【新智元導讀】2021年劈柴恭喜小紮FAIR在取得的突破時，小紮並不知道到底發生了什麽，但快速的學習能力讓他重新把Meta從泥潭中拉了出來。無心插柳的FAIR和開源AI讓小紮打了一次漂亮的翻身仗。
今年4月，Meta（Facebook）即將迎來它的20歲生日。
紮克伯格，也在2023年，完成了對公司和股東的救贖，讓Meta吃上了AI爆發的紅利，成功的讓公司股價止跌回穩，重新回到曆史巅峰水平。
而小紮也再次用成功的力挽狂瀾證明了自己，爲什麽他是現在美國互聯網公司中唯一的創始CEO。
Meta的AI之路——無心插柳柳成蔭
2021年的夏天，在一年一度的愛達荷州太陽谷舉行的美國政商名流聚會上，谷歌首席執行官劈柴稱贊了小紮的Facebook人工智能團隊的技術突破。
這種稱贊是小紮喜歡聽到的，但讓他比較疑惑的是，他不是太了解劈柴誇的這項具體的技術突破具體是啥。
根據知情人士的透露，小紮2013年三顧茅廬，重金聘請了LeCun來執掌Facebook的AI研究團隊。
但請到LeCun之後，小紮基本上對AI團隊就撒手不管了。他將自己的工作重心放在了尋找下一個大突破之上。
在Facebook最後決定All IN元宇宙之前，小紮先後流連于消息直發，視頻流媒體，還有加密貨幣之上。
直到最後，小紮決定將公司的未來押寶在元宇宙之上，在他看來，VR代表了未來人類交互的數字世界的方向。
甚至不惜將公司改名爲Meta。
就目前而言，這次押注看起來像是一個巨大的失敗。
Meta花費了大約500億美元在元宇宙的項目之上，依然沒法確定能制造出普通人喜歡的産品。
這使得公司在今年2月份慶祝成立20周年時，似乎都不太敢聲張。
它的核心社交媒體業務仍然龐大且利潤豐厚，但高速增長的日子已經結束。
很多員工抱怨在Meta進行創新的最大困難在于機構的官僚主義。
很多有才華的員工因此離開Meta。這些批評者認爲在Meta取得成功的唯一途徑就是依附于紮克伯格最喜歡的項目之上，但問題是他的宏大計劃往往會有波動，經常幹了半天沒有什麽效果。
「他覺得這個方向會有大事發生，但我認爲他押錯了方向」一位前 Meta 研究員在談到元宇宙時說。
在回到開頭劈柴對小紮的稱贊上來，當小紮對劈柴的稱贊一頭霧水之後，他回到公司就去過問了下FAIR到底取得了些什麽突破。
他自己也開始了「大量的自學」，Meta的前AI副總裁Jerome Pesenti這樣說到。
劈柴哥並不是唯一一個對FAIR的工作印象深刻的人，業內人士認爲Meta一直是人工智能領域的領導者之一。
起初，Meta 將其對 AI 的興趣主要作爲實現紮克伯格對元宇宙願景的一種方式。但在 2022 年 ChatGPT 推出後，Meta開始更多地關注生成式人工智能。
Meta的一位發言人曾對外宣稱，「Meta 在開發生成式人工智能和開源模型方面非常成功，Llama——下載量已超過 1 億次」。
而看慣了大公司從一個坑跳到另一個坑的人應該都知道，這種巨大的轉向還能成功的例子真的不多。
Facebook 20年
2004年---馬克·紮克伯格和其他一些哈佛學生創立了TheFacebook，獲得了一些早期投資並合並了他們的初創公司。
2005---Facebook從大學校園擴張，推出了針對高中生的服務版本。
2006年---Facebook推出了News Feed，確立了消費社交媒體的主要方向。
2007年---外部開發人員可以通過Facebook平台構建自己的應用程序，集成進Facebook的社交圖譜。
2008年---Facebook與Tyler，Winklevos和解，他們指責紮克伯格竊取了他們的想法。
2009年---在五歲生日後的幾天裏，Facebook推出了「贊」按鈕。藍色豎起大拇指的圖標成爲公司的標志。
2010年---由Jesse Eisenberg飾演小紮的《社交網絡》上映。紮克伯格表示，電影裏描述的Facebook的故事是不准確的。
2011年---Facebook 被評爲全球第二大最受歡迎的網站。這家排名第一的網站推出了自己的、命運多舛的社交網絡：Google+。
2012年---Facebook以10億美元收購了Instagram，之後市值達到了1000億美元。
2013年---紮克伯格正式啓動了Facebook的人工智能項目，並聘請了深度學習領域的頂尖專家之一 Yann LeCun 來主管該實驗室。
2014年---在短短一個多月的時間裏，Facebook以220億美元的價格收購了WhatsApp，以20億美元的價格收購了Oculus。
2015年---一天內有超過10億人登錄Facebook，這是其創始人稱贊這一裏程碑，是邁向「一個更加開放和互聯的世界」的一步。
2016年---川普贏得美國總統大選，開始了多年來關于Facebook在政治中作用的爭議。
