Tiktok,後全球化時代的一場麥肯錫式「獵巫」
今天,美國參議院以79比18的壓倒性優勢通過「四國一包」法案,法案不僅包括了對當今沖突地區的軍事援助,同時也確認了3月中對Tiktok的封禁政策。
一個多月過去,有關Tiktok被封禁的消息不再掀起巨浪,互聯網的記憶已然模糊,我們,不妨重新回顧一下。
3月13日,美國眾議院以352比65的壓倒性優勢通過了《保護美國人免受外國對手控製應用侵害法》。該法案強製要求TikTok在165天內必須從母公司字節跳動剝離,否則將被美國的應用商店下架。
這距離Tiktok CEO周受資上次接受國會質詢僅過去了兩個月。在今年一月的那場關於「兒童性剝削」的質詢中,美國共和黨參議員湯姆·科頓多次偏離議題,對周受資國籍和政治傾向問題反復詰問。即使周受資多次明確表明自己新加坡人的身份,科頓仍誓要證明周與國內各方的關系「不正常」。
對於Tiktok來說,雖然出海這些年在海外遭遇到不少行政層面的打擊,而這次,狼真的來了。從特朗普時代的「拆售令」開始,美國政府從聯邦到州對Tiktok的提防和嫌惡,限製政策接連出臺。政客、媒體、競爭對手們也不會忘這個「熱點」,都來「踩上一腳」,顯示自己的「光明」和「正確」,頗有當年麥卡錫主義遺風。
而Tiktok的中資背景,在全球化冷卻、中西方對抗加劇的大背景下就是這場「獵巫」的原罪。
01, Tiktok的退二進一
早在2020年,時任美國總統特朗普曾多次在公開場合表達對Tiktok數據安全方面的不滿,並頻頻要求字節跳動拆售Tiktok。
當時中美貿易戰打得火熱,美國在疫情溯源問題上對華大加指責,華為、中興等中企在美紛紛受到製裁,敵視中國成了一種「政治正確」。
2020年8月6日,特朗普直接發布行政命令,要求命令發出後的45天內,徹底封禁字節跳動在美一切活動。面對來勢洶洶的行政命令、快速增長的美國市場,字節選擇「忍一時風平浪靜」,同意將部分Tiktok股權出售給美國公司。
賣給誰,著實是個頭疼的問題。特朗普曾力推微軟收購Tiktok,但字節與微軟在Tiktok算法、數據和源代碼的處置問題上的分歧而並未達成一致。
在2020年9月13日,特朗普行政命令45天期限接近結束前,字節終於與美國政府達成協議,同意將部分股權出售給甲骨文和沃爾瑪,以換取在美業務的持續。
根據字節與美國政府的協議,Tiktok在美以及全球其他國家的一切活動將被歸置於新公司Tiktok Global名下。Tiktok Global完全位於美國,甲骨文和沃爾瑪作為這個公司的股東,合計持有20%的股份。Tiktok也踏踏實實地在美國求生存。包括但不限於,字節跳動給予甲骨文監管Tiktok技術運營的特殊權限;甲骨文有權檢查Tiktok所有源代碼與更新包,以確保不存在「後門程序」。
由於Tiktok的配合,2021年新上任的拜登取消了特朗普曾下達的命令。趁著拜登剛上臺,為了防止再被「找麻煩」,字節決定再退一步,在2022年6月17日宣布了「德克薩斯計劃」:字節跳動願意將Tiktok所有美國用戶數據保留在美國。為此付出的代價是,字節斥資15億美元,將所有Tiktok美國用戶流量導流至甲骨文的雲服務器上並刪除自身服務器上的所有美國用戶數據。
在很長一段時間內,美國用戶的數據被保存在美國弗吉尼亞州的數據中心中,字節在新加坡的數據中心主要用於備份美國用戶資料。在與甲骨文合作後,字節將不能持有美國用戶數據。但在數據完成遷移之前,這部分數據仍在字節的掌控中。
(圖源:福布斯新聞)
就在德克薩斯計劃宣布當天,美國媒體Buzzfeed爆料,2021年9月至2022年1月期間,tiktok美國的用戶數據被來自中國的員工多次訪問。4個多月後福布斯又添了點料——TikTok的母公司字節跳動計劃使用TikTok來監聽特定美國公民的實際位置。
美國政府很快炸了鍋。
