圖註：鈦媒體編輯使用AI生成
微軟和谷歌在人工智能（AI）搜索領域的競爭進入白熱化。
北京時間5月5日，微軟在官網宣布，對Bing（必應）搜索和Edge瀏覽器進行的一系列升級，包括全面開放Bing Chat，用戶只需登錄微軟賬戶便可以在移動設備、Edge瀏覽器、搜索引擎首頁中使用Bing聊天。
此外，這一版新Bing Chat更新了多個功能，稱引入「更豐富、更直觀的答案」，包括圖像和視頻結果；而且還推出Bing Image Creator文生圖功能，支持中文輸出；微軟將為Bing增加查詢歷史聊天（僅供少量用戶測試）、支持第三方插件、下載與共享等功能。
微軟公司副總裁兼消費者首席營銷官Yusuf Mehdi表示，Bing將強大的大型語言模型（如GPT-4）與微軟龐大的搜索引擎相結合，以獲取最新與準確的結果，「這從根本上改變了人們查找信息的方式」。據悉，預計在5月23-24日的微軟Build大會上對外分享更多細節。
而作為全球搜索引擎「霸主」，Google谷歌也不願輸掉這場搜索之戰。據報道，谷歌正計劃改變其呈現搜索結果的方式，將 AI 對話、更多的短視頻和社交媒體內容納入其中，使搜索引擎更「視覺化、簡潔、個性化和人性化」，項目代號為「Magi」，預計在5月10日谷歌開發者大會上推出。同時，谷歌宣布為其Workspace企業或團隊客戶開放Bard（聊天機器人）功能。
實際上，隨着宏觀經濟預期低迷、互聯網廣告下滑以及競爭加劇等因素，無論是微軟，還是谷歌，都在藉助ChatGPT這類 AI 大模型技術與搜索引擎相結合，實現對搜索引擎的底層驅動，從而尋求業務新的增長點。
微軟Bing搜索新功能展示（來源：微軟官網）
文生圖支持中文，多模態尚未全面解鎖
自去年11月底以來，美國OpenAI公司的 AI 對話聊天機器人軟件（模型）ChatGPT迅速風靡全球，如今平台訪問量超過13億人次。而截至今年1月，ChatGPT月活已突破1億，成為史上增長最快的消費類應用。
作為OpenAI背後的「金主」，微軟與ChatGPT結合愈加緊密。
今年1月，雙方宣布以「多年、數十億美元」的投資擴展他們的合作夥伴關係，利用微軟Azure雲計算服務提供的算力，以更快地實現 AI 的突破，OpenAI則長期使用微軟雲服務，並向其提供獨家的技術支持。有報道指，微軟將向 OpenAI 投資 100 億美元，投後估值達290億美元（約合人民幣2000億元）。
隨後微軟全面擁抱GPT和旗下產品結合。2月2日，微軟宣布旗下所有產品將全線整合ChatGPT，包括Office軟件、Azure雲服務、Teams聊天程序等；2月8日，微軟推出由ChatGPT支持新的Bing搜索和Edge瀏覽器，以類似於ChatGPT方式回答大量上下文問題，通過候補名單方式申請試用新Bing；3月15日，微軟將OpenAI研發的最新多模態大模型GPT-4技術加入Bing搜索中，隨後還宣布GPT-4接入Office「全家桶」，推出AI產品Copilot，像助手一樣用 AI 助人們生成文檔、電子郵件、PPT等。
微軟CEO納德拉（Satya Nadella）曾表示，搜索引擎迎來了新的時代。他還稱 AI 正在重塑互聯網，「AI 將從根本上改變所有軟件，並從搜索這個最大的類別開始。比賽從今天開始。」
如今，微軟更進一步。具體來說，鈦媒體App梳理出本次三個新功能：
首先是更加開放。這次全面開放內置ChatGPT的搜索引擎Bing使用權限，從即日起，擁有微軟賬戶的用戶都可免費使用Bing，沒有任何限制條件，無須進入候補名單（Waiting list），將更多數據、問題、答案等都可以實現更大規模的 AI 訓練。
