2023年伊始，一個容易被忽略的賽道——搜索，再次燃起硝煙。
這個圍繞「流量積聚+內容分發」展開的生意，除了BAT等巨頭和字節老將，也吸引了小紅書等互聯網新貴入局。新老玩家間的競爭，技術和算法都不再是決定因素，場景和內容才是。
微信搜一搜團隊披露，2022年微信搜一搜月活躍用戶已達8億，搜索量較上年同比增長54%。
這份「傲人」成績凸顯了微信搜一搜在微信生態的「連接器」作用，但卻令「搜索霸主」百度壓力倍增。根據百度財報數據顯示，去年9月百度App月活用戶（MAU）才6.34億，同比增長5%。無論用戶規模，還是用戶增幅，都不及微信搜一搜，霸主地位受到挑戰。
搜索賽道從來不乏競爭者，百度副總裁、百度APP總經理平曉黎在2019年曾公開表示：「平均兩年有一個入局者，但百度所占的份額一直在80%以上。」
這個圍繞「流量積聚+內容分發」展開的生意，確如其所言吸引了大批玩家。
除了百度、360和搜狗等依託搜索發展起來的公司外，騰訊、阿里等互聯網大廠也在旗下應用的網頁端或移動端開放了搜索功能。如今，包括字節、小紅書等互聯網新貴也試圖從中分一杯羹，布局了電商搜索等業務。
儘管各家搜索功能側重點不同，打法策略也很低調，成長速度卻很迅猛。
2021年初，抖音集團CEO張楠就透露，抖音視頻搜索月活用戶已超5.5億；同年4月，快手搜索負責人李岩公布，快手搜索月活用戶已超2.5億。
如果參照抖音超8億月活、快手過6億月活的數據推測，兩家搜索業務還有一定成長空間；依託月活過12億的微信（含WeChat），微信搜一搜前景也被外界看好。而從百度App月活用戶同比增速來看，增長顯然已經逼近天花板。
這場互聯網搜索新貴「圍攻」老玩家的對決，戰局如何？百度能否保住「搜索霸主」地位？
01 搜索霸主百度從不缺挑戰者
長達二十餘年的搜索之戰，幾乎伴隨着一部中國互聯網發展史。
1999年，李彥宏放棄美國高薪工作，帶着融到的第一筆120萬美元風險資金，回國創業。彼時正值美國互聯網泡沫破裂，大量企業出現虧損，投資者信心遭受打擊。大量搜索引擎或被收購，或融不到資，或企業延遲上市；不少人也從一夜暴富回到一無所有，從甲方爭搶到面臨失業，行業上下危機四伏。
這給李彥宏敲響了警鐘。
他意識到，必須改變公司的商業模式，由對外提供技術服務轉為重點發展搜索業務，做獨立搜索網站。不僅如此，他還改變了搜索引擎按展示付費（CPM）運作的模式，而選用競價排名。這樣企業只要想有更好的曝光位置，無論展示效果如何，都需要向平台支付費用。
先發優勢，配上從企業到媒體的線下市場推廣計劃，百度成功超越Google等海外搜索引擎，占據中文互聯網搜索市場的半壁江山。2004年6月，百度更是以超3億的中文網頁鏈接和超過6000萬日流量宣布成為全球最大中文搜索引擎。
百度用五年時間拿下中國市場一半的份額，又用五年時間將這個份額進一步擴大，同時登陸納斯達克。
可以說，百度的頭十年順風順水，一路行走在互聯網發展的快車道上。期間騰訊雖然在2006年發布過搜索引擎——搜搜，卻因缺少核心技術等問題，未能改變搜索市場格局，最終在2012年被拆分合併進了搜狗，對百度影響微乎其微。
搜索市場的戰爭，始於百度的第二個十年。
2012年8月，360將其瀏覽器默認搜索引擎從Google正式替換為360自主搜索引擎，從而點燃了與百度的戰事（即「3B大戰」）。
據第三方公司Hitwise數據顯示，截至2012年8月26日，百度、360、谷歌、搜狗、騰訊搜搜在中國市場的份額依次為56.44%、10.22%、7.54%、7.14%、4.72%。換言之，360搜索僅上線十天即拿下中國搜索市場的十分之一，一躍成為國內第二大搜索引擎。
隨後，百度與360開啟了一段激烈的「防守反擊」。先是百度小範圍測試，一旦用戶利用360瀏覽器訪問「百度知道」「百度百科」「百度貼吧」等百度系應用，都會強行跳轉百度首頁；360很快進行反擊，將此類用戶需求搜索到的結果都導向「網頁快照」，從而留下用戶。
