「創始人需要堅信自己的理念。最好的公司同樣也是使命導向的。這意味着公司遇到的問題會激勵員工想辦法解決它們，不管這些問題是直接影響公司創始人，還是影響公司關注的人群。如果你不熱愛也不相信你正在打造的東西，你很可能就會半路放棄。」
「你可以改變一個創業公司的幾乎一切，但你改變不了市場……創業者需要思考世界上正在發生什麼，你需要順勢而為，才能創業成功。」
山姆·阿爾特曼（Sam Altman）
當下最火的科技公司當屬打造了ChatGPT的公司OpenAI無疑。 OpenAI的靈魂人物山姆·奧特曼（Sam Altman）在就任該公司的CEO之前，更知名的身份是硅谷著名創業加速器Y Combinator（YC）總裁、連續創業者、風險投資人，並曾為大學生開設創業講座。
奧特曼2014年在斯坦福大學開設名為「如何創業」的講座時，介紹了高增長企業在創業時所需的條件。其中他尤其強調的是好的想法，好的市場，以及好的產品。雖然現在的創業環境已經發生了很大變化，但他的大部分建議今天仍然適用。
偉大的公司來源於偉大的想法
在上述講座中，奧特曼提醒有抱負的創業者，「創業是一項為期10年的承諾。」因此，創業者必須確保自己正在追求正確的想法，考慮長遠也是一個好的創業想法的重要組成部分。
奧特曼將「想法」（idea）一詞作了一個非常廣泛的定義，包括市場的規模和增長，公司的增長戰略和防禦戰略等。他表示，「當你評估一個想法時，你需要考慮所有這些事情，而不僅僅是產品。如果想法行得通，你將會為之工作10年，所以值得事先花一些真正的時間來想通業務的前期價值和防禦能力。」
長期思考在任何地方都是稀缺品質，尤其是在初創公司當中。奧特曼認為，如果一位創業者能夠考慮長遠，可以進行長期思考，這將是一個巨大的優勢。奧特曼介紹，「總有一天你需要打造一個難以複製的企業，這是一個好的創業想法的重要部分。」
使命導向的公司
OpenAI無疑是一個使命導向的公司，從創辦至今，奧特曼始終強調OpenAI的社會使命，這也是它一開始堅持非營利的原因。實際上，使命導向早早成為了奧特曼看待創業的理念。在講授創業方法論時，他也同樣表示，最好的公司是使命導向的。
「創始人需要堅信自己的理念。」奧特曼表示，「這意味着公司遇到的問題會激勵員工想辦法解決它們，不管這些問題是直接影響公司創始人，還是影響公司關注的人群……另外，使命導向的公司也會讓外部的人更願意幫助你。」
「如果你不熱愛也不相信你正在打造的東西，你很可能就會半路放棄。」奧特曼說。
奧特曼也告訴創業者，好的創業點子通常在一段時間內看上去像是壞的點子。這樣也有好處，因為其他人很少會竊取這些想法，在初創公司更加成熟之前，公眾不會認識到它的潛力。
「最好的想法往往一開始看上去很糟糕，」奧特曼表示，「如果它們聽起來真的很好，可能已經有很多人已經在做了。」
找一個可以快速擴張的小市場
奧特曼認為，很多投資人犯下的最大的系統性錯誤之一，就是只考慮初創企業本身的成長，而忽略了市場的成長。
「我更關注市場的增長率而不是它現在的規模，我也關心是否會有什麼情況讓市場見頂。」奧特曼表示，「我更願意投資一家規模小、但市場快速增長的公司，而不是一個規模大但市場增長緩慢的公司。」
這樣的理念與奧特曼首次失敗的創業經歷有關。
2005年，阿爾特曼在斯坦福大學計算機科學專業就讀2年後輟學，全職投入其創立的公司Loopt，這是一款與朋友分享用戶位置的手機應用。同年Loopt成功進入了YC創業加速器的首期訓練營。當年該應用的估值最終飆升至1.75億美元，然而市場和消費者自始至終都沒有買賬。2012年，阿爾特曼和其他創始人一起以4300萬美元的價格賣掉了公司，這對他們的投資人來說是負回報。
在斯坦福的課程中，奧特曼向學生表示：「你可以改變一個創業公司的幾乎一切，但你改變不了市場……創業者需要思考世界上正在發生什麼，你需要順勢而為，才能創業成功。」
奧特曼用紅杉資本的著名問題，「Why now？（為什麼是現在）」，向學生介紹順應趨勢的重要性。
「為什麼現在是提出這個想法和創辦這家公司的最佳時機？為什麼兩年前做不到，兩年後就來不及了？」奧特曼介紹，「對於我們打過交道的最成功的創業公司，他們都有一個好想法，並且對這個問題有一個很好的答案，如果你沒有，那你至少應該對此進行思考。」
做人們喜歡的產品
奧特曼認為，打造出色的產品，可以幫助你做好其餘的事情。這也是對創業者來說最重要的事情之一。
「在YC，我們告訴創業者，專注於他們的產品、和用戶聊天、鍛煉、吃飯和睡覺，別的就幾乎沒有了。」奧特曼說。「其他的東西，包括公關、新聞發布會、招聘顧問、建立合夥關係，你應該全都忽略。專注於打造一個產品，讓好產品自動和用戶說話。」
奧特曼也認為，創業者應該專注於先打造少數用戶喜歡的東西，讓喜歡你的用戶口口相傳，擴大用戶規模。
「最好先打造少數用戶喜歡的東西，然後才是大量用戶喜歡的東西。當然，最好是打造少數用戶熱愛的東西，但能做到讓用戶喜歡已經很罕見了。」奧特曼說。
「如果你有了人們喜愛的東西，人們會告訴他們的朋友，」奧特曼表示，「這不管是toC還是toB都一樣。然後你就會看到有機的增長。」
在建立客戶群時，奧特曼建議創始人「親手」獲取用戶，而不是通過付費廣告。他以圖片分享網站Pinterest聯合創始人Ben Silbermann為例，介紹Silbermann是在咖啡館中尋找的第一批用戶來測試他的軟件。
「手動獲取用戶並記住，目標是讓一小群人喜愛你，」奧特曼說，「極其了解那個群體，和他們關係密切，傾聽他們，你會發現他們很願意給你反饋。即使你在為自己打造一個產品，也要聽取外部用戶的意見，他們會告訴你如何打造一個他們願意買單的產品。」-來源:澎湃新聞-