其次是文生圖。新Bing有三種聊天模式——創意性（Creative）、平衡型（Balanced）和精準性（Precise）進行了區分和改進，其中在創意性當中，支持文生圖功能，中文也可以使用。Bing聊天已從純文本搜索聊天轉為了多模態回答，利用Bing Image Creator根據語言信息直接生成圖片，由OpenAI的DALL·E模型提供支持。
鈦媒體App測試輸入「幫我畫一張宇航員登上火星圖片」，它會生成對應圖片，而且每次生成各不相同。微軟稱，其將Bing Image Creator擴展到100多種語言，可以輕鬆地使用 Bing Chat 創建圖像。
值得注意的是，這一功能僅在創意性模式中測試。如果使用平衡、精準性聊天模式，結果很可能是必應搜索的圖片索引結果，或是無法生成圖片。比如前一個火星圖片，在精準模式下回答是：「對不起，我不能畫圖。我是一個搜索引擎，我可以幫助您搜索有關宇航員登上火星的圖片，但我無法自己創作圖片。」
此外，三種聊天模式還體現在文字聊天環境。面對同一問題，三種風格可以給出迥然不同答案，英文進行測試下這種差異體現的更為明顯。例如問「評價一下新出的熱門劇集繼承之戰第四季」，精準模式會回答具體的人物和媒體報道評價等，而平衡模式回復基本屬於泛泛談評分等。
最後一個新功能是搜索更直觀，實現了產品到平台轉換。
新的Bing聊天支持圖表生成、插件等新Actions功能，利用Bing AI 來完成任務，比如可以和Edge瀏覽器一起改進長文檔摘要功能，而且還可以直接索引特定的電影播放頁面，並根據您提供的反饋（例如語氣、長度、措辭等）來定製草稿等。
不僅如此，新的Bing實現平台級，支持插件功能。微軟表示，基於OpenTable平台，利用Bing聊天可幫助查找和預定餐廳，甚至可以找到適合的預訂時間；同時，藉助Wolfram Alpha等平台，用戶可以從Bing聊天中獲得複雜的科學、數學等數據問題答案，並且支持開發者共享等。
除此之外，微軟官方還宣布，今年晚些時候會上線聊天記錄導出和共享功能，不久後第三方應用程序和服務將能建立在其平台之上，這意味着Bing即將迎來它的App Store時刻。
實際上，短短三個月，微軟更迭了新Bing搜索。Yusuf Mehdi透露，過去90天內，微軟新Bing AI 聊天量超過10億次，Bing文生圖功能創建超過2億張圖像，新Bing日活用戶已超過1億，Bing移動版每日安裝量增長4倍，新的Bing搜索每月覆蓋超過50億用戶。
隨着 AI 聊天機器人和抖音海外版TikTok等應用的崛起，年輕用戶的注意力被轉移，微軟的最大競爭對手谷歌，在搜索和關鍵的廣告收入方面的業務正在受到威脅。尤其微軟率先將ChatGPT引入Bing搜索，使得其原本不見起色的搜索業務「一夜之間」崛起，下載量迅速暴漲，谷歌轉為防守方。
負責搜索引擎的谷歌高級副總裁Prabhakar Raghavan去年7月表示，如今大約40%的年輕人，在搜索餐廳時轉向TikTok 或 Instagram。
在微軟步步緊逼下，谷歌也正在積極應對。
今年2月谷歌推出 AI 聊天機器人Bard，並在4月進行更新，而且砸下超過20億元投資OpenAI的競爭對手Anthropic，後者估值增至近50億美元。
但從產品體驗來看，谷歌Bard距離新Bing還略有距離。據報道，谷歌正計劃改變其呈現搜索結果的方式，將 AI 對話、更多的短視頻和社交媒體內容納入其中，使搜索引擎更「視覺化、簡潔、個性化和人性化」，重點聚焦年輕群體。
谷歌CEO皮查伊 (Sundar Pichai）曾表示，Bard將從基於輕量級LaMDA模型，升級為更大規模的PaLM模型，他表示升級後，Bard在處理常識推理和編程問題等任務時能力更強，升級版Bard很快推出。「隨着時間的推移，將出現能力更強大的模型。我在乎的不只是領先，完全掌控AI模型對我們來說更重要。」