2017年---Facebook表示，它在其網站上發現了俄羅斯影響力活動的證據，而特朗普則指責該公司對他有偏見。
2018年---美國和加拿大的用戶增長停滯不前，小紮首次在國會露面討論2016年大選
2019年---Facebook宣布了一個加密貨幣項目，這立即引發了強烈反對。該公司將在短短三年後關停了Libra加密貨幣的項目。
2020年---紮克伯格表示，在Covid-19期間Facebook使用量的增加是永久加速的開始。
2021年---Facebook更名爲Meta Platforms，這是其向虛擬現實和元宇宙戰略推進的一部分。
2022年---Meta宣布首次大規模裁員以應對流量下降。
2023年---Facebook的股價再次飙升，加強了人工智能方向的投入，並推出了Threads與Twitter競爭。
Meta是迄今爲止美國仍由其創始人之一經營的最大互聯網公司。
紮克伯格保留了控股權並做最高的決策。
在公司內部，人們普遍認爲，紮克伯格本人正在推動這一創新才說明公司在這個方向是嚴肅發力的。當某件事對 Meta 很重要時，紮克伯格總是會爲它站台。
在Meta的元宇宙時代，紮克伯格密切參與的影響尤爲明顯，負責創建它的Reality Labs部門的員工說。
小紮很關注Meta處理虛擬形象的方式——人們在虛擬世界中展示自己的方式。他認爲這是將虛擬現實從遊戲玩家擴展到通用社交應用程序的關鍵。
據該部門的員工稱，紮克伯格花了幾個小時參加關于頭像市場、頭像設計以及通過Facebook和Instagram向用戶介紹頭像的會議。
2022年8月，紮克伯格在Meta的第一個重要元宇宙應用程序Horizon Worlds上分享了他自己的頭像截圖。
圖形質量出奇地低，讓紮克伯格看起來非常抽象臉。
小紮現在已經習慣了被大家用這個各種梗在網上嘲笑。比如，同時塗了太多的防曬霜，以至于他看起來像一個啞劇演員。在國會奇怪地喝水。
但是一旦大家嘲笑他的新産品，他還是會很生氣。
後來小紮分享了一張自己的全新制作的高質量頭像，制作頭像的圖形藝術家透露，小紮改了40版才滿意。
後來，紮克伯格參加了他的前首席運營官Sheryl Sandberg的婚禮，在那裏，頭像梗再次出現。
幾位知情人士表示，紮克伯格感到非常沮喪，以至于他認爲他的公關人員不知道如何宣傳Meta的産品。公司後來就將其中的幾個人重新轉崗到其他團隊了。
慢慢地，公衆對元宇宙的興趣已消失殆盡，而對人工智能的狂熱使紮克伯格轉向虛擬現實的轉變看起來明顯脫節了。
但在幕後，Meta的AI部門一直在默默地工作，而且不斷取得重大進展。
FAIR聘請了來自世界各地的研究人員，被視爲OpenAI或谷歌DeepMind的真正競爭對手。
Meta 的 AI 突破包括，創建PyTorch，這是一個開發人員用來構建 AI 應用程序的流行軟件。
他們還發布一個機器人，該機器人在戰略遊戲 Diplomacy中能夠達到人類玩家的前 10%。
開源了Llama，這是能與OpenAI大型語言模型相提並論的産品。
小紮的失意
Meta並沒有花時間去開發由AI驅動的消費産品，而是把主要精力放在使用AI爲Facebook和Instagram用戶推薦內容，並幫助廣告商猜測消費者會點擊哪些廣告。
這使得Meta的核心業務可以真實受益。但另一方面，由于缺乏真正的與消費者的互動，導致Meta在這個人工智能時代沒有打出知名度。
2023年5月，當白宮邀請頂級消費類人工智能公司與總統一起討論AI的未來時，嘉賓名單包括OpenAI、谷歌、Microsoft和初創公司Anthropic的首席執行官——卻沒有紮克伯格。
紮克伯格可能也感覺到，在白宮冷落之前，公司就已經錯過了時機，于是他成立了一個獨立的生成式人工智能産品小組，並從FAIR抽調了60名員工加入該小組。
員工們表示，Meta還將FAIR的工作重心從研究和內部試驗轉向了實際産品，並開始對團隊施加更大的壓力，要求盡快推出産品。
而負責處理隱私和公平等問題的負責任人工智能團隊（The Responsible AI team），也從關注人工智能的開放性倫理問題，轉變爲確保産品在發布前符合基本的合規性要求。
團隊必須在幾個月內推出産品，這讓人想起了Meta「快速行動，打破常規」的時代。
紮克伯格對Meta的控制力，保證了他能夠在這樣規模的公司中推行自己的變革。
Meta AI前副總裁Pesenti說：「他在做出這些重大而艱難的決定時並不怯場，也不會被人推來推去。」
但另一個負面問題是，多年來，紮克伯格不斷調整優先事項的做法，一直讓員工感到不滿，因爲他們發現自己在爭奪資源，而奮鬥的目標常常是老板臨時起意的項目。
Reality Labs的士氣尤其一落千丈。員工們曾爭先恐後地加入這個本應定義Meta未來的項目，最後卻沮喪地發現自己不再是紮克伯格最喜歡的團隊了。
