在世界盃開幕前，電視的銷量往往能迎來一波高潮，而今年行業出現了新的焦點——VR頭顯設備。
自11月21日開賽以來，字節旗下的VR品牌Pico舉起了「沉浸式看球」的大旗，專門為用戶打造了Pico世界盃會場，讓用戶可以藉助VR頭顯設備觀看世界盃，圍繞這次活動展開的宣傳，也在字節系的產品矩陣中全面鋪開。
藉助「元宇宙」概念的東風，Pico在業內可謂「風頭盡出」，研究機構Wellsenn XR披露的數據顯示，今年第三季度，Pico在國內市場出貨量為19萬台，期內國內市場的出貨占比高達70%。
但隨着但隨着元宇宙熱度的衰減，以Pico在內的眾多廠商不得不考慮新的營銷增長點，類似世界盃的大型線下活動是個不錯的機會，但真的足以支撐VR行業進一步打開市場嗎？
本質上，這也不單是Pico一家公司面臨的挑戰，VR行業作為一個仍處於小眾市場的產品，社會環境基礎不足，這是身處這個行業的所有公司面臨的共同問題。對於包括字節跳動在內，重金押注VR的互聯網公司來說，當下似乎也沒有多少路可走。
VR看球，世界盃肩負重任
本屆世界盃，字節可謂下足了功夫。
早在今年6月，抖音集團就與央視頻達成合作，與咪咕共同獲得世界盃的轉播權，根據時代財經此前援引業內人士的爆料，此次兩家公司為獲得轉播權各簽署了超過10億元人民幣的合同。
參考上屆世界盃優酷耗費16億元從央視拿下轉播權，10億元的價格應該不會有太大出入。
作為目前字節旗下為數不多的硬件終端，字節理所當然會集中向Pico引入世界盃的流量。自11月開始，「#上Pico看世界盃球近了#」的相關話題開始在抖音APP中頻繁出現，由於今年世界盃與「雙十一大促」時間上出現重疊，這讓Pico在幾乎所有的線上電商平台中斬獲銷冠。
與此同時，Pico也在精心謀劃着這場盛會配套活動。11月15日，世界盃專題頁在Pico視頻上線，用戶可以在世界盃期間，通過Pico旗下的終端設備觀看賽事轉播。與傳統的電視畫面相比，Pico構建了一處類似球場的虛擬場景，以熒幕投影的方式呈現球賽。
一位VR行業從業者曾向虎嗅表示，VR所強調的沉浸感本質上是「如何欺騙你的大腦」。就筆者的親身體驗來看，Pico這次在直播的視覺效果上做得比較成功，真的有讓人置身於廣場前觀賽的感覺。
在與多名用戶溝通的過程中，許多人也表示對VR賽事直播「超出預期」，這其中也不乏有因為觀看世界盃首次購買Pico的用戶。
通常來講，互聯網產品運營離不開「拉新、留存、促活」三大維度，藉助字節旗下產品矩陣的全渠道營銷以及「VR看球」概念的上新，Pico在世界盃預熱階段取得了不錯的成績。
但接下來「留住用戶」和「用戶活躍度」則給Pico留下了不小的難題。長久以來，VR頭顯設備的用戶黏度一值被人所詬病，此前在新浪科技發起的一項「吃灰的電子產品」投票中，VR頭顯設備位列第三名。
在二手交易平台閒魚上，輸入「VR頭顯」的關鍵詞，各種半價設備隨處可見，不少用戶們使用「9.999成新」的標準來描述設備的狀態——意指開封後僅使用一次的設備。
為解決用戶留存的問題，Pico對世界盃觀賽場景進行了全面升級，除常規的賽事轉播，還設立了抽獎、小遊戲，以及明星互動等環節，在被字節收購後，Pico的運營能力的確整體提升了一個量級。
但這些活動收效如何？二手市場的表現或許能夠從側面反映一些問題——Pico用戶的流失問題仍未得到有效解決。12月5日晚間，筆者在閒魚中「Pico」作為關鍵詞查詢，並將範圍縮小至北京市朝陽區，結果顯示相關商品共有440餘件，而到了12月7日晚間，該數字上升至538件。
在世界盃期間，筆者共使用Pico Neo 3設備觀看了6場球賽，一個直觀感受是：直播間的人數在減少。當然，考慮到直播間分配的隨機性，這很難代表Pico真實的流量變化。
但仍存在一些事實性的問題，比如在滿電狀態下，Pico Neo 3的續航是無法支撐到一場球賽結束的。
一位Pico 4用戶同樣向虎嗅表達了這個擔憂，「往往看到一半就得去充電，要不然就得降低分辨率減少功耗，太影響使用感受了。」
他想出的解決辦法是：自購了一個頸戴式充電寶作為電源——這似乎是專為VR頭顯而生的一種市場創新。
圖片來源：AMVR
Pico 4上那塊Pancake透鏡，很大程度上削減了頭顯設備的體積與重量，但通過世界盃觀賽，減輕的重量又被用戶拾了回來。
既然現在的VR設備其實並不適用於這種高時長的賽事轉播，那麼Pico為什麼要花大力氣「拉郎配」呢？
一方面，Pico目前面臨着較大的銷售壓力。根據新浪財經在今年3月的報道，字節將今年Pico的全球銷售目標定為180萬台，但根據研究機構Wellsenn XR發布的數據，今年前三季度Pico的全球銷量為65萬台，即使第四季度的「雙十一大促」對銷量有提振作用，恐怕全球180萬台的銷售目標也難以實現。