皮查伊還強調，他們正在研發搜索平台中增加一個新功能，類似ChatGPT這種允許用戶針對原始查詢提出後續問題。另據報道，上述一系列新技術預計在5月10日谷歌I/O開發者大會上推出。
毫無疑問，微軟新Bing已經成為谷歌搜索發展25年來面臨的最大威脅。
「這對於（谷歌）公司來說是一個非常重要的時刻，我認為他們非常清楚這一點。」科技雜誌《連線》聯合創始人、搜索一書作者約翰·巴特爾表示，谷歌有機會在搜索方面突圍，如果公司行動不夠快，人們將轉向其他服務。
微軟谷歌業績面臨承壓，PC、廣告和雲業務收入呈放緩
4月下旬，微軟和谷歌雙雙公布最新財報。
微軟（NASDAQ：MSFT）公布截至3月31日的2023財年第三財季業績顯示，美國通用會計準則下，當季營收為529億美元，同比增長7%，營收增速已連續第二個季度低於10%。當季淨利潤為183億美元，同比增長9%；
谷歌母公司Alphabet（NASDAQ：GOOGL）公布的2023年一季度財報顯示，營收697.9億美元，同比增長3%，去年同期增速為23%； 淨利潤150.51億美元，同比減少8.4%。
就具體業務來看，微軟PC和雲業務受到承壓，微軟Windows系統預裝收入持續下滑，當季來自於個人電腦OEM廠商的收入同比下滑28%，降幅較上一季的39%有所縮窄。同時微軟Azure雲業務增長出現放緩，財報顯示，當季Azure雲服務的營收同比增長27%，剔除匯率因素影響同比增長31%。而去年同期Azure雲服務的營收增速為46%。
微軟首席財務官胡德（Amy Hood）預計，剔除匯率影響，下一個財季微軟Azure雲營收增速將為26%-27%，其中 AI 相關服務貢獻一個百分點的營收增長。
谷歌業務下降點主要來自收入支柱的互聯網廣告業務，經歷上市以來第三次業績下滑，當季包括谷歌搜索和YouTube等的廣告總收入為545.48億美元，同比下降0.2%，2022年和2021年同期該業務營收增速分別為24.3%、20.1%，其中YouTube廣告收入則同比下降2.6%至66.93億美元。
谷歌首席商務官辛德勒（Philipp Schindler）在財報會上表示，宏觀環境影響下，廣告上紛紛削減支出，影響了谷歌廣告業務表現。
對於OpenAI未來合作，納德拉表示，目前包括奔馳、殼牌等企業在內，全球已有2500家企業通過Azure雲服務接入OpenAI；在AI能力加持下，協同辦公軟件Teams用戶數超過了3億人。
「我們發現當人們開始使用Edge瀏覽器中的AI功能，他們使用Edge的次數上升，」他說。根據第三方數據網站Statcounter的數據，3月微軟旗下的Edge瀏覽器全球市場占有率為4.64%，創歷史新高，較2月提升0.36個百分點。不過Edge瀏覽器仍和谷歌旗下Chrome、蘋果旗下Safari存在較大差距，3月這兩者市占率分別為64.76%和19.52%。
當下，微軟和谷歌均面臨外部消費電子、互聯網廣告和雲計算行業放緩，以及TikTok等社交媒體的競爭，內部則面臨 AI 技術和算法的落後，OpenAI這類新秀公司的步步緊逼。有消息稱，微軟計劃推出專用雲服務器的「私有版ChatGPT」，或與OpenAI競爭，從而看出即便微軟投資OpenAI，但也不想在技術上完全依賴它。
就目前來看，新的Bing搜索對於微軟的瀏覽器、搜索業務提升並不明顯，谷歌依然是搜索老大。數據顯示，作為最大的搜索引擎，目前谷歌搜索在全球市場份額約為90%，獨攬全球互聯網廣告近30%份額，Bing位列第二，但目前市場份額只有3%。-（鈦媒體/作者:林志佳*鈦媒體焦點）
