中央銀行財務賬面出現虧損，這或許暗示着量化寬鬆這一非常規貨幣政策並不是「免費」的。
央行「虧損」與美元等貨幣加息相關。歐洲政策研究中心估計，若利率升至3%並保持6年，歐元區央行在政府債券上可能蒙受約6000億歐元損失。
另據粗略預測，美聯儲為控制通貨膨脹而採取的積極行動使其在未來幾年內將面臨數百億，甚至更多的損失。
對央行資產負債表的討論更多偏向技術性，各國央行也不會因「損失」而陷入任何金融危機，但人們會追問很多問題，包括「損失」如何產生、誰將為此買單。
「虧損和負資產並不直接影響央行的有效運作能力。」國際清算銀行在2月報告指出，當央行的損失將如何處理存在不確定性時，誤解就會產生，並侵蝕央行的信譽。「這凸顯了建立透明的金融框架的重要性。」
歐美央行大幅虧損
歐洲央行15年來首次沒有盈利，該央行2022年的利潤為零（2021年為1.92億歐元）。該央行表示，這一結果考慮到了從金融風險準備金中釋放的16.27億歐元。
美聯儲2021年向財政部撥款1090億美元，但這種流動在去年9月停止，當時美聯儲的操作實際上開始虧損。該國國會預算辦公室在今年2月預計，到2024年，美聯儲系統的支出將超過收入。
各國央行累積損失可能高達數千億歐元，其面臨着政府債券投資組合的收入與支付給商業銀行的存款費用之間越來越大的差距。
在制定貨幣政策和發行貨幣的過程中，美聯儲積累了國債和機構證券的投資組合，這些證券能夠賺取利息。它的負債主要包括未償貨幣(當然不支付利息)、美國財政部的存款(同樣不支付利息)、銀行的準備金存款以及從貨幣市場基金和其他貸方借入的回購貸款(兩者都支付利息)。
通常情況下，美聯儲從證券上賺取的利息遠遠超過它支付給銀行和貨幣基金的利息。為了應對疫情，美聯儲使用了量化寬鬆政策，即大規模購買國債和機構抵押貸款支持證券，以支持市場運作，並緩解金融狀況和加強經濟復甦。
但自2022年開始，美元加息進程下，美聯儲大幅提高利率，其所持證券的淨利息收入將下降，因為它所持證券的收益率保持相對固定，而它為負債支付的利率上升。目前，美聯儲支付的利息較其持有的債券和其他收入來源獲得的要多，而隨着貨幣政策的進一步收緊，損失的規模只會增加。同時，該央行也在尋求縮減其資產負債表的規模，這意味着來自證券的利息收入減少。
至今，美聯儲已將目標利率區間上限從0.25%上調至4.75%。桑坦德銀行分析師預計，如果美聯儲在未來幾個月再加息50個基點，按年化速度計算，其將損失逾1000億美元。
對於歐洲央行，分析師預測，在其超寬鬆貨幣政策逆轉後，該央行多年將出現最終虧損。為此將取消通常向歐元區國家貨幣當局支付的利潤。
這些利潤（自2018年以來總計58億歐元）通常由各國央行轉交給歐元區各國政府。比利時央行此前表明，到2027年，其潛在虧損約為90億歐元。荷蘭央行估計，未來幾年將出現90億歐元的虧損。
歐洲央行的基準利率已從去年7月的-0.5%升至2.5%。目前，3月上調50個基點至3%已完全反映在市場價格中。當地時間3月2日，歐洲央行管理委員會成員、比利時央行行長Pierre Wunsch稱，若潛在價格壓力持續上升，市場對利率將達到4%峰值的押注可能是正確的。
瑞士百達財富管理宏觀經濟研究主管Frederik Ducrozet表示，歐洲央行的損失應該不會對貨幣政策的實施產生影響，除非它成為一個政治問題，如一些議會可能要求對央行進行資本重組。
Frederik Ducrozet估計，歐洲央行將在2023年和2024年，因向各國央行支付的更高利息與其從債券中獲得的利息不匹配而蒙受900億歐元損失。
損失或影響央行聲譽
各國央行將以各自的方式應對損失，包括停止向政府支付股息、在某些情況下要求政府提供資金以恢復資本支持等。
