過去三年，隆基綠能在美國市場的損失超過100億元。現在，終于見到回頭錢了。因爲，其位于美國俄亥俄州的組件工廠，正在爲挽回過去的損失發揮價值。
這家工廠目前運營狀況如何？中國工人和美國工人是如何在一起工作的？美國當地的社區、公衆、産業工人等等各方，對這家工廠、對中國光伏企業到美國設廠，持何種態度？在未來，來自IRA補貼仍會對中國企業有效嗎？
10月30日，有媒體獨家深度報道了Illuminate USA的現況。這篇文章所波及到的方方面面的內容，對于正在産能出海的中國光伏、新能源企業來說，有一定的參考價值。
照亮美國俄亥俄州帕塔斯克拉的新太陽能工廠。攝影師：Maddie McGarvey/Bloomberg
坐落在俄亥俄州帕塔斯卡拉玉米地中的 Illuminate USA 新建的太陽能工廠人頭攢動。
數百名新聘用的當地員工正在搬運貨盤、焊接設備，檢查玻璃板被加工成最先進的光伏板的工作情況。他們的時薪起薪是該州最低工資的兩倍。該工廠還與當地的一些電工和供應商簽訂了合同。
從外部來看，這些都是拜登政府承諾的21世紀清潔能源制造業繁榮的標志，是旨在恢複中國主導的市場中的國家實力的全面激勵措施的結果。
事實上，這似乎是美國國內的勝利，也是美國主要工業和地緣政治對手的勝利。美國最大的私營可再生能源開發商 Invenergy 擁有該公司 51% 的股份。中國太陽能巨頭隆基綠能擁有其余 49% 的股份。隆基的太陽能電池板制造專業知識、技術和供應鏈，正在爲美國市場生産免關稅設備。
該工廠內部，中英文標牌提醒工人清理垃圾。機器顯示屏也會在兩種語言之間切換。現場有 100 多名中國工人和 1,000 多名美國同事一起工作，克服語言障礙需要大量手勢和智能手機翻譯。Illuminate 表示，這種情況大部分是暫時的，一旦美國工人適應了工作節奏，大多數中國工人就會離開。
但他們回國後很長一段時間，隆基仍將在這個項目上賺錢。合資企業受益于數百萬美元的經濟發展激勵措施，和美國聯邦政府對其國內清潔能源制造的稅收抵免。隆基則避免了高額關稅，並鞏固其在全球增長最快的太陽能市場之一的立足點。
總部位于中國或與中國有關聯的公司們，正在美國各地複制這一戰略。根據彭博社對公開聲明、文件和其他文件的審查，他們正在建設或計劃建設至少十幾家組件生産能力爲 30 GW的工廠。總而言之，這些工廠將能夠滿足目前美國大約四分之三的太陽能電池板需求(1)。
美國制造商一直在大聲抗議，聲稱這些工廠破壞了他們建立國內太陽能供應鏈的努力。盡管其他國家也利用了 IRA 的補貼，但反對的焦點卻主要集中在來自中國的投資上。關于這一點，美國兩黨正在形成合力，阻止中國支持的公司申請制造任何能源轉型核心産品的稅收抵免——這一類別，不僅包括太陽能電池板，還包括電動汽車和锂電池。
在美國俄亥俄州，退休的中學科學教師艾琳·德羅爾夫 (Eileen DeRolf) 已成爲 Illuminate 及其在帕塔斯卡拉實施的政策的直言不諱的批評者。她指出，該市爲 Illuminate 提供了 15 年的減稅優惠，州經濟發展機構提供了 400 萬美元的獎勵，更不用說《通貨膨脹削減法案》可能提供的每年 3.5 億美元的稅收補貼了。
“在我看來，這是背叛美國，允許不公平的競爭環境，”德羅爾夫說。“我並不特別希望我們的地緣政治的頭號敵人從我們的經濟體系中獲益。”
Illuminate 及其美國和中國母公司對此有不同的看法。他們指出，高薪工作崗位大量湧入，制造業在經濟快速增長的領域複蘇。
“我們是一家美國控股公司，”Illuminate 首席法律官 John Duer 表示。“我們在中國有一個少數股東。我們不是一家試圖在美國做生意的中國公司。”
