圖爲2024年1月5日，在比利時布魯塞爾，行人從一家商店前走過。 新華社記者 趙丁喆攝
2023年歐洲經濟復甦舉步維艱。受內外因素綜合拖累，歐洲經濟不僅增長動能缺乏，還在2023年下半年顯現出輕微的技術性衰退迹象。歐盟委員會在最近一次的季度經濟展望中指出，2023年的歐盟經濟增速將低于此前預期。
在經歷了“高開低走”的2023年後，歐洲即將迎來政治權力“大洗牌”的2024年。在風雲變幻的周邊地緣政治格局下，歐盟與歐洲主要國家如何妥善化解“高利率後遺症”，堅持獨立自主的戰略發展主張，將在很大程度上影響歐洲2024年整體的經濟增長表現。
過去一年，高通脹、外部需求疲軟、持續貨幣政策緊縮是導致歐洲經濟表現低迷的三大主要原因。在上述三大負面因素影響下，投資、出口、消費“三駕馬車”難以持續拉動歐洲經濟走出泥潭。在烏克蘭危機的持續影響下，原本僅在能源和食品領域凸顯的通脹壓力，已蔓延至幾乎所有社會消費板塊。
盡管近期歐洲央行注意到通脹高企勢頭有所停滯後，停止了連續增碼的加息步伐，但爲了抑制高通脹而持續收緊的貨幣政策已然使實體經濟遭受創傷。德法等歐元區主要國家2023年12月份的綜合采購經理指數（PMI）初值僅爲47，已連續7個月處于50榮枯線以下。當地企業與公共部門爲節省成本，不得不接連削減投資和雇員人數，這直接衝擊了當地的經濟活力與消費信心。
在剛剛過去的歐洲傳統聖誕消費旺季，當地零售業呈現出較爲慘淡的態勢。市場調查機構CSA的數據顯示，法國民衆2023年聖誕節消費平均預算同比降低3%。德國零售業聯盟則報告稱，德國2023年聖誕季的整體零售業銷售額同比下降了5%以上，有60%的企業與商戶對當季銷售態勢“感到不滿”。
結合往年情況，聖誕消費態勢在一定程度上能映射出歐洲下一年的經濟大致走勢。盡管歐盟委員會此前預測，2024年歐元區的實際經濟增長率將恢複至1%至2%的區間，但若不能妥善化解長期高利率引發的一系列經濟循環“死扣”，歐洲經濟的複蘇前景難言樂觀。
在展望歐洲經濟的下一步表現時，歐盟委員會在2023年11月發布最新一期季度經濟展望時認爲，在通脹得到全面抑制、高利率與高赤字得到有效纾解的情況下，歐洲經濟可能在2024年迎來溫和復甦甚至反彈態勢。
盡管較此前預期有所下調，但歐盟委員會還是預計歐盟和歐元區2024年的GDP增長將分別達到1.3%和1.2%，並有望在2025年將上述增長率進一步提升至1.7%和1.6%。爲此，歐盟有意在2024年以緩解“高利率後遺症”爲政策“棋眼”，以“開源節流”激發復甦活力。
一方面，踩下市場新“油門”。針對持續的“弱復甦”甚至“假複蘇”態勢，歐洲相關決策部門有意進一步深挖內生動力，優化市場資源配置。
據悉，歐盟機構目前正在醞釀擬定一部旨在提高歐盟單一市場有效性的政策建議文件，希望通過該文件指導各成員國促進歐盟共同市場的營商標准深化對接，降低監管負擔，進一步激發商業活力與積極性，調動近年來持續受高利率困擾的低迷市場的活躍度，促進27個成員國市場與4.5億消費者實現理論上的“無縫融合”。
另一方面，收緊銀根降“虛火”。此前，面對屢創歷史新高的利率水平，歐盟、歐元區及各成員國幾乎辯論了一整年的財政紀律規則，各國先後通過不同手段宣示自身主張與立場，直至2023年11月份，德國主動開始“債務刹車”。
彼時，德國憲法法院判定德國政府的部分氣候和能源融資計劃“非法”，致使該國公共財政缺口陡然增高至600億歐元，在歐盟及其他成員國引發了強烈震動。歐盟委員會近期不斷“放風”表示將削減能源支持計劃預算，便是受此影響。
就目前的種種迹象而言，歐盟與歐元區大部分成員國大概率將在2024年削減預算，接受並實施一系列緊縮政策，以此確保財政穩定。
樹欲靜而風不止。歐洲內外部的地緣政治格局變幻，同樣將在很大程度上影響其經濟表現。在內部，2024年堪稱“大型選舉年”。除了6月歐洲議會將舉行換屆選舉，歐盟委員會與歐洲理事會主要決策者可能出現人選變化外，比利時、奧地利、克羅地亞、葡萄牙、斯洛伐克等多個歐盟及歐元區成員國均會舉行議會或總統選舉。
歐洲即將出現新的政治主導光譜，這將在很大程度上影響未來歐盟財政金融政策的傾向。在外部，曠日持久的烏克蘭危機不僅使歐盟及歐洲多國背負了沈重的經濟和軍事援助負擔，還不斷影響歐洲能源、消費、金融市場的穩定。
巴以衝突則爲歐洲原本就擔憂的油氣供應新增了煩惱，歐洲剛剛趨緩的通脹水平有可能因此再度上升。除此之外，上述衝突地區導致大量尋求躲避戰亂的平民湧入歐洲，這不僅會影響歐洲當地社會穩定，還有可能導致歐洲政治生態在大選年出現意想不到的變化，甚至再度誘發類似于2016年前後大量外部移民湧入歐洲時出現的一系列“黑天鵝”事件。
面對外部壓力，歐盟希望不斷提升自身的“硬實力”。2023年9月，歐盟委員會主席馮德萊恩在發表歐盟國情咨文演說時，將提升競爭力確立爲歐盟下一步工作的“關鍵優先事項”。她要求歐盟成立一個特別工作組，在2024年3月提交如何應對大國競爭的工作建議，並指明在2024年6月歐洲議會選舉後，下屆歐盟委員會需持續著力提升歐盟的國際競爭力。
與此同時，對歐盟、歐元區這樣的超大型外向經濟體而言，如何確保自身領先的競爭力固然重要，歐盟決策者也不應忽視此前數十年成功的經濟全球化對其單一市場發展起到的關鍵作用，片面放大與外部世界的競爭因素不是應對競爭的正確選擇。
令人擔憂的是，某些國家近年來大肆操弄經濟議題泛安全化，動辄用“脫鈎斷鏈”“友岸外包”“去風險”這樣的說辭忽悠歐盟盟友，不僅在事實上阻礙了全球經濟複蘇步伐，也使得歐盟開始在投資與出口問題上講求所謂的“政治正確”，直至被意識形態選邊站的幹擾自縛手腳。這不僅背離了歐盟的“戰略自主”設想，也無助于歐盟在2024年加快復甦步伐。- （作者：陳 博 /來源：經濟日報）
