英國"比爾·蓋茨"命喪大海,是美國人的陰謀,還是真巧合?
「電影估計都不敢這麽拍,可以考慮拍成電影了。」
誰能想到,有著英國「比爾·蓋茨」之稱的科技大亨邁克·林奇,剛在美國打贏了一場官司,結果僅僅重獲自由幾周後,就命喪大海。
同一天,林奇的合作夥伴、與他一起被美國人起訴的斯蒂芬·張伯倫,也因在家附近跑步時被一輛汽車撞倒,經過兩天搶救無效後宣布不治身亡。
巧合的身亡事故,深扒之下,林奇與張伯倫似乎還掌握了不少的「英美情報秘密」,更引發了外界激烈的「腦補」:
是不是存在什麽陰謀?
* 涉案人員紛紛遇難
局勢本來就是個驚人的「大逆轉」。
2024年6月6日,59歲的林奇,原以為將入獄20年,只能在美國監獄度過余生。沒想到,在經過12年漫長的審判後,被引渡到美國並軟禁了1年的林奇,竟拿到宣告無罪的結果。
判決結果出爐,林奇如釋重負,欣喜不已,他決定大肆慶祝一番。
8月14日,林奇一家人登上了「貝葉斯號」豪華遊艇,並邀請了摩根士丹利國際銀行董事長喬納森·布魯默夫婦,以及美國律師克裏斯·莫維洛夫婦等人一同遨遊。
但一場噩夢隨之開啟。
當遊艇從荷蘭鹿特丹啟航,穿過直布羅陀海峽,抵達意大利西西裏島海岸,8月19日淩晨,停靠在西西裏島海岸邊的「貝葉斯號」突然遭到了附近海域風暴的突襲,並沈入了海底。
事發遊艇有10名船員、12名乘客,共22人。其中,15人獲救,7人死亡。
巧合的是,此次事故中的7位遇難者,包括林奇在內,除一位隨船廚師外,其余的均為美方指控林奇欺詐案的涉案人員及家人。
林奇與他的女兒,曾擔任林奇公司審計委員會成員、為林奇脫罪提供關鍵證詞的銀行家喬納森·布魯默夫婦,為林奇辯護的律師莫維洛夫婦,無一幸免。
一切看著都像是巧合而已。
還有更巧的,就在「貝葉斯號」沈沒兩天前,與林奇一同脫罪的Autonomy前財務副總裁張伯倫在自家附近外出跑步時突然被車撞成重傷。
在經過兩天搶救後,張伯倫竟然恰巧在遊艇沈沒的同一天因傷勢過重不治身亡。
案子是贏了,贏家卻通通沒活著。
隨著林奇與張伯倫等人的集體死亡,各種陰謀論甚囂塵上。其中,「貝葉斯號」豪華遊艇的快速沈沒,成為外界討論的焦點。
首先,「貝葉斯號」沈沒速度為何如此之快?
根據目擊者看到的情況和監控畫面顯示,遊艇沈沒時長竟只有60秒。如此快的沈船速度,在外界看來十分詭異。
畢竟由意大利造船廠製造的「貝葉斯號」是擁有頂級設施和安全設施的大型豪華遊艇,長約56米,擁有世界第二高的帆船桅桿(高達72米),其專為抵禦颶風而建,是性能最強的高端帆船之一,應該是能夠經受風暴襲擊的。
除此之外,該遊艇還有水密分艙設計,即便某些部位被灌滿水,理論上也是能避免船只迅速沈沒的,不應快速沈沒才對。
其次,周圍船只為何幸免?
回顧當時海上風暴場景,「貝葉斯號」附近還停有其他船只,長約42米的「羅伯特·巴登·鮑威爾爵士」號帆船幾乎毫發無損,還參與了營救「貝葉斯號」遊艇的幸存者。
意大利調查人員在搜索「貝葉斯號」殘骸時還發現,它躺在水下約50米處,船體大致完好。
這一幕幕,很難不讓人浮想聯翩。
如今,意大利檢方已正式啟動調查,調查方向是身份不明的人犯有過失沈船罪和多項過失殺人罪,但調查暫未針對特定嫌疑人。
雖然現在並無證據表明林奇等人的死亡是人為造成的,但他生前與英美情報機構保持密切關系的背景,使整個事件變得更加撲朔迷離。
*「處理秘密情報」的重要者
在英國,林奇可以說大名鼎鼎。
1965年出生在英國的他,從小就展現出非凡的智慧。年輕時,曾就讀於英國劍橋大學,專攻電子學、數學和生物學等領域,並攻讀了信號處理和通信的博士學位。
1991年,年僅26歲的他,就成立了一家專門為警方提供指紋識別的科技公司:劍橋神經動力學公司。
跟警方機構攀上關系的他,在之後的職業生涯中,又與英美情報機構攀上了關系,並成為了「處理秘密情報」的重要者。
讓林奇一夜成名的,是他在1996年成立的軟件公司Autonomy。該公司的軟件能夠協助用戶從網頁、視頻、文字、電子郵件等非結構化數據中搜索和抓取關鍵信息。
作為一家為企業提供高端搜索引擎軟件的英國科技公司,Autonomy不僅在英國大火,還殺入了美國矽谷,打入了美國市場。
甲骨文、惠普、 Adobe、美國電話電報公司等跨國企業都是Autonomy的客戶。這對於英國人來說,是個了不起的事情。
林奇稱:「以前,前往美國的英國年輕人往往被忽視,毫無發言權和影響力。因此,我們決心要在美國取得成功。」
他的搭檔,Autonomy創始人之一大衛·塔比澤爾則表示:「在他之前,英國沒有科技界。是林奇的努力,向外界展示了英國的科技也可以是世界級的。」
林奇也一度被視為英國「比爾·蓋茨」。
1999年,他被英國工業聯合會評為「年度企業家」。2000年,《時代》雜誌又將他評為「歐洲最有影響力的25位科技領袖」之一。2006年,林奇還被授予大英帝國勛章。