另一方面，「元宇宙」熱度的下滑讓各大VR廠商很難繼續在新品類的內容應用上做文章，線下活動的「VR化」已經成為不可避免的趨勢。
剔除元宇宙，VR還有沒有出路？
「2023年，元宇宙的故事基本也就講到頭了。」這是一位國內VR從業者向虎嗅表達的觀點，也是目前業內普遍的共識。
今年11月，在Meta的財報發布後，扎克伯格罕見地發表公開信道歉，並表示在新的商業環境中，公司需要提高資本效率，將更多資源轉移到少數高優先級增長領域——比如人工智能、廣告以及元宇宙領域。
這一次，扎克伯格把元宇宙的優先級放到了最後。
而在此之前，扎克伯格曾多次表示，「我相信元宇宙將成為互聯網發展的下一個篇章，它也將是我們公司的下一個篇章。」如今，這個「新篇章」在燒光300億美元的研發費用後，讓Meta開啟了公司史上規模最大的裁員行動。
就目前來看，元宇宙並不算是一個產業，也不能稱之為一項技術，而更像是一種願景。它的出現，讓VR、AR等硬件終端終於有了美好的故事可講，但在元宇宙的概念冷卻後，借着這股東風崛起的XR廠商們也無法避免地受其影響。
Wellsenn XR的數據顯示，2022年三季度全球VR頭顯出貨量為138萬台，較去年同比下滑42%，這已經是VR行業連續三個季度出貨量下滑。而縱觀全年，Wellsenn XR預計今年VR頭顯的出貨量將為953萬台，同比下滑7%。
數據來源：Wellsenn XR
VR頭顯如何擺脫元宇宙概念獨自成林，成為VR廠商懸而未決的難題。
實際上，行業內的主要廠商也早已認識到這一點。以索尼為代表的技術流廠商越來越側重產業鏈擴充，比如前不久發布便攜式動捕設備「Mocopi」，還有國內品牌小派科技發布的「四合一」通用終端Pimax Portal。
這兩家公司的定位有些類似，都是側重於中高端市場的「極客玩家」，但對於Pico這家必須要靠「走量」來覆蓋巨額營銷及運營成本的公司而言，用戶群體的覆蓋才是重中之重。
資深產業創新研究專家崔桂林向虎嗅表示，VR行業很難迎來真正意義上的爆發，本質上當前的社會環境支持遠不足以為其提供支撐。一個新興產業的爆發必須要滿足四項必要條件：技術成熟、廣泛場景、大眾市場與產業支持充沛。從這個角度上看，VR行業的這四項條件幾乎都不具備。
崔桂林認為，在技術成熟度上，目前VR行業內的競爭沒有明顯的技術壁壘。終端硬件比拼的門檻主要集中在操作系統與芯片上，但目前行業內的解決方案高度一致，即芯片幾乎都選用高通的XR2，操作系統也是基於安卓各自開發的系統。在這種情況下，VR產業之間的耦合度較低，換句話說就是，沒有哪家公司是不可替代的。
在應用場景上，Pico可以說是使出了「九牛二虎」之力，今年Pico把VR能實現的場景幾乎玩了個遍，從鄭鈞演唱會到嘻哈包袱鋪，再到世界盃，總有一款內容適合不同口味的用戶。但VR產品對於用戶來說，並非不可或缺，「對於VR廠商來說，用戶逃離的成本過低，如果用戶終止VR設備的使用對自身幾乎沒有任何影響。」崔桂林說。
與此同時，在這一系列線下活動「VR化」的背後，Pico也承擔着巨大的成本壓力。不考慮上述內容引進所支付的費用，僅從硬件成本上來看，Pico也是以「賣一台，賠一台」的局面向前推進。
今年10月，Wellsenn XR曾發布一份Pico 4的綜合硬件成本報告，根據測算，這款終端產品的硬件成本約為368.25美元，如按美元匯率為7計算，Pico 4稅後硬件成本約為2913元（不考慮良率和運損），而這款設備目前在京東的售價為2449元。
數據來源：Wellsenn XR
很顯然，Pico在使用海外VR品牌Oculus過去高額補貼的打法來換取市場，但這種補貼策略又能持續多久？要知道，在今年8月，Oculus的母公司Meta已經無法承受壓力率先上調旗下產品Quest 2的價格，代價是Quest 2的全球銷量迅速從182萬台下滑至96萬台。對於如今在技術上高度一致，可替代性強的VR行業，在崔桂林看來，低價補貼是目前VR廠商不可避免的問題。這些VR廠商需要通過不同的補貼方案，在行業中占據位置。
今年11月1日，工業和信息化部等五部門聯合發布《虛擬現實與行業應用融合發展行動計劃（2022—2026年）》，明確提出，到2026年，我國虛擬現實產業總體規模（含相關硬件、軟件、應用等）將超過3500億元。
從中國科技行業的發展歷程來看，往往國家級政策的出台會伴隨着創新企業的大規模湧入，只是在失去元宇宙的風口後，新入場的玩家又可以用哪些概念作為抓手？這是留給創業者們的挑戰。
在技術驅動型產業的創業中，人們總是偏執地認為好的技術一定會迅速落地，並帶動產業走進快車道，但往往事與願違。「即使是5G這個級別的技術，也只是在局部工業場景下展現出殺手級應用，更何況是VR產業。」崔桂林表示。
-[出品:虎嗅科技組*作者:丸都山*編輯:陳伊凡*頭圖:Pico官網/來源:虎嗅]
