如果談到2022年全球能源價格波動的最大獲益者，那無疑是沙特。
據《財富》雜誌統計，沙特國家石油公司沙特阿美是2022年全世界最賺錢的公司，營收已經超過4000億美元（約合人民幣2.8萬億元），超過科技巨頭蘋果。沙特阿美官網的聲明也顯示，該公司前三季度實現了1303.4億美元淨利潤，同比增長68%，石油日產量達到1440萬桶。
沙特阿美公司是2022年最賺錢的公司（圖源：《財富》雜誌）
但今年以來，美聯儲6次連續加息，讓美元資本加速回流美國，其他資產大幅貶值。而隨着近期市場對於全球經濟衰退的擔憂加劇，國際油價已從最高接近130美元/桶的高價位，跌回至俄烏衝突前的水平。對沙特而言，美國和美元儼然已經從可預測的穩定環境，演變為阻礙他們賺錢的風險要素之一。
於是，作為全球最大石油出口國的沙特，看向了全球最大石油進口國的中國。
12月8日，中沙兩國簽署了《中華人民共和國和沙特阿拉伯王國全面戰略夥伴關係協議》，涵蓋中沙擴大石油貿易和石油生產設施投資等一系列合作。據沙特媒體報道，該協議涉及的總金額達到1100億沙特里亞爾（約合人民幣2042.4億元）。
雖然本次在各官方文件及聲明中，均未出現就石油人民幣結算達成協議的相關表述，但毫無疑問的是，中沙兩國的商貿合作升溫，顯然是美國不願看到的。
與美國漸行漸遠的沙特
長期以來，美國和沙特都維持着穩定的盟友關係。
在這段關係的早期，美國扶植起了沙特的石油工業，同時也依賴沙特的廉價石油，而沙特則需要美國的武器和技術。作為與美國達成安全協議的一部分，沙特將遵循僅以美元出售石油，並將出口石油所獲得的收入扣除進口開支之後，主要用來購買美國國債。
但隨着沙特的經濟實力和地緣政治影響力提升，這個國家已經是世界上最大的石油出口國，並成為了石油生產國組織（歐佩克）的主導者之一，幾乎控制着全球近40%的石油供應。
如今的美國雖然靠着頁岩油產業的興起，逐漸擺脫了自身對沙特石油的依賴，但卻從石油市場的買家變成了賣家，與沙特形成競爭關係，因此也更加需要沙特來維持全球石油價格的穩定環境。
沙特阿美的前身就是一家美國企業。（圖源：社交媒體）
因此，每當國際油價出現大幅波動時，話語權的天平就向着沙特傾斜一點，而今年則成為了一個轉折點。
美國在年初的俄烏衝突爆發後，選擇帶頭對世界第二大石油出口國俄羅斯實施禁運和價格上限，直接推高了國際油價。明知後果的拜登本想按照以前屢試不爽的套路，命令沙特增產來穩定油價，卻遭到了明確拒絕。主導石油的沙特王儲薩勒曼不僅拒絕增產，還拒絕譴責俄羅斯。
油價上漲讓美國的通脹一路飆升到40年來的最高水平，成為拜登任內的最大危機。最終，在競選時曾揚言要把沙特變成「賤民」國家的拜登，被迫在今年7月親自出訪沙特，與王儲薩勒曼當面商談，但仍然是空手而歸。
此後兩國的關係就維持在冰點，美國「軟磨硬泡」也干涉不了沙特對於石油生產的決定。
據《華爾街日報》報道，當包括俄羅斯在內的歐佩克+組織決定從11月起大幅減產時，美國政府官員曾要求沙特等主要產油國推遲一個月實施該計劃，卻再次遭到拒絕。
在11月舉行G20峰會期間，拜登表示拒絕與沙特王儲薩勒曼會面。對此，沙特方面並沒有作出明確回應，而是在一個月後與中國簽署了里程碑式的合作協議，包括綠色能源、信息技術、雲服務、交通、建築等領域的34項投資協議。薩勒曼還表示，沙特仍將是中國「值得信賴和可靠的合作夥伴」。
拜登出訪沙特，被評價「空手而歸」。（圖源：社交媒體）