這場紛爭最終以百度獲賠70萬元，但擱置百度Robots協議拒絕360搜索而告終。
就在外界期待搜索市場格局轉變，能有新故事的時候，360搜索因為幾度更名、業務重心也屢次轉變，最終一敗塗地。根據StatCounter Global Stats數據，2018年7月，360搜索僅占中國搜索引擎市場4.13%的份額，與百度相差懸殊，甚至不及阿里和UC優視聯合推出的中文移動網絡搜索引擎「神馬」，位列第三。
在百度疲於應付360的那些年裡，阿里也沒放棄對搜索賽道的探索。
早期通過置換雅虎中國股權、投資搜狗等方式，間接布局了搜索；與此同時，阿里也沒放棄在搜索領域的獨立探索。2008年，淘寶為強化用戶消費心智，對百度進行了封網，即用戶無法通過百度搜索到淘寶平台商品信息。這就為後期淘寶搜索的發展提供了基礎。
覬覦搜索市場的阿里，顯然不滿足於此，三年後上線了一款專業視頻垂直聚合搜索服務產品「一搜」，但該產品並未掀起太大浪花。阿里在搜索領域第二次真正意義上的獨自嘗試，是在2014年收購UC後。雙方在整合「一搜」後，推出了移動搜索引擎——神馬。據statcounter披露，截至2019年末，神馬占據中國搜索引擎市場6.84%的份額，排列第三。
▲圖：數據來源於Statcounter
2016年，阿里又在搜索領域有了新的嘗試：上線「夸克搜索」。其特點是以輕快為核心，設計風格簡約，只有一個搜索框。不同於其他搜索引擎側重信息聚合功能，夸克主要圍繞智能信息服務展開布局。用夸克產品總監鄭嗣壽的話說就是，夸克並未將自己定位在挑戰搜索巨頭的位置上，而是瞄準了行業的「下一代」機會，「比如深度學習、人機交互、語音交互的比例正在搜索中大幅提升」。
但這並不妨礙阿里和騰訊、百度一起，成為中國搜索市場過去二十年最具競爭力的存在。
儘管不乏挑戰者，但終未有人撼動百度的搜索地位。
02 新貴能否撼動老將
搜索，本質上是一個信息聚合到檢索分發的過程。
在生活和工作中，人們很多時候做事情，歸根結底都是為了解決信息不對稱的問題。搜索，恰好因為解決了人與信息的平等交互，而受到用戶喜愛。對於互聯網平台而言，搜索既是留住用戶、增強用戶粘性的重要手段，也能創造更大的廣告營收空間。
看透背後關係的企業們，都沒有放棄對這個市場的爭奪。2019年，張一鳴曾在字節跳動內部表示，如果沒有搜索場景的拓展和優質內容，今日頭條APP的增長空間可能只剩4000萬DAU。
字節跳動正是通過今日頭條切入的搜索賽道。在張一鳴這次講話前，為了上線搜索業務，今日頭條其實已經進行了長達四年的摸索。其先是找來了百度網頁搜索部主任架構師朱文佳，以及百度美國深度學習實驗室帶頭人李磊，組建今日頭條搜索團隊；醞釀了兩年後，在2019年8月上線了今日頭條網頁通用版搜索引擎，並於次年2月在各大應用商店推出了頭條搜索APP。
此後，頭條熱榜、頭條百科等搜索輔助產品也相繼推出，令頭條搜索的產品矩陣日漸壯大。
有接近字節跳動高層的人士曾向《晚點LatePost》透露：「頭條對對手的判斷是，第一階段百度、第二階段騰訊、第三階段Facebook，分別對應信息流產品、內容社交產品、國際化三個階段。」但在瞬息萬變的市場和業績增長的需求面前，計劃始終趕不上變化。
正如張一鳴所說，搜索業務要想順利推開，離不開場景和內容。實際上，就是不能脫離用戶和創作者。哪裡有流量，哪裡才有生意。
隨着5G技術的推廣和普及，直播短視頻正在取代圖文，成為越來越多用戶獲取信息的首要渠道。這也使得字節跳動對搜索的布局，從今日頭條逐漸轉移至了抖音，做起了電商搜索。
2022年是抖音從「興趣電商」升級至「全域興趣電商」的一年。兩字之差，卻是抖音從「貨找人」向「人找貨」電商銷售鏈路補齊的重要進步，而搜索就是匹配「人找貨」需求的功能。根據官方已公開數據，截至去年底，月活躍用戶超過5.5億的抖音，日均搜索用戶已經超過4億，搜索量2021年就超過了百度。
