我們的一生仿佛被一股綿綿不絕的洪流牽引著，我們稱之爲時間。它似乎如影隨形，與我們形影不離，甚至比影子還要親切。
然而，時間真的切實存在嗎？許多人對這個問題感到疑惑不已。
我們的一生被時間的腳步所刻劃，然而關于時間的本質，至今沒有人能夠徹底道明，因爲時間是一個極爲抽象的概念，我們無法觸及，它永無止境地流轉，永遠向前邁進。
如今我們所認識到的，雖然每天都在體驗時間的推移，但時間的本質遠比我們想象的複雜。
那麽空間又如何呢？那個我們自以爲了如指掌的空間，真的如同我們感知的那樣真實嗎？其實歸根結底，我們對于空間的理解，同我們對時間的理解一樣無知。
打個比方，在我們的傳統認知中，空間是靜止不變的，例如一米的長度，無論你怎麽變化角度，它的長度始終是一米。
然而事實可能並非如此，從不同的角度來看，一米的長度可能並不真的是一米。
空間實際上與時間息息相關，兩者密不可分，交織成一個整體。這意味著，一旦時間發生變化，空間（亦即距離）也會隨之改變。
這可能讓你感到困惑：怎麽會有這種事？
答案隱藏在我們日常所見之物中：光，或者說是光速，那個橫貫宇宙的恒定速度極限。
因爲光速恒定不變，所以如果時間被拉長，距離（長度）自然會隨之縮短。
小學生都明白，速度等于路程除以時間，若速度保持不變，時間被拉長，距離自然會變化。
讓我們來更詳細地解釋一下。
在真空中，光速爲每秒30萬公裏（此處爲約數）。假設你乘坐一艘以87%光速飛行的飛船（相對于地球上的觀察者），即約每秒26萬公裏的速度飛行。
根據愛因斯坦的相對論，你所經曆的一秒鍾（你的固有時）在地球上的觀察者看來並不是一秒，而是兩秒。這又意味著什麽呢？
在這兩秒中，地球上的觀察者看到你飛過了52萬公裏，但在你看來，你只飛了26萬公裏，兩者相差了一半。
聽起來是不是有點不可思議？其實並非如此。
這並不意味著你在一秒內飛過了52萬公裏，你的一秒鍾是你的時間，而52萬公裏並不是你所感覺到的飛行距離，而是地球上的觀察者所見的你飛行的距離，這是兩個完全不同的參照系。
這也說明，時間的膨脹必然伴隨著距離的收縮（尺縮效應），兩者同時發生，或者說是等價的，只有這樣，才能確保在任何參照系中，沒有任何物體能夠超過光速。
因此，以87%光速飛行的你，並不會感覺每秒飛過了52萬公裏，而依然是26萬公裏。地球上的觀察者所見的一公裏，在你看來實際上只相當于半公裏。
這也是時間膨脹下的尺縮效應。同時這也表明：速度與觀察者無關，但時間和距離卻與觀察者密切相關。
當你以亞光速飛行時，遠處的天體實際上離你更近了，同時，物體本身也會縮短。例如，在地球上的觀察者看來，亞光速飛行的你的身高也收縮了，可能只有身高的一半（不到一米），但如果飛船上還有其他乘客，在他們看來，你的一切依然正常，因爲你們處于相同的參照系中，他們用來測量你身高的尺子也會相應縮短。
還有一個更奇妙的現象：假設你能瞬間達到亞光速，你會看到遙遠的星系（比如距離地球250萬光年的仙女座星系）的距離突然縮短，可能只有100萬光年甚至更近，這取決于你到底有多接近光速。理論上，如果無限接近光速，你會看到仙女座星系仿佛就在眼前，你可以瞬間到達。
這聽起來是不是有點不可思議？
但這就是事實。這也是爲何光子可以不花時間到達任何地方，或者說，光子可以瞬間到達無論多麽遙遠的距離，哪怕是宇宙的盡頭。
