相反，它更強調學生在本科階段，打好專業基礎，成為更專業化的人才。
也因此，劍橋大學的數學系學生，需要在3年時間裏，密集地上完20-30多門數學課程；而美國頂尖大學，可能只學8-12門數學課程，剩下的時間可以自由選課，接受通識教育。
Michael在劍橋的三年裏，更是紮紮實實學了30多門數學課程，幾乎涵蓋了數學的方方面面。
「你不能說，因為自己不喜歡理論數學、不喜歡場論、或者不喜歡群論，就選擇不上這門課，所有內容考試都要考的。我們只有到了大三最後一年，才可以選擇一些更細化的數學方向。」
等來了美國，他赫然發現，相比MIT的本科生，自己在劍橋學的內容更為全面、也更紮實。
其次，學業要求更高、挑戰性更大；
Michael來了劍橋發現，那些能堅持下來的學生，不一定是數學成績好的學生，反而是真心熱愛數學的學生。
「不誇張的說，我大學期間，最典型的一天是這樣度過的：上午上課，下午寫作業，吃過晚飯回寢室接著做題。」
Michael提醒，如果對數學沒有興趣，僅憑自己過去數學成績還不錯的話，很可能無法承受每天都在上數學課，會覺得很痛苦。
他回憶，自己曾想去蹭一些物理系的課程，校方的反應是，「什麽？你覺得數學課還不夠多是嗎？」
而且劍橋大學的學位等級，會根據期末考試成績每年評定一次，學位等級不僅影響學生實習、找工作，還會影響考研深造。「一些頂級大學的研究生錄取，都會要求有一等本科榮譽學位，比如MIT。」
這也導致，劍橋學生對每一場期末考試，都非常謹慎。Michael開玩笑說，「本科階段，我們相當於要經歷『三次高考』。」
Michael和劍橋同學在一起討論
此外，理論性更強，應用性則弱一些；
Michael發現，英國大學的學科內容更偏向理論，雖然也有一些很好的項目，但整體上可能不像美國大學有更多偏向應用的學科。
不過辯證來看，Michael覺得，自己能有今天的發展和成就，反而要感謝在劍橋本科階段打下的專業基礎。
如今，他不僅在哈佛商學院教授數據分析課程，還在哈佛醫學院領導著一個人工智能團隊，將醫療與AI、算法相結合。
日常工作中，他需要和美國的醫療機構、醫藥機構、政府部門、監管部門打交道，嘗試將人工智能算法運用到醫療領域的各個方面，推動系統性的變革。
Michael
在采訪的最後，外灘君問Michael，對正在為留學做準備的學弟學妹們，有什麽建議？
他再次誠懇地表示，如果說自己取得了一些成績，也不可否認努力背後的運氣。希望大家對未來能抱有一種松弛的心態。
「沒錄取心儀的夢校、沒得到某一份實習、暫時沒找到人生的方向...都沒關系。不要害怕走錯了一步，人生就毀了。」
4, 故事的另一面---「普娃」是如何成長起來的
在過去外灘君報道的很多學生故事中，總會有讀者詢問，這樣優秀的孩子是怎麽培養？
這次，外灘君也聯系了Michael的母親，希望能從另一個角度了解，這位堪稱精英教育成功範本的大男孩，如何成長為今天的他。
Michael碩士畢業，和父母在MIT合影
沒想到，在媽媽眼裏，Michael完全就是一個「普娃」：
小初階段，成績一直都處於中遊，除了在數學上小有天賦，語文和英語都不冒尖。
可到了高中階段，他卻像一匹黑馬，GPA沖進年級前十，還拿下IB滿分、15門AP。
逆襲是怎麽發生的？
聊起孩子的成長，Michael媽媽表示，自己一直堅持「揚長避短」，不去破壞孩子對學習的內驅力。雖然大環境往往要求孩子全面發展，但是她完全接納孩子在數學以外的學科，存在短板這一事實。
「小時候的Michael，經常一個人安安靜靜地捧著一本數學書在看。旁人可能難以想象，這個看上去學霸範兒的小男孩，可能語文考試還沒及格。」Michael媽媽笑著說。
但這並不意味著放棄孩子在其他學科上的成長。Michael是小學二年級跟著媽媽從溫哥華回到上海讀書，只能從最簡單拼音、漢字開始學起。
即便如此，她也堅持不將焦慮傳遞給孩子，而是讓他按照既定的節奏，不驕不躁，日積月累。
在時光的雕琢下，Michael媽媽欣喜地看見，Michael已然成長為一位雙語雙文化人才。
在一眾世界頂級學府，他可以用接近母語的英文水平，在生活和學術領域遊刃有余；另一方面，他的中文表達在留學生中也屬於佼佼者，日常還在公眾號上寫作，探討自己感興趣的熱點話題。
「對於接受國際教育教育的孩子來說，雙語雙文化能力的培養，尤其重要。在海外無論是求學、求職，還是建立人脈社交資源，都需要孩子有真正的跨文化交流能力。」
Michael媽媽發現，孩子身邊不乏一些很優秀的同齡人，他們專業能力很強，卻因為語言能力不足，難以真正融入海外，失去很多寶貴機會。
Michael和導師之間的學術討論
除此以外，Michael媽媽也很註重，在運動和藝術中培養孩子的耐力。
不同於很多父母會在孩子年幼時，一股腦兒報很多興趣班，Michael媽媽則堅持「少而精」。在她看來，如果孩子選定了一行，就要鼓勵他堅持下去，這是一種「耐力」的培養。
小時候，Michael的興趣班，基本上只有兩個——遊泳和鋼琴。
小學階段，他有幸被選進了遊泳校隊。雖不指望走特長生道路，他還是每天堅持訓練2個小時，寒暑假還要參加集訓。
不指望出成績、完全將體育運動當成對毅力的磨練，這樣一心態，也養成了Michael不輕言放棄的性格。
鋼琴學習也是如此。一位溫哥華的鋼琴老師，曾提醒Michael媽媽，「孩子沒必要太早學琴，男孩子更要推遲一點」。因此，Michael從7歲才開始學琴。媽媽對他只有一個要求，那就是將每日練琴變成一種習慣，不要半途而廢。
如今，鋼琴已經成了Michael生活中的一部分。無論在劍橋讀書，還是在波士頓求學，他都覺得空氣中不能少了鋼琴的音符。
寫到這裏，估計很多人和外灘君有一樣的感觸：優秀人才背後的養育之道，好像並沒有什麽深文大義，遵循的也是一些很樸實的教育規律。
不過，Michael的故事倒也提醒我們，孩子未來的成就，並非當下的狀態就能決定。培養的方式多種多樣，成長的節奏也可能千差萬別。
正如Michael所說，人生不會因為哪一步沒走好，就被毀掉。恐懼和焦慮不可避免，但更重要的是思考和行動。---[文: 周瀅瀅*編: Jennifer/來源: 外灘教育]