相比於以上的頭銜,林奇似乎還手握不少「秘密」。
他所創立的Autonomy公司,曾贏得英國和美國政府機構的高調招標,其中包括為美國國土安全局提供基礎設施以分析情報,這被認為是美國在9·11事件之後反恐戰爭的一部分。
2003年,英國《衛報》還將Autonomy描述為「處理秘密情報」和「英國少數幾個能從伊拉克戰爭中獲利的商業機構之一」,公司的技術被描述為「先進的計算機竊聽系統」。
英國政府通信總部(英國情報機構)和軍情六處都是Autonomy公司的客戶。
Autonomy還與美國軍隊、美國國家航空航天局和美國情報機構簽訂了一些重要合同。
2011年,林奇又當選時任英國首相卡梅倫的科學技術委員會委員。之後,林奇與英國前情報官員合作創辦了網絡安全公司Darktrace,並任命張伯倫為首席財務官。
Darktrace同樣涉足美國業務,並由在美國國家安全局工作了17年的吉姆·彭羅斯負責。
在人生絕大部分的時間,林奇似乎掌握了英美不少的「秘密情報」。
然而,當美國惠普公司收購Autonomy後,林奇的人生隨即發生了重要的轉折。
* 替罪羊
2011年10月,做硬件起家的美國公司惠普為拓展軟件業務而做出收購決定,以110億美元的價格收購Autonomy。
短短13個月後,惠普卻突然宣布,將Autonomy的價值減記88億美元,並向林奇等人提起訴訟。
惠普聲稱,林奇和Autonomy的前高層存在欺詐、在銷售數據上註水以擡高公司估值行為,導致惠普蒙受巨額財務損失。
林奇卻矢口否認,稱這是「徹頭徹尾的錯誤」,惠普在收購Autonomy公司後管理不善,這時給他潑臟水就是為了讓他當「替罪羊」。
審判期間,案件還呈現出了兩種截然不同的結果。
起初英國當局展開調查後,認為構成嚴重欺詐的證據不足,於2015年結束了對Autonomy的調查。美國方面卻並不接受這一事實,轉而由美國當局繼續對林奇訴訟到底。
2018年,美國當局以欺詐罪等17項罪名,起訴林奇、張伯倫、Autonomy的首席財務官蘇肖萬·侯賽等人。
不久後,侯賽被美國裁定欺詐罪成立,入獄服刑5年。
但林奇、張伯倫一直在積極為自己辯解。2023年,圍繞林奇是否會被引渡到美國的問題愈演愈烈,因為美國方面提出將其引渡至美國受審。
盡管一些英國人提出抗議,指責美國又在試圖進行「域外管轄」。但抗議無果,英國地區法官最終還是裁定支持引渡,2023年5月林奇被引渡至美國。
美國當局還以林奇有「嚴重的潛逃風險」為由,將林奇軟禁在了美國舊金山。與此同時,張伯倫也在美國受到了一系列欺詐指控。
身處美國,林奇等人卻依舊並未放棄抗爭。
他豪擲3000萬英鎊,請來律師團為自己辯護。其中,林奇生前的律師團隊成員莫維洛曾在紐約擔任助理美國檢察官。
而在為自己辯護時,林奇始終堅稱,Autonomy的破產是惠普對寶貴資產管理不善的結果,而非欺詐,惠普自己失敗了卻讓他成了替罪羊。
林奇表示,運營像Autonomy這樣的企業遠比檢察官希望陪審團相信的要復雜得多。「惠普的損失應歸咎於它不懂如何運營Autonomy公司及其所用技術,告他只是為了尋找替罪羊。」
這一案件歷經近12年糾紛後,最後勝利站在了林奇這邊。今年6月,林奇與張伯倫雙雙被宣布無罪,獲得了屬於他們的自由。
林奇在接受采訪時,還表達出了對自己的國家英國政府的「失望」,公開批評英國政府的過多幹預和法律體系的漏洞。
他說:「英國政府應該保護公民,就因為收到未經檢驗的證據,就以一條法律便同意引渡,這讓英國人在美國受審判變得太過容易了。」
在英國地位舉足輕重,並與英國情報機構關系密切的林奇,似乎並未得到「特殊的照顧」。
更詭異的是,在審判勝利結束不久後,重獲自由的林奇、張伯倫,便幾乎在同一時間,紛紛因意外事故身亡。
這到底是真巧合,還是真陰謀?存不存因資本家利益受損而遭他殺可能,又或因知道太多「秘密」而惹禍上身?
有意思的是,歷史總在一次次表明,手握太多「秘密」的人,最終都不會有什麽好下場。
2013年6月,斯諾登將美國國家安全局關於PRISM監聽項目的秘密文檔披露給了《衛報》和《華盛頓郵報》,隨即遭美國政府通緝,曾轟動一時。
2023年7月,俄羅斯最大IT集團ICS控股創始人安東·切列潘尼科夫,被發現死在莫斯科的辦公室裏。
他旗下的企業,曾被美國財政部製裁,指控開發了從計算機網絡「竊取金融和個人信息」的軟件「業務調查措施系統(SORM)」。
在剛剛過去的8月24日,馬斯克的好友、加密社交軟件「電報」創始人杜羅夫也在法國被捕,理由是杜羅夫「疏於對平臺的管理,導致犯罪蔓延」。
帽子扣得很大,但馬斯克反駁道:所謂的「疏於對平臺管理」,其實是杜羅夫「不願意將用戶聊天數據交給法國審查所致」。
說到底,掌握太多「秘密」,並不是什麽好事。
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