這與我們的直覺完全相悖，但愛因斯坦的相對論對此早有詳盡的闡述，並且經過一百多年的不斷驗證，相對論與科學家們對宇宙的觀察結果高度吻合。
狹義相對論的核心思想之一便是：光速不變原理。光速不變不僅僅指光速在真空中的速度爲每秒30萬公裏，而是指在任何運動狀態、任何參照系中，光速都是每秒30萬公裏。
例如，一艘以90%光速飛行的飛船所發出的光的速度依然是光速，而不是190%光速。
光速與真空的磁導率和介電常數有關，可以視爲時空固有的內在性質，亦是我們認知宇宙速度的一把標尺。宇宙萬物似乎都在不斷變化，然而必須有一個不變的基准存在，而這個基准就是光速。
看似頗爲奇特，爲何宇宙要以光速作爲衡量標准呢？有時大自然就是這般難測，這般違背我們的直覺。實際上，隨著科學家們對廣闊宇宙的不斷探索，將會有越來越多的現象違背我們的直覺，宇宙中隱藏著無數的秘密！---來源: 宇宙時空-
*假如光速離開地球一分鐘後返回，地球過去了多久？*
答案是顯而易見的：若你嘗試以光速翺翔于宇宙間，那麽重返地球的夢想便會化爲泡影。哪怕在你的世界裏僅流逝了一分鍾，現實中的地球早已消失在時間的長河裏。更不用說整個宇宙都將不複存在。這樣的旅程意味著你需要逃離現有的宇宙，目的地則是我們所不能知悉的未知領域，與我們生活的宇宙毫無瓜葛。
但問題在于，你的存在本就是宇宙的一分子，依宇宙而生。若宇宙湮滅，那麽你亦無從談起。這樣的矛盾揭示了光速旅行的不現實性。
在科學領域，分析結果同樣否定了光速旅行的可能。我們至多能做到的，就是無限逼近光速。而當你的速度已近乎光速，想要再加速一步，則需投入無窮的能量，甚至得動用整個宇宙的資源。
究其原因，得從光的本質說起——光獨有其特殊性。
通常我們對速度的認知都離不開參照物，比如駕車時儀表盤上顯示的速度，實則是相對于地面的速度。
然而，麥克斯韋方程組的驚人推論卻得出了一個與參照物無關的光速公式，它只與真空的介電常數和磁導率有關。
正是對這組方程的深入研究，激發了愛因斯坦的靈感（當然，過程遠非一蹴而就），進而提出了革命性的光速不變原理，主張光速的絕對性，無需參照系。也就是說，不論與何種速度相加，結果仍是光速。
“光速不變原理”正是狹義相對論誕生的奠基石。
後續的科學實驗，如著名的邁克爾遜-莫雷實驗，進一步證實了這一原理的正確性。
狹義相對論顛覆了我們對時間和空間絕對性的傳統認知，提出時間和空間是相對的，會隨速度的改變而變化。
事實上，接受“光速不變原理”，時間和空間的相對性便不難理解。
由于在不同參照系下觀測到的光速始終如一，顯然只有時間和空間會隨參照系的改變而變化，以確保光速的恒定。
這兩者正是“相對”的——時間膨脹和空間收縮。
狹義相對論進一步揭示，時間和空間不僅是相對的，它們還是一個不可分割的整體，即所謂的“時空”。
速度越接近光速，時間的流逝就會越緩慢，而空間則會相應收縮。這就是著名的“時間膨脹效應”（或稱鍾慢效應）和“尺縮效應”。它們是相伴而生的，因爲時空本爲一體。
利用上述時間膨脹公式，我們能輕易計算出當飛船以亞光速前進時，時間的慢化程度。
例如，當飛船速度爲光速的0.99倍時，飛船內的一分鍾，地球上則過去了約70分鍾。
若速度增至0.999999倍光速，飛船內的一分鍾，地球卻要度過120個小時。
當速度無限逼近光速時，飛船內的時間似靜止般緩慢，而地球上的時間則飛逝。最終，飛船內的一分鍾，地球卻已歷經無數歲月，早已滄海桑田。---來源: 宇宙時空 -