Invenergy 和隆基的高管多年來一直在談論合作，但直到《通脹削減法案》（旨在推動美國清潔能源制造業發展的 2022 年法律）才促使他們采取行動。在美國總統喬·拜登簽署 IRA 後不到七個月，他們宣布了帕塔斯卡拉工廠的計劃，到 2024 年初，太陽能電池板就開始下線了。
除了 Illuminate 可以爲其美國制造的太陽能電池板申請稅收抵免外，其母公司也從此次合作中獲得了巨大利益。
Invenergy 是該工廠的第一個也是最大的客戶，由于在其太陽能電池陣列中使用國産組件而獲得了額外的稅收抵免。而隆基與其他中國太陽能電池板制造商一樣，也帶來了數十年經驗和北京方面慷慨支持帶來的優勢。
十多年前，中國就將太陽能電池板列爲重點發展領域，向開發商和制造商提供補貼和低成本融資，同時推動公用事業公司使用更多可再生能源。中國企業也受益于廉價電力和廉價勞動力。
無可爭議的是，如今中國企業主宰著太陽能電池板及其所有零部件市場。
對于環保人士來說，中國廉價的太陽能電池板是一大福音——自 2010 年以來，全球無排放太陽能發電量增長了 50 多倍。但對于美國競爭對手來說，他們認爲中國太陽能公司以低于成本的價格銷售産品，不公平地壟斷市場。美國貿易當局也同意這一觀點。
如今，美國高額關稅實際上扼殺了美國國內對于中國生産的太陽能電池板的需求。包括隆基在內的企業，首先將業務轉移到其他亞洲國家，從而引發了新一輪貿易調查和執法。通過在俄亥俄州生産太陽能電池板，隆基擺脫了這場“打地鼠”遊戲——並避免了每年至少 1.55 億美元的關稅。
咨詢集團 Wood Mackenzie 首席太陽能分析師 Yana Hryshko 表示，加上 IRA 的激勵措施，隆基和其他太陽能電池板制造商可以“賺取巨額利潤”。她說，在經曆了 20 年的行業動蕩之後，這些公司“並不愚蠢”。“如果沒有信心，他們不會采取行動。”
今年六月的一個周五早上，求職者在 Illuminate 招聘活動開始前就已經聚集在俄亥俄州佩裏縣的就業中心。該工廠的許多工人來自帕塔斯卡拉以外的地區，包括受煤礦開采嚴重影響的地區。
對于 47 歲的清潔工兼教堂秘書特裏西娅·蒂利來說，在這家工廠工作意味著更長的通勤時間。但這也將使她的收入增加近一倍，並爲她和她十幾歲的兒子提供醫療保險。
至于該公司與中國的關系，“我知道他們來自另一個國家，但他們來這裏是想把錢投到我們國家，”她說，“只要工作做得好，他們給每個人發工資——保持誠實——我看不出有什麽問題。像其他人一樣遵守規則，我們就沒問題。”
目前，Illuminate 依賴中國工人的專業知識，這些工人多年來一直負責操作專用的組件制造機器和易碎的晶體矽電池。對許多人來說，這是他們第一次離開中國，他們被更高的薪水和冒險精神所吸引。
“我們來這裏就是爲了教美國工人，”生産線技術員李女士說。由于沒有獲得向記者發表講話的授權，她要求只透露自己的姓氏。“當他們能夠自己啓動生産線時，我們就不需要再在這裏了。”
李女士的一天，是從早上 5 點左右的視頻聊天開始。這是她與遠在中國的孩子們聊天的機會，之後她將乘坐公司的班車從哥倫布郊區前往工廠。Illuminate 的許多中國工人每周工作六天，每天工作 12 小時，每月的工作時間比工廠裏普通的美國員工多 60%。
隆基的外派員工都接受了語言培訓，但大多數人都依賴翻譯與受訓人員溝通。他們還接受了美國文化速成班培訓，老師建議他們避免對種族、膚色或體型發表評論。李說她的美國同事們都很友善。
“我以前沒有出過中國。現在我可以出來看看了，”她說。李女士給自己定了一個時間表，“兩三年後我會回去。然後我就可以說我是一個去過美國的人了！”
Illuminate 正向其中心地帶身份靠攏。其網站宣稱其在“投資俄亥俄州”和“將美國供應鏈留在本土”方面發揮著重要作用。該公司與當地高中合作舉辦機器人挑戰賽，還贊助了該市的夏季煙花表演和約 60 年曆史的秋季節日。