「理論上，央行的財務損失不應該成為一個問題。」Frederik Ducrozet對21世紀經濟報道記者表示，它總是可以「印」出一條出路，或者計入一種所謂的遞延資產，隨着時間推移被未來的利潤所抵消。
美聯儲等央行用來核算其損失的「遞延資產」類似於給政府的欠條。根據美聯儲的會計準則，它將積累與累積損失相等的「遞延資產」。一旦恢復盈利，它將保留利潤以償還遞延資產。只有當遞延資產降至零時——也就是說，一旦美聯儲保留了抵消其早期損失的收益——美聯儲才會恢復將利潤匯給財政部。
大多數歐元區國家的央行也都以類似的方式運作，它們近年來建立的撥備和金融緩衝可以用來抵消損益表中的損失。若損失最終超過了可用的金融緩衝區，央行總能在一段時間內以負資產運作，而不影響貨幣政策的實施。歷史上有很多這樣的例子，包括以色列、瑞典、捷克和智利的央行。
Frederik Ducrozet指出，央行可以通過各種會計方法彌補損失，但這些僅僅是一種「表面功夫」。以下兩種情況可能會帶來更具體的後果：其一，在政府已經制定了一項特定安排，某些情況下，以「補償」在一定程度上可能需要進行資本重組的央行，英國就是一個例子。澳大利亞則是將損失按市值計價，而不是像其他大多數國家那樣進行攤銷。
其二，若虧損過大，輿論壓力也可能導致央行進行某種形式的資本重組，這相當於向公眾徵稅。然而，在大多數其他情況下，數年裡央行積累了巨額經濟收益，令財政政策順利推行，前者的損失只會導致可分配利潤的缺乏。
國際清算銀行(BIS)2月報告中稱，在不同金融框架的央行，利率上升和其他因素會以不同的方式影響報告損益表(即會計收入)的時間、規模和波動性，並以不同的方式轉移到財政當局。這種差異取決於三種(可能互補的)機制：會計方法、收入確認和分配規則，以及在某些情況下與財政當局達成的風險轉移協議。
資產負債表中的損失不會妨礙央行執行貨幣政策的能力，但隨着時間的推移，可能會使其在政治方面面臨摩擦。更重要的是，鑑於經濟前景極不穩定，估計潛在的損失並非容易。
「資產負債表的損失不會像商業銀行那樣影響美聯儲。」布魯金斯學會的William B. English 和 Donald Kohn在2022年一篇文章中稱，只要美聯儲的未來收益保持正數，暫時的虧損對其運作不構成問題，但如果美聯儲遭受長期和足夠大的損失，它可能需要財政部的財政支持以繼續執行貨幣政策。「即使沒有出現這種最壞的情況，暫時的損失仍然可能引起國會的政治審查，而美聯儲可能更願意避免這種審查。」
「糟糕的溝通和管理不善會使得一家央行因財務損失而失去信譽。」Frederik Ducrozet說，但在現代歷史上，這種情況從未在發達國家內發生過。「即使是巨大的損失，也不會損害貨幣政策的實施。」其強調，同樣，大部分損失將記錄在2023年，並隨着時間的推移而分散。最有可能的情況是，當這些損失達至峰值時，各國央行即便沒有開始降息，也已經停止了加息，這將有助於其更快地減少損失。
BIS提醒，作為政府收入來源並非央行的目的，央行的存在是為了履行其政策使命，包括價格和金融穩定。因此，應始終根據它們是否履行這些任務來判斷它們干預的成功。
該機構指出，當央行的損失將如何處理存在不確定性時，誤解就會產生，央行信譽將受損。中央銀行可以通過與利益相關者的有效溝通來減少誤解的風險，同時建立透明的金融框架，該框架應包括精心設計的分配規則，管理從央行向政府的轉移，處理虧損或盈利能力下降事件的流程，以及明確風險分擔安排(如果存在)。
歷史表明，有幾家央行的資產為負，但完全達到了目標。BIS以智利、捷克、以色列和墨西哥的央行經歷了多年的負資本為例。此外，2002年至2021年期間，32家發展中經濟體央行中約有10家出現負資產，在許多情況下只是短暫的。而自始至終，金融和價格都保持穩定。
-[作者:胡天姣*編輯:辛繼召/21世紀經濟報導記者:胡天姣*深圳報導/21金融圈]