「拜登政府對中東的態度讓沙特感到擔憂，沙特認為加強與中國的關係將成為日後與美國談判的籌碼，」華盛頓國際戰略與研究中心沙特問題主任奧爾特曼表示，沙特急需考慮如何「把雞蛋放進不同的籃子中」。
目前，中國是沙特最大的貿易夥伴，沙特也是中國第一大石油供應國。根據中國國家統計局的數據，2021中沙雙邊貿易總額達到873.1億美元，同比增長率達30.1%，2021年中國自沙特進口原油8757萬噸，占2021年沙特原油出口總量的25%以上。
對此，市場分析機構全球安全分析研究所的聯席主任勒夫特也認為，面對俄羅斯和伊朗原油大幅降價，一方面沙特有着強烈的動機加深與中國的能源關係，另一方面以人民幣結算石油也符合雙方的利益。
在今年5月至7月期間，俄羅斯曾成為中國第一大石油供應國，沙特直到8月才重新奪回「頭把交椅」。勒夫特表示，「雙方都意識到他們過度依賴美元，如今美國隨時可能不再是任何一方的朋友，那麼他們也就沒有理由繼續以第三方的美元進行雙邊貿易」。
美國「自食其果」
1971年，時任美國財長康納利曾經在G10峰會上道出一句殘酷的真相，「美元是我們的，麻煩是你們的」。
但對此，瑞士信貸的著名分析師佐爾坦在2022年3月指出，由於美元近年來越來越頻繁地被用作「武器」，自損了其作為世界貨幣的信用，未來將可能變成「大宗商品是我們的，麻煩是你們的」。
佐爾坦的言論不無道理，因為美聯儲可以印鈔票，卻印不出石油和小麥。
穩定的地緣政治環境是保證美元穩定擔任世界貨幣的先決條件之一，而美國為了維持對自身有利的地緣政治環境，選擇對俄羅斯實施制裁，這使得全球大宗商品價格飆升，最終傳導回美國本土。
全球性的通脹意味着各國貨幣都變相貶值，只能大量需求購買力相對穩定的美元。但為了抑制美國國內一度飆升到9.1%的通脹率，美聯儲今年不斷加息，被各國急需的美元又被收回了美國的腰包。
這樣的結果，就是非美元資產貶值，除美國外的不少發達國家被「收割」，而大部分的發展中國家則是更難償還以美元為主的債務。一些國家比如斯里蘭卡的通脹率飆升至60%，被迫宣告破產，甚至連美國自己都陷入了「兩難全」，既沒壓住通脹，也難避免衰退。
除東亞以外，絕大多數發展中國家的通脹率都常年保持在兩位數，是美國的兩倍。（圖源：聯合國經濟和社會事務部）
全世界進一步意識到，美元和美債也不夠安全，最安全的反而是原始的物物交換。這促使各國迅速將原本是美元的外匯儲備，兌換成黃金和糧食、石油、鐵礦石等大宗商品，而且還要運到自己國內成為儲備資產才安心。
與此同時，大宗商品的交易也得儘量避免使用美元，防止在交易過程中被「截胡」。
遭到美國直接制裁的俄羅斯和伊朗，在今年4月宣布可以用本國貨幣結算貿易，印度也在7月推出盧比結算機制，中國和沙特嘗試人民幣結算機制也是出自相同的擔憂。
佐爾坦提出，一種貨幣有四種價格：面值、利率、匯率和大宗商品價格。前三種價格都是一國央行能夠直接出手干預的，但左右大宗商品價格的能力卻分散在俄羅斯、沙特等主要資源生產國的手中。「如今，大宗商品、黃金和虛擬貨幣等資產，共同構建起了一個與美元體系並行共存，卻不再需要美元的新體系。因此在這一體系中取得優勢的沙特，才有足夠的底氣能夠與美國『分庭抗禮』。」
對此，美國財長耶倫也曾不斷強調，「一些國家想從對美元的依賴中解脫出來是不可能的」，「誰想要取代美元成為全球經濟的主要儲備貨幣，都需要很長的時間」。
沒人能否認，美元仍將在未來很長一段時間內，持續作為全球經濟的主要儲備貨幣。但事實上，創造出受大宗商品影響的新體系、損害美元原有主要體系的主體，恰恰是想獨善其身的美國。-(來源:時代周報/作者:劉沐軒)
