從科幻小說《雪崩》裡走出來的元宇宙，如今正在上演「地價雪崩」。
CoinGecko的一項調查顯示，Otherdeed for Otherside、The Sandbox、Decentraland、Somnium Space和Voxels Metaverse 這五款知名元宇宙土地價格近期均出現了不同程度的下滑。
其中，歌手林俊傑曾耗資12.3萬美元在Decentraland購買的3塊虛擬地產，如今只值1萬美元左右，浮虧91%。
（圖源：CoinGecko）
「地價雪崩」是元宇宙整體熱度退潮最明顯的表象之一。除此之外，海內外大廠對元宇宙的「注意力」也大不如前。
All in元宇宙的Meta的RealityLabs在2022年共虧損137.17億美元，較2021年虧損擴大34.57%；曾經的元宇宙第一股Roblox，市值一年時間蒸發約600億美金；騰訊也宣布XR全線崗位取消。
因為海內外大廠們，已經不約而同的被AIGC吸引了目光。
在海外，微軟旗下Office、Azure雲服務等所有產品都將全線整合ChatGPT，谷歌也發布基於谷歌LaMDA大模型的下一代對話AI系統Bard。聚焦國內，百度官宣正在研發的大模型類項目「文心一言」，阿里巴巴、京東等中國企業也表示正在或計劃研發類似產品。
那麼，隨着基於深度學習的自然語言處理技術不斷發展，未來以文心一言和ChatGPT為代表的生成式AI大模型，是否會進一步擠壓元宇宙的生存空間？
AIGC不想與元宇宙為敵？
元宇宙和AIGC之間，絕不是彼之所得必為我之所失的「零和博弈」，反而更像是一場「正和博弈」。
畢竟，元宇宙是在5G通信、人工智能、機器人、互聯網、區塊鏈等眾多先進技術聚合下，形成的新型數字生態。在元宇宙這個數字生態中，AI原本就是支撐體驗的底層技術之一。
從這個層面來看，以文心一言和ChatGPT為代表的生成式AI大模型的出現和成熟，只會進一步「催熟」元宇宙。
其一，AIGC可以為元宇宙注入「體驗靈魂」。
以XR和數字人為例，如果將元宇宙看作一個大型MMORPG遊戲，那麼虛擬數字人就像是遊戲中的NPC和玩家，而XR則是鏈接玩家與遊戲之間的通道，沒了「通道」和「玩家」，這場遊戲也就失去了「靈魂」。
然而，以目前XR和數字人的技術水平，顯然還不足以撐起元宇宙的「故事」。要知道，截至目前為止，虛擬數字人的技術不夠智能，也不支持有記憶的連續對話；VR也面臨內容匱乏、眩暈感難以克服的困境。
不過當XR和虛擬數字人「接入」AIGC之後，不僅可以優化虛擬數字人的語言交互功能，還可以讓虛擬數字人的知識圖譜也從單一領域走向綜合領域；XR硬件也可以在系統層等多個環節中調用ChatGPT相關功能，AR內容的交互方式或許將會迎來新的變化。
考慮到這一點，目前至少有十餘家虛擬數字人廠商宣布其虛擬數字人產品接入ChatGPT接口，與此同時，李未可、Rokid、雷鳥創新、影目等多家國內的AR眼鏡創企都已經開始嘗試將ChatGPT融入其產品中。
其二，AIGC能助力元宇宙內容創作生態的形成。
雖然目前以ChatGPT為代表的生成式AI主要以文本、圖片生成等2D信息為主，但可以預見到的是，隨着大模型迭代速度不斷加快，生成式AI將會很快涉及到3D領域。
屆時，AIGC或許將大大提高內容生成的效率，降低成本，為構建元宇宙這一更為宏大的場景提供工具支撐。
舉一個簡單的例子，在「完全體」的元宇宙遊戲中，至少要達到《頭號玩家》裡綠洲的水平，那麼必然需要搭建更多元、更精細的場景。業內人士曾估算過，如果要考慮到視覺效果，專業畫師一張圖的成本可能在5000元至1萬元，那要搭建一個完整的世界所需要的資金將會是一個天文數字，絕非一兩家互聯網企業可以負擔。
在這樣的市場環境下，AIGC作為繼PGC、UGC之後的新型內容創作方式，採用人工智能技術來自動生產內容，一張圖的成本可以降至4毛，甚至更低，並且效率更高。比如在NVIDIA instant-ngp和tiny-cuda-nn的幫助下，網易瑤台神經隱式曲面建模的速度從一開始的10個小時，優化到了10到20分鐘，相比傳統MAYA類手工建模效率提升百倍。
結合這些特點，「智能相對論」認為，即便當下AIGC熱度大爆，但元宇宙正在失去往日的討論度，但AIGC並不是來與元宇宙的搶熱度甚至拿走「飯碗」的。反而，兩者之間存在的是一種正向的線性關係，生成式AI技術的成熟，將會為元宇宙帶來突破性機遇。
