就在十多年前，歐洲航天局 (ESA) 選擇木星及其最大的衛星木衛三來開展其最雄心勃勃的太陽系探索任務之一。前往木星及其衛星的系統，探索冰冷的世界，這些世界在厚度未知的冰殼下隱藏著液態水的海洋。
外星海洋之旅
液態水是生命的基本需求。然而，它在太陽系中的含量非常少，在像我們這樣的類地行星上也很少發現。
但與此同時，非常有趣的是，木星和土星衛星的地下海洋中存在大量的水。也許那裏可能存在適合生命發展的條件。
研究木星及其衛星所代表的微型“太陽系”無疑將有助于科學家更多地了解其他類似的系統。畢竟，在許多恒星附近都發現了氣態巨行星，其中許多可能擁有由冰和富含水的物質組成的類似衛星。
將研究木星系統，將其作爲具有富含水的世界的微型行星系統的原型。這項有趣的任務無疑將有助于確定此類衛星的地下海洋是否適合居住。
木星、它的衛星和液態水
木星是太陽系中最大的行星。它比地球重 318 倍，距離太陽的距離是地球的五倍。
木星是由大量氫和氦濃縮而成，使其成爲一顆沒有固體表面的氣態巨行星。木星的巨大引力引發了類似于形成繞太陽運行的行星的過程。這最終導致了圍繞木星旋轉的小世界的形成。
在這些世界中，有四顆衛星脫穎而出，它們的大小與我們的月球相當或更大：它們是木衛一、木衛二、木衛三和木衛四，這四個世界與類地行星一樣彼此不同。這四顆衛星的內部被木星引力産生的潮汐力充分加熱。
木衛一是一個覆蓋著硫化合物的岩石世界。這裏有巨大的火山，大規模噴發的物質通過這些火山逃逸到太空中。
木衛二的表面在地質上年輕的景觀中顯示出無數的線條和斷層，沒有隕石坑或山脈。木衛二上的間歇泉不時被激活，水蒸氣通過間歇泉從深處逸出，雖然很熱，但不如木衛一活躍。衛星的冰殼厚約20公裏。
木衛三繞木星運行的距離比木衛二稍遠，是太陽系最大的衛星，擁有巨大的隕石坑和大片在遙遠的過去融化和凝固的區域。在鹹水海洋的深處，形成了磁場，在赤道處産生了極光。
木衛四繞木星運行，距離近 200 萬公裏。這顆衛星是一個黑暗、布滿隕石坑的世界，覆蓋著水冰、二氧化碳和有機化合物。
極限星球
巨大的木星上發生了巨大的現象。在行星的大氣層中，持續的風速高達每小時 500 公裏，拖曳著覆蓋整個行星的氨雲。這些雲層會形成極端對流風暴，可持續數周，其大小比月球還大。它們的根深達100公裏。
在地球上的許多地方，在暴風雨期間和暴風雨之外，觀察到的閃電比地球上的閃電強一千倍。
木星的磁場産生了數億公裏長的磁層。這是太陽系中最大的此類結構。強烈的磁場産生持久的極光，加熱極地大氣，産生複雜有機分子的暗霧。
使命
正在沖向木星。途中成功修複了卡住的天線。2031年7月它將抵達目的地。4年內，將繞木星運行66圈，逐漸接近木衛三。一直以來，將研究木星的大氣層和磁層，這將使科學家能夠了解如此複雜的世界是如何運作的。
還將觀察行星周圍的暗環並研究它的小衛星。這些數據將爲科學提供基本細節，以了解木星及其衛星的形成方式以及它們的形成對太陽系曆史的影響。
冰凍世界中的生活
在對木星系統的初步探索過程中，將飛越歐羅巴兩次，接近木衛四21次，接近木衛三20多次，然後進入高度500公里的繞月軌道。從那裏，探測器將探索這個比水星還要大的神秘世界。
任務結束時，如果探測器還有足夠的燃料，它將下降到距離木衛三表面200公里的較近軌道，一段時間後落到衛星上。
將利用其 10 台科學儀器並檢查木星衛星的表面地質，告訴科學家這些星球的冰殼有多厚、它們含有多少液態水以及它們是如何形成的，以及有關在木星衛星上發現的有機分子的基本信息。他們的表面。
科學將從任務中獲得的知識，加上我們掌握的有關系外行星的信息，將使其了解宇宙中冰衛星的常見程度以及它們的潛在宜居性。
畢竟，生命很可能在這樣的冰冷世界上繁衍生息，而不是在像我們這樣的類地行星上。---來源: 超自然現象探索官 -
