據諾貝爾官網，當地時間10月2日，「2023年諾貝爾生理學或醫學獎」獲獎名單揭曉。瑞典斯德哥爾摩卡羅林斯卡學院（Karolinska Institute）的諾貝爾大會宣布，將該獎項授予美國科學家卡塔琳·考里科（Katalin Karikó）和德魯·韋斯曼（Drew Weissman），因為他們發現了核苷酸基修飾，從而開發出有效的mRNA疫苗。他們將共享1100萬瑞典克朗獎金（約合732萬元人民幣）。
諾貝爾獎委員會表示，今年的獲獎者通過他們的突破性發現從根本上改變了我們對 mRNA 如何與免疫系統相互作用的理解。在現代人類健康面臨的最大威脅之一期間，它們為疫苗的前所未有的開發速度做出了貢獻。
對新冠疫苗研發作出巨大貢獻
公開資料顯示，卡塔琳·考里科和德魯·韋斯曼兩位科學家做出了突破性的發現，使得mRNA疫苗的開發成為可能。他們的研究獲得了諸如拉斯克獎、奧爾巴尼獎、突破獎和國家發明家名人堂等聲譽卓著的獎項。
考里科和韋斯曼於1998年開始合作，探索mRNA作為一種潛在的治療手段。他們的想法是使用合成的mRNA來傳遞特定的蛋白質或抗原，從而觸發免疫反應或治療某種疾病。
然而，他們面臨着許多挑戰和障礙。其中之一是mRNA非常不穩定，容易被體內的酶降解。另一個是mRNA可以引起強烈的炎症反應，可能損害細胞和組織。考里科和韋斯曼遭到了同行和資助者的懷疑和拒絕，並不得不克服個人和職業上的困難。
他們沒有放棄，2005年，他們發表了一篇具有里程碑意義的論文，解決了這些問題。他們發現，通過修改mRNA的一個構建塊，即核苷酸，他們可以使mRNA更穩定和更少免疫原性。他們還開發了一種使用脂質納米顆粒將mRNA送入細胞的方法，脂質納米顆粒是一種可以保護和運輸mRNA的微小脂肪泡。
他們的發現開闢了一個新的研究領域，並為各種疾病的mRNA疫苗和治療方法的開發鋪平了道路，例如癌症、艾滋病、流感、寨卡和COVID-19。當COVID-19大流行在2020年初爆發時，考里科和韋斯曼的技術使得輝瑞- BioNTech和Moderna能夠快速設計和測試mRNA疫苗，在臨床試驗中顯示出高效和安全。
考里科和韋斯曼的工作被譽為醫學和公共衛生的革命性變革，也是好奇心驅動的科學和毅力的力量的證明。他們激勵了世界各地的許多研究人員和創新者探索mRNA技術在改善人類健康和福祉方面的潛力。
考里科年收入未超過6萬美元
韋斯曼點外賣慶祝疫苗有效
據參考消息2021年報道，卡塔琳·考里科在匈牙利長大，是屠夫的女兒。她想成為科學家，儘管自己從沒見過這樣的人。她20多歲遷居美國，但幾十年都沒有固定職位，一直遊走於學術界邊緣。她與親密合作夥伴——賓夕法尼亞大學德魯·韋斯曼博士所做的研究工作為大獲成功的輝瑞-拜恩泰科及莫德納疫苗奠定了基礎。
考里科整個職業生涯一直專注於研究mRNA，即向細胞的蛋白質生成機制傳遞脫氧核糖核酸（DNA）指令的基因腳本。她認定mRNA可以用來指示細胞生成藥物，包括疫苗。不過在很多年裡，她在賓夕法尼亞大學的工作一直岌岌可危。她從一個實驗室轉到另一個實驗室，靠一位又一位資深科學家把她納入團隊。她的年收入從未超過6萬美元。
據上觀新聞，1995年，由於申請不到科研基金，賓夕法尼亞大學準備解聘考里科。當時，她被查出患有癌症，丈夫又因簽證問題來不了美國。考慮到她處境艱難，校方做了降薪、降職處理後，把她留了下來。在她沉默苦悶的研究歲月中，比卡里科出名更早的是她的女兒祖薩娜·弗朗西亞（Zsuzsanna Francia）。也許是繼承了母親堅忍不拔的精神，祖薩娜在2008年北京奧運會和2012年倫敦奧運會上連續奪得了划船比賽冠軍。
據參考消息，另一位科學家韋斯曼曾表示：「我們和製藥公司、風險資本都談過。沒有人在意。我們大聲呼喊，可是沒有人聽。」最終有兩家生物技術公司注意到了他們所做的工作：美國莫德納公司和德國拜恩泰科公司。輝瑞製藥公司與拜恩泰科公司有合作關係，隨後這兩家公司在為韋斯曼的實驗室提供資金支持。不久，mRNA流感疫苗的臨床試驗開始進行，而且已經着手研製新的疫苗來對付巨細胞病毒和寨卡病毒等。接着新冠病毒來了。
2020年11月8日，輝瑞-拜恩泰科疫苗的首批檢測結果出爐，表明mRNA疫苗對這種新病毒具有強大的防護功效。考里科扭頭看向丈夫說：「哦，管用。我就知道是這樣。」為了慶祝，她吃了一整盒包裹着巧克力的花生。一人獨享。
韋斯曼和家人一起慶祝，從一家意大利餐廳點了外賣當晚餐，「還要了酒」。他說：「我一直夢想我們在實驗室研發出能夠對世人有所幫助的東西。我實現了一生的夢想。」
今年諾獎獎金約715萬人民幣
據證券時報，雖然相比高端科技而言，談錢有點兒俗，但還是提一下今天諾獎的獎金。相較於往年，今年諾貝爾獎的獎金增加了100萬瑞典克朗（約合65萬元人民幣），達到1100萬瑞典克朗（約合715萬元人民幣）。
自10月2日起，2023年諾貝爾獎「開獎周」正式拉開帷幕，六大獎項將逐次揭曉。來自文匯報的資料顯示，自1901年，諾貝爾獎依據瑞典著名化學家、企業家、發明家諾貝爾遺願創設以來，已經走過了120多年，並已成為全球最受關注的頂尖科學獎項，長遠地激勵着人類的科學進步。
據中新網，最初，諾貝爾的遺產只有3100萬瑞典克朗(今天約合17.02億瑞典克朗)。從1901年至今，諾獎發放的獎金總額早已遠超這個數字。這筆獎金為何發了120多年還沒用完？
原來，這主要歸功於投資理財。據稱，諾貝爾基金會的錢投資過國債，也投過房地產和股市。受理財效益等影響，諾貝爾獎的獎金金額，近年來也一直在上下調整。
2011年，由於全球股票市場不振，諾貝爾基金會的股票投資虧損了1900多萬瑞典克朗。每項獎金的金額也從1000萬瑞典克朗降低到800萬。2017年，獎金又增加到900萬克朗，2020年增加到1000萬克朗。
2022年底，諾貝爾基金會的投資資本已達57.99億瑞典克朗。到了2023年，財力雄厚的諾貝爾基金會，決定增加獎金。據諾貝爾基金會，2023年的諾獎獲得者將額外獲得100萬瑞典克朗，獎金金額升至1100萬瑞典克朗。法新社稱，這將是諾貝爾獎一百多年歷史上的最高獎金金額。
-[編輯:王月龍杜恆峰*校對:趙慶*每日經濟新聞綜合自諾貝爾獎官網、參考消息、證券時報、中新網/每日經濟新聞]