元宇宙是「真崩盤」還是「假熄火」？
AIGC會在未來元宇宙的搭建中扮演着重要的角色，但不可否認的是，元宇宙如今進入「陣痛期」，與AIGC的出現與發展有着密不可分的關係。
一個顯而易見的現實問題就是，在元宇宙與AIGC這兩個高強度的賽場，還沒有什麼企業能夠「財大氣粗」地同時入場。
要想跑通一次100億以上參數量的模型，至少要做到「千卡/月」這個級別，按照一張GPU五萬元的均價計算，1000張GPU意味着單月5000萬的算力成本。
業界測算， GPT-3 涉及 1750 億參數，訓練費用約花費 1200 萬美元。據國盛證券報告估算，GPT-3 訓練一次成本約為140萬美元，每一次訓練任務都耗資巨大。
AIGC的成本投入尚且還有清晰的賬目可算，但「能裝下未來」的元宇宙，在成本上難以看到盡頭。
尤其是，在宏觀經濟疲軟的當下，行業「主旋律」進入降本增效時，在「相對遙遠」的元宇宙與「足夠臨近」的AIGC之間，大部分企業都會做最具性價比的選擇。
並且，除了成本性價比AIGC的可預見性更高，在回報上，國內元宇宙暫時還未實現規模商業化，短期內難以帶來回報，但AIGC已經有了可預期的商業化鏈路。
華為公司藍軍顧問蔣國文也曾表示：「當前，元宇宙的發展還沒有跨過裂谷，預計10年進入業務商用的初期。」
與之相對的是，以ChatGPT為代表的生成式AI技術已經可以在搜索、內容工具等領域切實為用戶帶來生產效率提升，也能帶來一定的收入。百度自3月16日開放文心一言內測至今，就已有15萬企業申請文心一言內測，其中有超300家生態夥伴在400多個具體場景取得測試成效。
兩相對比，也就不難理解為什麼更多的企業願意將資源選擇投入到AIGC而不是元宇宙。
AIGC的出現，確實「非主動地」擠壓了一部分元宇宙的「生存空間」。站在長期視角下，元宇宙依舊具有很高的想象空間。
一方面，雖然部分互聯網企業打「退堂鼓」，但國內有多個地方政府，仍堅持展開在元宇宙領域的新布局。
比如，蘇州市工信局近日發布2023年度蘇州市元宇宙重大應用場景需求，涉及7大領域30項需求場景，開始向社會徵集解決方案；河南省則印發《2023年河南省數字化轉型戰略工作方案》，支持鄭州市爭創國家元宇宙創新應用先導區。
截止目前，國內已有近40省市地區發布元宇宙產業發展規劃文件，另外，還有超10個地區成立元宇宙相關產業基金，基金總規模近300億元人民幣，UBS（瑞銀）上個月將元宇宙加入了其長期投資清單。
企業的「退」多是從現實的經濟層面考量，但政府的「進」，代表的就是該產業是未來的方向。見一隅而窺全貌，元宇宙產業的潛力和重要性不言而喻。
另一方面，從Gartner技術成熟度曲線來看，元宇宙技術的發展也符合整體趨勢。
2021年3月，借Roblox上市的契機，元宇宙概念爆火，導致行業過熱，而後在今年開始遇冷。當元宇宙的熱度下滑到某個相對底部的位置後，泡沫出盡，又會逐漸從低谷開始爬升，行業的發展會更加理性和健康。
正因為如此，一部分真正堅持對元宇宙投入的企業已經清晰浮現，並在未來或將在各自的領域引領元宇宙健康前行。
比如，中國移動咪咕的鼓浪嶼元宇宙項目，為用戶提供文旅遊覽、互動娛樂、消費購物等數字生活體驗，打造自主可控、自由探索、即時互動、實時在線的「元宇宙第一島」；作為2023網絡春晚的虛擬技術支持，網易瑤台還為央視網成功打造了網絡春晚首個元宇宙會場，並建設性的配備了智能捏臉、自由換裝以及多種趣味互動玩法，為觀眾帶來了顛覆式的虛實結合的晚會體驗。
Meta公布的一項全球發展研究報告顯示，截止2031年，元宇宙產業發展普及將為全球經濟貢獻3.01萬億美元。而那些泡沫撇去之後的元宇宙真正投入者，定然是貢獻中最大的推手，也將從中獲益。
總而言之，AIGC作為一種新的內容生產方式，與作為新型社會形態的元宇宙之間，目前看似是此起彼伏的「競爭」關係，實則是相輔相成的「共生」關係。AIGC的成熟，將會為元宇宙帶來突破性機遇；而元宇宙的良性發展，又為AIGC的落地提供了無限場景。
雖然由於前期過高的市場預期及炒作，導致依然處於概念和原型階段的元宇宙有些後勁不足，但或許如同網易瑤台負責人劉柏曾表示的那樣：「元宇宙並沒有涼，而是變得更加良性或理性，元宇宙未來一定還是很重要的發展方向。」
在潮水退去的那一天，元宇宙企業估值或許將逐步回歸。-(文:智能相對論*作者:青月/鈦媒體)