2022年11月,南達科他州政府率先宣布禁止該州政府雇員和合同工在州設備上訪問TikTok。一個月後,美國聯邦政府通過《政府電子設備無Tiktok》法案,禁止聯邦政府電子設備上下載使用Tiktok,已下載的Tiktok必須卸載。州政府也很快跟進。
2023年5月,明尼蘇達成為第一個在政府設備上禁止Tiktok的州。截至2024年3月,美國50個州已有33個州政府電子設備上禁止保有、使用、或下載Tiktok。
一夜之間,Tiktok在美國政府眼中從社交媒體變為間諜軟件。
(圖源:Tiktok開屏廣告)
而這一次,字節並沒有選擇退讓,決定發揮群眾的力量。
在投票眾議院前夕,Tiktok向美國用戶投放開屏廣告,號召用戶向所在地區議員施壓,阻止法案的通過。廣告一出,反響巨大,各地議員的電話紛紛被打爆。
但此舉也向美國政界展示了Tiktok的影響力。「我認為他們犯了個錯誤......讓兒童去打這些電話」美國國會議員Tim Burchett說:「很多人被此舉惹怒。」
在當下後全球化時代,中美互信的消失,美國對華「新冷戰」共識已然形成,Tiktok此舉也頗有「背水一戰」的意味。
02 21世紀20年代,沒有英雄
開屏廣告這一手段,沒有Tiktok高層的認可是難以實施的。民眾聯系地區議員對某項法案表達自身訴求,本是歐美政治體系中重要的一環。Tiktok此舉也表現了高層無疑是「知美派」。
然而悲劇的是,面對美國政客階層對中資企業的集體「獵巫」,只要背負中資背景,Tiktok也很難與大環境抗衡。
而在三月質詢會上詰難的中心,Tiktok CEO周受資,作為一個新加坡人,卻中資到不能再中資。
周受資2010年畢業於哈佛大學商學院後,任職於DST國際。DST國際是一家俄羅斯背景的風險投資基金,創始人是以色列籍俄裔猶太人尤裏·米納爾。DST曾投資了多家互聯網公司,包括Facebook、Spotify等。創始人米納爾更是手眼通天,曾幫助俄羅斯國有銀行VTB銀行投資推特並成功退出。
2010年前後,米納爾的目光轉向國內,DST先後投資了阿裏巴巴、京東、小米、滴滴、今日頭條等眾多互聯網企業。而這些投資的操刀人,正是米納爾重用的周受資。
海外經驗充足,同時熟悉國內,並且受一眾大佬信賴的周受資很快迎來了他的第二個「貴人」:2015年,計劃上市的雷軍高調宣布聘用周受資為CFO,年薪一億元。在2018年小米上市成功後,周受資升級為小米合夥人。雷軍也待他不薄,周受資獲分價值10億元的期權。
2021年,周受資被字節看中,擔任CFO以及Tiktok CEO。當時的Tiktok,雖國外業務增長喜人,但也已經與美國政府起了摩擦。字節也確實需要一個能起到橋梁作用的人出鎮北美,確保Tiktok to G的穩定。
後來的故事,大家也都知道了。有道是時勢造英雄,如爽文男主般「開掛」履歷的周受資,正映射著全球化時代的興盛與衰退。
全球化敘事當道的21世紀10年代,銳意革新,開放進取。無數周受資們鏈接國內海外,為國外資本來華與國內企業出海立下了汗馬功勞。而如今在全球化退潮的後全球化時代,中國與海外互信在一次次摩擦中消磨。當國內國外逐漸走向對立,這些周受資們背後的出海企業的生存空間也將必然被逐漸擠壓。
然而風浪越大魚越貴,在最不能出海的時刻出海才是最重要的。於是,現在才是考驗這些周受資們能力的關鍵時刻——到底是國內海外樣樣通樣樣松,還是能幫助出海企業真正的平事賺錢,晉級賽的哨聲已經吹響。但對於Tiktok來說,參議院表決已經通過,拜登簽字,美國這個市場就危險了。
03 七十年後,又一個猶太人
七十年前的1954年,在麥卡錫主義盛行的美國,奧本海默作為曼哈頓計劃的主要負責人,在經歷過美國國會一輪輪的質詢後,最終被吊銷了Q級別許可證。
電影中,作為參議員的肯尼迪,在任命背叛了奧本海默的施特勞斯為參議員的提案上投了反對票。在真實歷史上,肯尼迪在成為總統後更是為奧本海默恢復了名譽。
那麽Tiktok熬走拜登後,能否復刻2021年新政府廢除不利法案的先例?