德羅爾夫和其他當地懷疑論者嘲笑這些努力只是一種魅力攻勢，盡管它確實有效。德羅爾夫說，這讓“讓這個城鎮和人民關注我們在這座建築裏的東西變得更加困難”。
和德羅爾夫一樣，美國德克薩斯州梅斯基特的活動人士也瞄准了一家耗資 2.7 億美元的工廠。該工廠去年年底開始生産太陽能電池板。目前，約有 1,400 名德克薩斯人在這家屬于 Canadian Solar Inc. 的工廠工作——雖然該公司的總部位于安大略省，但其大多數董事和大部分制造部門都在中國。
對于那些試圖打造國內産業的國家來說，外國直接投資一直至關重要。20 世紀 90 年代末，中國歡迎西方汽車制造商，讓它們進入其不斷增長的市場，同時學習西方汽車制造商數十年的經驗。
戰略與國際研究中心高級研究員伊拉裏亞·馬佐科 (Ilaria Mazzocco) 表示：“目前制造太陽能電池板、並擁有相關技術或技能的公司，大多來自中國。”他們還在美國以外擁有完善的供應鏈。例如，Illuminate 生産的太陽能電池板采用馬來西亞的光伏電池和玻璃以及越南的邊框。
許多關鍵材料尚未在美國國內生産，Illuminate 表示正在積極努力擴大其美國供應基地。
咨詢集團 Horizon Advisory 的創始人內森·皮卡西克 (Nathan Picarsic) 表示，《通脹削減法案》的承諾是“恢複美國的工業基礎”。該集團調查了中國在供應鏈中的主導地位和所謂“強迫勞動”的情況。但隨著越來越多的中國支持的太陽能公司在美國本土運營，它背叛了“我們自己講述的制造業複興的故事”。
這場沖突不僅影響太陽能，還波及快速發展的電動汽車和電池制造領域，這些領域也受到《通貨膨脹削減法案》的補貼。在密歇根州西北部農村地區，當地的鎮政府反對國軒高科的子公司計劃建造的電動汽車電池廠。該項目現在仍深陷于法律糾紛之中。
在美國弗吉尼亞州，州長格倫·揚金 (Glenn Youngkin) 勸阻福特汽車與甯德時代在該州建立電動汽車電池廠，稱其爲來自中國的“特洛伊木馬”。揚金的共和黨支持者對此表示贊賞。福特目前正在密歇根州建設工廠，並獲得甯德時代的技術授權，從而換取更深層次的合作。
馬佐科表示，許可證是美國利用中國制造業專業知識和技術訣竅、同時保留更多運營控制權的一種方式。無論如何，這個問題已成爲政客們爭論的焦點——並促使國會兩黨聯手禁止與中國和其他所謂“值得關注的外國實體”有聯系的公司申請 IRA 制造業稅收優惠。（這也是立法者在下一次預算之爭中試圖抵消支出的一種方式。）
美國國會並未規定 IRA 貸款的任何國籍限制。美國財政部官員也認爲，他們對符合條件的項目施加的限制相對有限。支持采取嚴厲措施的人對這種解釋提出質疑，並敦促未來美國政府應該采取單方面行動。據倡導組織繁榮美國聯盟的高級副總裁尼克·伊科維拉 (Nick Iacovella) 稱，“任何一屆政府都可以修複 IRA 的目前存在的重大缺陷，即它允許中國從中受益。”
帕塔斯卡拉地區的校車修理工科裏·福特 (Cory Ford) 並不認同當地民衆對 Illuminate 工廠的歡迎。他不希望美國納稅人的錢惠及中國企業；他還擔心這些公司可能會像來得快去得也快。畢竟，中國企業已經是應對不利關稅或稅收的快速搬遷高手。而且一些工廠建築是租賃的，因此更容易撤資。例如，帕塔斯卡拉工廠和 Illuminate 使用的土地，歸 Invenergy 所有，而非隆基。
“我們已經提供了大量的補貼和政府資金，”他說。“當這些資金用完時，這棟大樓會多快空出來？”他問道，留下的當地美國工人會怎樣？
杜爾表示，即使華盛頓不再提供制造業補貼，Illuminate 也不會消失：“我們會做出調整。沒有什麽是致命的。沒有什麽是克服不了的。事實上，我們會一直在這裏。”
（1）彭博新能源財經預測，2024 年美國國內對太陽能電池板的需求將達到 45.5 吉瓦，2025 年將達到 50.4 吉瓦。---來源 : 趕碳號 -