Instagram Threads在2023年7月發布，一經推出就立即大受歡迎，但現在，團隊的成員也感到自己被忽視了。
至于團隊精神，顯然也指望不上，當紮克伯格將FAIR的工作重點從發表論文轉移到開發産品時，一些知名成員紛紛離職（包括Llama的開發人員）。
現在，研究人員覺得他們正在與生成式人工智能小組爭奪計算資源。而在各家都拼命爭搶AI人才的背景下，Meta面臨著研究人員流失的風險。
明智的開源
It was a very smart move for Meta to open-source their models, because in some ways they were kind of late to the game
開源AI真的救了Meta。
2023年，Meta發布了一系列人工智能應用，希望能吸引普通互聯網用戶。
在9月份的Connect大會上，Meta發布了一項功能，可以將「披薩打籃球」等文字提示轉化爲動圖，用于Facebook和Instagram聊天。
Meta還推出了一系列人工智能聊天機器人，每個機器人都有自己的個性和名人頭像。其中一個「俏皮的體育辯論家」看起來像是Tom Brady，而另一個神似Kendall Jenner。
在Connect大會上介紹聊天機器人時，紮克伯格描繪了元宇宙的未來：
人們將在元宇宙中與戴著增強現實眼鏡的朋友互動。開會時，有些人會在同一個物理位置，而其他人會以數字化身的形式出現，整個團隊將與一群人工智能互動，AI化身爲全息圖，幫助你完成工作。
紮克伯格對這個想法充滿熱情，但其他人卻並非如此。
——不過，Meta在開源領域所做的貢獻倒是廣受好評。
2023年，Meta相繼開源了一代和二代Llama，成爲了開源LLM的標杆。開發人員可以訪問其底層代碼並出于自己的目的進行修改。
開源在技術領域有著悠久的歷史，比如谷歌的Android操作系統，但OpenAI和谷歌等公司在人工智能領域已經回避了這種做法。
一些業內人士認爲，公開分享如此強大的工具是危險的，而且，向競爭對手隱瞞技術也有明顯的商業優勢。
相比之下，Meta一直堅持開源。它花費數年時間爲與數據中心硬件相關的開源項目做出貢獻。
Meta還開發並開源了PyTorch這個在AI領域舉足輕重的框架，並將其分拆出來，由非營利性的Linux基金會管理。
開源Llama的做法幫助了小公司和個人開發者，使他們有能力構建自己的人工智能工具。
而對于Meta來說也有好處，因爲相比于只能利用公司的研究人員進行開發，開源軟件可以觸及全世界所有的開發者，開發速度可能更快。
而且，這還能削弱OpenAI、谷歌和微軟等競爭對手的實力，畢竟他們的某些API還是收費的。
加拿大皇家銀行資本市場（RBC Capital Markets）的分析師Rishi Jaluria表示，"Meta將自己的模型開源是一個非常明智的舉動，因爲從某種程度上來說，他們在這個遊戲中算是姗姗來遲了。
押注人工智能
與微軟、OpenAI和谷歌不同，Meta不需要通過出售人工智能工具來賺錢。相反，公司最大的收益是利用AI來延長用戶的使用時間。
Meta的策略是保持AI模型免費，然後通過在其上構建産品和服務來獲得優勢。比如，如果雲計算服務向訪問Llama的客戶收費，Meta將從中抽成。
在人工智能投資的推動下，Meta在2023年迎來了股票表現最好的一年，股票價值幾乎翻了三倍。
紮克伯格在10月份告訴投資者，人工智能將是Meta在2024年最大的投資領域。「我們將繼續在全公司範圍內取消一些非人工智能項目的優先級，讓員工轉而從事人工智能工作。」
1月10日，Meta的股價創下自2021年秋季以來的最高水平。
如果紮克伯格能夠保持專注，不妨礙産品開發，他就真的有機會將Meta轉變爲人工智能巨頭。
Global X ETFs的研究分析師Tejas Dessai表示，Meta可以推出基于訂閱的AI工具，或將模型出售給其他公司。這些新業務可能會在未來幾年成爲Meta的重要收入來源。
近來，紮克伯格一直在關注公司中AI研究人員的最新動態。幾周前，他在自己的Instagram賬戶上發布了一段視頻，介紹一款使用公司智能眼鏡和計算機視覺軟件提供時尚建議的人工智能助手。
紮克伯格舉著一條褲子問AI，「嘿，Meta，告訴我這件襯衫配什麽褲子。」
人工智能回答道，「根據圖片來看，這似乎是一件條紋襯衫，一條深色水洗牛仔褲或純色長褲會與這件襯衫相得益彰。」---[新智元報導*編輯：潤 alan/來源: 新智元 ]
參考資料：https://www.bloomberg.com/news/features/2024-01-11/mark-zuckerberg-pivots-to-ai-from-metaverse-to-further-his-legacy
