隱退兩年之久的張一鳴，心思都放在了AI上。
這是字節跳動成立 12 年來，在信息平臺和電商之外做出的新探索，也成為字節戰略調整最多的一個階段。
一位行業人士說，張一鳴會定期復盤「字節的AI做得怎樣了」。如果有新項目出現，「他會重點關註」。
一個月前，字節花了 5000 萬美元收購了新銳電子消費品牌Oladance，後者成立於2019年，創始人是耳機廠商BOSE前高管李浩乾。Oladance的亮點在於自研的全開放聽音OWS技術（(Open Wearable Stereo)，它讓耳機實現了不入耳，無感佩戴，還能享受音響級聲效。
Oladance有兩筆融資，投資方有藍馳創投、黑蟻資本、蜂巧資本等。其中一位投資人評價Oladance，「發掘了耳機創新型交互的新玩法。」
字節收購Oladance，是看到了可穿戴設備與人工智能相結合的潛力。
一位前美元基金投資人說，「還是AI硬件的故事。」過去在行業裏，字節被冠上「沒有做硬件的基因。」比如過去重金收購的錘子手機和Pico，項目都暫停了。
這次不同，耳機是比頭顯更接近可穿戴設備的最終形態之一，因為訪問簡單、傳遞信息能力強、重量輕、便攜。「在AI硬件裏，AI耳機是被看好的一個賽道。」上述美元基金投資人說。
有員工透露，字節已經成立了一個專門探索手持類AI硬件設備的團隊，高管層對這一項目高度重視，該項目也被拉入張一鳴重點關註的項目名單裏。
這將再次證明字節在硬件探索上的成功與否。
01, 把音響戴在耳朵上
耳機這個行業太久沒有新故事了，在Bose待了多年的李浩乾看到了這個行業的太多問題，除了佩戴帶來的一系列問題外，最重要的，他認為人不應該被封閉起來，「與世隔絕。」
「耳機的未來是開放式的。」李浩乾在一篇自述創業的文章裏說，他判斷未來幾年，現有的耳機可能都會被取代，無論是頭戴式的、入耳式的，還是骨傳導，都應該消失。
所以他在 2019 年辭職，聯合多位Bose工程師成立了Oladance，用音響理念做耳機。初衷是，用新的技術和設備突破現有耳機構造，找到智能終端形態，讓人在能兼顧效率的同時跟忽視已久的身邊世界，重新連接。
芯片性能增強、算力提升、AI持續發展，疊加消費者需求的不斷變化，讓很多人得以在細分賽道找到新機會。比如覺得手機行業極度無聊跑到英國創業的裴宇，做出了一款極具美感的手機，其耳機也接入了ChatGPT。專業運動耳機韶音10 年前就開創了骨傳導運動耳機。
李浩乾探索的新路徑是空氣傳導，即通過外掛式耳機的形態，依靠空氣傳導傳輸聲音。對產品和技術的重新理解，團隊在行業內定義了一個新概念——OWS（Open Wearable Stereo，開放式穿戴立體聲）。
簡單理解就是音響外掛，全開放，不入耳，無感佩戴。技術核心點在於，把音響縮小並高度集成化，在耳機裏集成一個家庭影院。再通過自研的算法技術，解決了漏音、佩戴舒適度、過濾低中頻噪音等關鍵痛點。
2021年，團隊發布了全球第一個OWS產品——OWS開放式耳機，實現了李浩乾對產品的所有期待：無感佩戴、不入耳、音響級聲效、體積小、超長續航。OWS 1還是業界第一款搭載了音響級公放芯片的耳機。
Oladance目前的產品有OWS Pro系列和OWS2，價格在 999-1599 之間，「我們的產品比蘋果賣的還貴。」李浩乾曾公開說。
公司從成立就出海，通過眾籌，Oladance已經賣到全球30多個國家和地區，包括日本、泰國、西班牙、美國等。
Oladance站在了最好的時代，運動場景需求在快速增長，中國完整的產業鏈、成熟的製造業優勢，技術從工業、生物技術等領域外溢到消費端應用，帶來的是成本下行、更大的競爭優勢。
在Oladance的投資人看來，開放式耳機是比入耳式耳機更具想象力的市場。根據IDC等機構的調查，開放式耳機市增長率在2021年至2022年是50%，去年在33%，有下降但整體保持增長。TWS耳機市場增長率則從 2021 年的 70% 將至去年的8%。
被字節收購前，李浩乾預計，2024年公司營收將超10億元。
02, 字節再攻AI+硬件
智能穿戴設備一直是字節重要的戰略布局方向，去年又確立了新的戰略計劃，即探索人工智能，包括「AI+硬件」。
Oladance有技術、有人才，上述投資人評價團隊，「有持續打造爆款產品的實戰手感積累」，且Oladance已經把市場打開。好標的還體現在，耳機是AI+硬件的最終形態之一。
被譽為普適計算之父的Mark Weiser曾提出過一個關於個人計算設備尺度的預言：個人計算設備至少應該有四個尺度：一面墻、一張桌子、一只手和Wearable Device（可穿戴設備），前三者分別對應投影、筆記本電腦、手機。
剩下的可穿戴設備的最終形態，近兩年一直被行業探索、驗證。行業的評判標準是：訪問設備的難易程度、壓縮和傳遞信息的能力，還有重量。
「AI耳機被認為是AI可穿戴設備中的重要垂類。」上述美元基金投資人說，「耳機天然具備智能助手的場景。」
