對於我們人類而言，太陽無疑是一個龐然大物，其巨大的體積高達地球的大約130萬倍，但在浩瀚的宇宙中，像太陽這種恆星的「個頭」其實並不算大，而宇宙中的那些紅超巨星，它們的體積更是動不動就是太陽的上億倍，與這些恆星相比，太陽可以說是渺小得不值一提。
比如說位於獵戶座的參宿四（Betelgeuse），其體積就有太陽的7億倍左右，而宇宙中體積最大的恆星——位於盾牌座的「史蒂文森2-18」（Stephenson 2-18），其體積更是高達太陽的大約100億倍。
所以問題就來了，既然體積比太陽大上億倍的恆星是存在的，那1億倍太陽質量的恆星有可能存在嗎？在回答這個問題之前，我們不妨來看看，從理論上來講，恆星的質量最大可以有多大。
我們知道，恆星之所以能夠持續地發光發熱，其實是因為在它們的核心一直在發生核聚變反應，實際上，核聚變反應釋放出的能量除了能讓恆星發光發熱之外，還會產生一種被稱為「輻射壓」的力量，其方向是由內向外的。
與此同時，恆星的內部還存在着另一種力量，那就是恆星自身的重力，其方向可以認為是由外向內的，當它與「輻射壓」達到平衡時，恆星就可以穩定地存在。
恆星質量的增加，會使其自身的重力變強，恆星的體積就會因為受到更強的「重力壓縮」而收縮，其核心的溫度也會隨之升高，另一方面來講，核聚變的反應速率卻對溫度高度敏感，溫度上升一點點，其反應速率就會迅速上升，同時反應區範圍也會出現擴大，進而導致恆星內部的「輻射壓」大幅增強。
可以看到，恆星質量的增加與恆星內部「輻射壓」的增強並不是線性關係，所以當恆星的質量增加到一定程度的時候，其內部的「輻射壓」就會超過恆星自身的重力。
在這種情況下，恆星的體積就會開始膨脹，而其內部「輻射壓」更是會洶湧而出，並形成強大的恆星風，進而將恆星外層的物質大量地「吹」走，恆星也會因此而迅速地損失質量。
隨着恆星質量的持續降低，其內部的核聚變反應速率也會不斷下降，「輻射壓」也會相應地趨於減弱，當其與恆星自身的重力達到平衡時，恆星就會再次穩定下來。
由此可見，恆星的質量存在着一個極限值。這個極限值也被稱為「愛丁頓極限」（Eddington limit），根據科學家的估算，「愛丁頓極限」應該在太陽質量的150倍至200倍之間，而恆星的質量一旦超過了這個極限值，就會變得很不穩定，並迅速地損失質量，直到其質量重新降到這個極限值之內。
也就是說，從理論上來講，恆星的質量最大也只能達到200倍太陽質量。
然而在已知的恆星中，有一些恆星的質量卻超過了「愛丁頓極限」，比如說位於大麥哲倫星系中的「R136a1」和「BAT99-98」，前者的質量約為太陽的215倍，而後者的質量約為太陽的226倍，它也因此成為了已知宇宙中質量最大的恆星。這應該如何解釋呢？
科學家推測，這可能是因為「R136a1」和「BAT99-98」是由兩顆或多顆質量較大的恆星合併而成，而它們當前並不穩定，正處於快速損失質量的階段。
另一方面來講，理論上的「愛丁頓極限」只是一個近似值，它有一些假設和局限性，比如說它假設了恆星是一個完美的球體，其「輻射壓」是各向同性的，並且還忽略了其他物理效應，因此它與真實的「愛丁頓極限」就可能存在一定的偏差。
但顯而易見的是，1億倍太陽質量的恆星，比理論上的「愛丁頓極限」高出了整整6個數量級，如此大的差距，已經遠遠地超過了這個「一定的偏差」所能允許的極限，所以問題的答案就是：宇宙中根本就不可能存在1億倍太陽質量的恆星。
值得一提的是，前文提到的「史蒂文森2-18」，儘管它是已知宇宙中體積最大的恆星，但它的質量卻可能遠遠低於你的想象，根據科學家的估算，它的質量「只有」太陽的12到16倍，遠低於「R136a1」和「BAT99-98」的質量。-魅力科學君-
