科學的眼光觀世界 富有的思維察明理
近日，科學家們首次發現了一種基因突變，似乎可以爲人體提供一定程度的保護，來抵禦衰老的生物進程。而這種特殊的基因僅存在于北美與世隔絕、杜絕現代科技的阿米什人身上，頗爲神秘…
科學家稱，這種突變發生在SERPINE1的複制過程中。衆所周知，當兩個這種基因在複制時發生突變，就會導致罕見的遺傳性出血疾病，而且阿米什人群體特別容易受此影響。正是這一特點，引起了西北大學醫學研究者Douglas Vaughan的注意，也是阿米什人願意參與研究的原因。
由于突變的兩個基因SERPINE1負責調控蛋白質PAI-1，有助于溶解凝結的血塊，所以産生出血性疾病。但是，當只有一個基因突變時，似乎賦予人體一些絕妙的好處。
Vaughan對來自印第安納州阿米什社區的177人進行了檢查，發現其中43人有一個突變的SERPINE1基因。而與普通阿米什人相比，這43人的壽命延長了10％，端粒長度也增加了10％。除此之外，這43人的患糖尿病率、胰島素空腹水平較低。
端粒長度是人體衰老的標志物分子，而空腹胰島素水平則是細胞老化的代謝標志物以及老化的心血管標志物。單個SERPINE1基因突變的阿米什人的PAI-1含量比平均水平低了50％，在不同程度上受到保護，免于隨著年齡增長而出現明顯的老化症狀。
雖然找到了首個抗衰老基因，但目前還不清楚PAI-1是如何促進細胞衰老的，但它確實在細胞衰老過程中發揮了必要的作用，使細胞不再複制，最終死亡。
2014年，Vaughan及其合作者日本東北大學的Toshio Miyata 利用小鼠模型進行了一項研究，討論了基于PAI-1抑制藥物在小鼠體內的作用結果。結果表明，這種藥物有效減緩了細胞衰老的速度，並使小鼠擁有更長的壽命。
基于這一研究，科學家們開發了一種有關PAI-1抑制的人體藥物，目前正在進行2期臨床試驗。如果試驗取得成功，用以減緩衰老的藥物將問世。---來源: 蝌蚪相對論-