Nothing創始人裴宇在BEYOND展會上分享了一個觀點，他不認可在AI時代去發明一個新的硬件，大多數創業公司做的AI硬件都過早。在裴宇看來，手機和耳機就是最好的硬件，前者全球年銷量是10億臺，後者在3億副。「何況我們就兩個兜，沒有空間再把其他設備放到兜裏。」
Meta首席執行官馬克·紮克伯格、OpenAI首席執行官山姆·奧特曼、蘋果都在探索AI耳機，他們的一致想法是在耳機裏加上攝像頭。
對字節來說，做耳機不是最終目的，而是開發可穿戴設備。字節的優勢是算法，弱勢是硬件開發。
比如 2019 年收購的錘子手機，一年後宣布停掉手機品類研發。2021 年，字節90億元收購頭顯廠商 Pico，不到兩年，Pico各業務部門被分拆、裁員，只保留了部分硬件研發人員。
大語言模型之後，AI就開始以不同形態出現在人們的工作和生活中，溢出的技術被各大科技公司或創業者用來開發AI可穿戴設備。沒人能說清AI硬件到底是什麽形態，但誰都不想錯過這次機會。
今年AI硬件領域，大火的兩家公司是美國可穿戴設備研發商業Humane，以及前百度高管呂騁創辦的Rabbit。前者推出了AI Pin，用戶可通過語音操控各種功能，也能將畫面投影到手上。後者推出了R1，賣點是用語音來操控各種App。
據媒體報道，收購Oladance後，字節在內部成立了兩條產品線來探索AI硬件，一條代號為「D線」，負責人為李浩乾，專註於開發AI可穿戴設備。另一條「O線」是一個跨組織團隊，與字節的AI應用團隊Flow合作，探索手持類AI硬件設備。
有消息人士說，張一鳴很重視這個項目。再次全新試水AI硬件研發，意味著從產品形態到交互方式、內容獲取方式，都要有大變革。
03, 加碼AI
現在人工智能是字節跳動新的探索方向，圍繞這一戰略，字節有過兩次比較大的調整。
一次是去年 11 月，遊戲業務板塊朝夕光年和VR 業務 Pico裁員、調崗，原本的六大業務板塊縮減至四個，即抖音、TikTok、火山引擎、飛書，前兩個是其最核心的內容業務，後兩個是字節自己需要的基礎設施。
調整後，字節集中資源全力投入人工智能。在這之前的兩個月，CEO梁汝波的OKR 裏多次強調要探索 AI 業務，將調整公司組織以迎合 AI 戰略。
另一次是在今年2 月，抖音集團 CEO 張楠轉崗剪映，負責視頻編輯軟件的發展。轉崗信中，梁汝波提到，「AI 技術對內容創作會有很大的顛覆，甚至會產生新的創作平臺。」
梁汝波在2024年初的全員會上曾反思，字節在迎合這波 AI 熱潮上略顯遲鈍，直到 2023 年才開始討論 GPT。他對比的是業內做得比較好的大模型創業公司，「他們都是在 2018 年至 2021 年創立的。」
在早年，字節就一直強調其是一家 AI 公司，「今日頭條本來就是一家人工智能公司。」在2017 年的一次 CEO 面對面上，技術負責人楊震原回答員工提問時說。
當時，字節已經有一些AI產品，比如推薦、抖音的 AR 效果、頭條號自動生成封面、時光相冊和東方 IC 對圖片的篩選功能等。2020 年GPT-3 發布後，字節也訓練了一個數十億參數的生成式語言大模型，當時判斷沒有商業化可能性，項目很快停掉。
直到去年ChatGPT 爆火後，才重新激起張一鳴對AI的重視。他熬夜看OpenAI的一系列論文，跟內部同事分享自己的 AI 學習心得。這也是張一鳴創業 12 年來，很少再出現的亢奮和激情。
去年字節重新加碼AI後，一下子成立了好幾條業務線。
去年2月，字節部署了代號為「seed」的團隊，專註於模型層。到年底，字節組建Flow部門，專註AI大模型的應用研發。在應用層，還有代號為 Ocean的團隊。
今年4月，字節提拔了AI部門的負責人，由朱文佳整體負責字節AI業務，向梁汝波匯報。目前字節內部有多支團隊參與 AI 創新，發力方向包括視覺、文字等領域的三個大模型。
推進一年多，字節在應用層發布了豆包（海外版為Cici）和話爐，連接層有扣子（海外版為Coze），在基礎設施層發布了雲雀大模型。
今年前三個月，豆包日活躍用戶數量超過百度文心一言，成為市場第一。Coze的日活躍用戶數量已達百萬級別。雲雀大模型目前在GPT3.6-3.7的水平，字節內部曾預期今年會達到GPT4.0水平。
此前裁撤掉的大力教育業務，如今也有了新進展，其團隊在 2019 年發布的AI 教培應用Gauth，在過去兩個月登頂過 AppStore 美國教育類免費榜。字節目前還在招聘Gauth 美國市場的運營人員，年薪8.4 萬至 18 萬美元。
全球科技公司都在奮力探索AI，字節跳動起步晚，但投入快，去年春節後，字節向英偉達訂購了超過 10 億美元的 GPU。目前在中國互聯網巨頭裏，字節是儲備 AI 算力最多的公司。
過去十幾年，字節跳動快速成長在一個確定性的趨勢裏，今日頭條抓住了算法驅動的信息流內容消費，抖音抓住了內容消費從圖文向視頻的轉變。今天的AI沒有那麽清晰，沒人能說清未來AI會是什麽樣子，字節也只能摸著石頭，慢慢過河。---[作者:趙曉曉*編輯:關雎*題圖:作者拍攝/來源: 創業邦]