短視頻平台快手也在加碼電商搜索，還獲得了不菲的收益。根據其發布的數據，截至2021年8月，快手搜索日均搜索次數超過3億；在商業化方面，4月至9月，快手搜索廣告日均消耗增長260%，廣告日均覆蓋搜索占比增長150%，規模和收入呈翻倍式飛速增長。
一個容易忽略的平台是小紅書，雖然不是傳統意義上的搜索引擎，但與抖音、快手相似，也成為了用戶內容搜索的平台之一了。澎湃新聞援引小紅書後台數據，稱打開小紅書的用戶中，超過八成都選擇使用了搜索功能。
「但新貴在撼動老將的過程中，還有很長一段路要走，整體來看，小紅書也好、抖音也好，它們的搜索，更多是在自有生態內完成閉環，為內部商業化服務，從這個角度來看，百度的搜索生態相對開放。」業內人士坦言。當下的新貴們，正在樹立起一座座信息孤島，長遠來看，於行業而言，並非益事。
03 搜索下一站去哪兒
搜索不僅互聯網企業連通用戶和平台的橋梁、留住用戶的大動脈，還能帶來可預見的商業價值。
根據百度財報，2022年第三季度，百度的核心業務收入為252億元，其中在線營銷收入為187億元、占公司總營收的57.47%，而在線營銷收入則來自於百度的「搜索廣告」。
谷歌母公司Alphabet在該季度的營收為690.92億美元，其中谷歌搜索等業務收入為395.39億美元，占總收入的比例也同樣高達57.23%。
對於主業非搜索的企業而言，開拓搜索業務無疑是增加商業化的一種方式，誰也不想放過。而做搜索的壁壘，基本只有三個：技術、數據和內容。
在研發能力突飛猛進的今天，技術早已不能成為企業發展的掣肘，有些產品甚至能做到像素級複製。真正難的是，掌握數據和內容。換言之，平台需要告別盲目的技術崇拜，專注積累足夠的用戶數據和持續更新的優質內容。新老玩家間的競爭，技術和算法都不再是決定因素，場景和內容才是。
各平台搜索業務面臨的挑戰，除了廣告帶來的用戶體驗下降、用戶流失，更重要是打破「內容孤島」。
移動互聯網時代，出於對用戶的爭奪，平台已經建立起了「內容孤島」。
一方面，用戶正在習慣通過抖音搜索短視頻信息，通過微信搜索公眾號內容，通過小紅書搜索生活種草圖文，通過百度快速獲取問題答案，對單一搜索引擎的依賴感越來越低。另一方面，用戶出於對平台認同感的差異，也會將生產的內容發布到不同平台，以尋求曝光關注，直接導致了搜索引擎內容的分裂。
包括百度、騰訊、阿里等在內的平台都在拓展內容豐富度，搶奪內容生產者；而字節、小紅書等互聯網新貴除了吸引創作者外，還在積極完善搜索工具，優化搜索體驗。
作為強大的內容分發工具，搜索還可能吸引更多入局者，未來行業競爭恐愈演愈烈。
搜索下一戰，究竟該如何走？
《中國企業家》對業內人士採訪得到了一個相對主流的觀點：雖然字節跳動等移動互聯網時代的明星公司風頭正勁，但產品仍多集中於「應用層」。而以BAT為代表的三巨頭經過多年發展，其意義更在於對基礎設施的構建，以及滲透和改變了國人生活方方面面的核心技術。
比如，百家號為創作者提供了非常多的智能搜索、智能改寫、內容生產等能力；淘寶為消費者提供了「掃一掃」、「拍照」搜索等能力；夸克推出了搜索直達、智能問答，以及截屏搜索等智能工具，還適應用戶學習、工作等需求，推出了夸克網盤、夸克掃描王、夸克文檔、夸克大學通等功能及入口。
但技術升級的底層邏輯，還是要鏈接人與服務，只有依託服務場景來打造功能，才能真正解決用戶需求。這種情況下，擁有強大生態服務能力和內容能力的公司，才能擁有更高的用戶粘性，從而持續發展業務、生產更大的商業價值。
李彥宏曾告訴員工：「百度離破產永遠只有30天」，以此來提醒大家一定要保持警惕，保持戰鬥力，才能夠在市場上生存下來。
百度是有着技術基因的科技公司，在技術方面有着行業領先性。但隨着用戶需求轉變，脫離場景、內容和服務談技術，很難留住用戶。尤其是在互聯網新貴們虎視眈眈的今天，百度面臨的挑戰只會越來越大，此時，急需一個行之有效的解決之道。-(文:零態LT/鈦媒體)