「沒有了Tiktok,Facebook會變得更大,我認為Facebook是人民的敵人」美國前總統特朗普在3月11日接受CNBC電視臺采訪時說:「有非常多的人熱愛Tiktok,非常多使用Tiktok的年輕人會在沒有它之後發瘋」。
特朗普對Tiktok的態度180度大轉彎,甚至在他曾親自下場,多次嚴厲批判的Tiktok數據安全問題上,特朗普的態度有所軟化。「有好也有壞」,特朗普這樣評價Tiktok道。
是什麽讓一向不爽Tiktok的特朗普改變看法的?除了Facebook對他的敵意外,錢是讓他轉變的最重要原因。
特朗普的重要「金主」Jeff Yass生於1956美國費城的一個猶太人家庭,在1987年他創立了海納國際(Susquehanna International Group,SIG)。作為一個私人金融公司,海納國際經營的業務包括證券交易、金融服務、私人股權與風險投資等。一二級市場結合的策略使得SIG穩步壯大,SIG現今已占據ETF市場上超10%的交易份額。
中國經濟的發展自然也引來了這個猶太商人的註意。本世紀初,Jeff在中國成立了創投團隊,並在2012年投資字節跳動約500萬美元,占約15%的股份。如今字節跳動按2023年12月股份回購計算,公司估值在2,680億美元,Jeff Yass 2012年的投資帶來了超五萬倍的回報。
SIG根據福布斯雜誌數據,2023年Jeff Yass凈資產高達285億美元。而如同眾多猶太財團的掌門人一樣,Jeff Yass在給候選人的支持上也絲毫不含糊。雖然力主 Vivek Ramaswamy、 Chris Christie和Tim Scott爭取共和黨總統候選人提名。在特朗普以壓倒性優勢消滅共和黨內所有對手後,Jeff Yass不計前嫌在2024年捐贈超4600萬美元。
(圖源:opensecrets)
在特朗普正式「改口」對Tiktok態度軟化前,Jeff Yass被曝在佛羅裏達海湖莊園與特朗普密談。據紐約郵報報道,Jeff也曾親自下場,要求他捐助的共和黨議員們不得支持封禁Tiktok的法案,否則將撤銷資助。
當然就投票結果來看,撤資並沒有起到太大的威脅。然而現如今「金錢攻勢」並不能改變大趨勢。
從製裁華為到貿易戰,從芯片封鎖到封禁Tiktok,美國兩黨對華敵對態度從一開始的矛盾頗多,甚至互相拆臺,到兩黨主體共識,盡在細節上有所分歧。一個例子是,特朗普雖然滿口答應Jeff Yass,但在副總統的人選上,他還是更偏向於對華強硬,參與製裁華為,並在19年就要求美國政府嚴審Tiktok的佛羅裏達州參議院馬克爾·盧比奧。
(圖源:中國禁止出口限製出口技術名錄)
對於Tiktok來說,其使用的算法早已被禁止出口,賣給美國公司並不現實。同為猶太人的Jeff Yass,運氣確實不如奧本海默,面對美國政府的詰難,可能難逃資產縮水的事實。
2022年12月16日,就在美國禁止聯邦政府電子設備上下載使用Tiktok的兩天後,美國能源部長宣布推翻1954年奧本海默聽證會的結論,確認了奧本海默的忠誠。
但諷刺的是,飽受詬病的麥卡錫主義產物,那張當年引發了無數「腥風血雨」的黑名單,被歷史學家認為是合理可信的。
然而對於Tiktok來說,若在韓國、印度、印尼、巴基斯坦、法國、丹麥、意大利、德國、荷蘭、捷克、新西蘭、新加坡、奧地利、尼泊爾日本、馬來西亞等多國或遭封禁或被罰款或惹上麻煩,剩下的時間確實不多了。---來源: 鈦媒體-