荷蘭和阿根廷的四分之一決賽經過3小時30分鐘的鏖戰決出了勝負，但當大家都盯着綠茵場上的22名球員奉獻最高水平的比賽時，一場悲劇正在盧塞爾體育場邊發生。
比賽的加時階段，48歲的美國記者格蘭特-瓦爾突然暈倒，醫療團隊趕到對他實行了30分鐘的心肺復甦，但瓦爾被送到醫院後證實不治身亡。
可是這場悲劇並沒有在瓦爾離世後劃下句號，事情反而朝着詭異的方向演化。
格蘭特-瓦爾的弟弟埃里克-瓦爾在社交媒體上發布了一段視頻（現已被刪除），暗示「他的哥哥並非自然死亡，而是一場謀殺」，並聲稱格蘭特-瓦爾在去世前收到過「死亡威脅」，這一切似乎都指向他曾在卡塔爾世界盃期間的「出格舉動」，他曾經穿着彩虹衣服進場聲援同性戀人群（埃里克-瓦爾也是同性戀），因而被當地執法官員拘留。
格蘭特-瓦爾
同性戀在卡塔爾向來是個禁忌，但格蘭特-瓦爾觸碰卡塔爾逆鱗的事情還不止於此，他曾經批評過卡塔爾征服舉辦世界盃勞民傷財，漠視人權。當地時間12月8日，他曾以《他們不在乎》為題發表文章，批評卡塔爾政府漠視在建造體育場期間喪生的工人性命——而那是他執筆生涯的最後一篇文章。
所以，現在有不少人都秉持與埃里克-瓦爾一樣的看法，認為格蘭特-瓦爾並非正常死亡，而是被卡塔爾官方「暗殺」的。
這還不是最離譜的，鑑於瓦爾去世前身體嚴重染病，並且不斷咳嗽，所以他們認為是「新冠疫苗導致的心臟病害死了瓦爾」。而在這之後，謠言乾脆自我結合進化出了新版本："卡塔爾官方想要除去令人不悅的格蘭特-瓦爾，所以在他入境後找機會對他注射了致命病毒「......
於是，成為流量中心的瓦爾本人，已經徹底被人忽視，他成為了一個陰謀論的代號，而他作為美國足球的泰斗級記者的身份，則淹沒在陰謀論的汪洋大海里……
格蘭特-瓦爾
我想，大家應該要知道，格蘭特-瓦爾是誰。
「他對足球有着無窮的熱愛，全世界的足球迷都會懷念他的報道。」這是國際足聯主席因凡蒂諾緬懷格蘭特-瓦爾的悼詞，而他也的確配得上這樣的份量。
在美國，瓦爾算是一個非主流的體育記者，因為他所擅長的足球方向在美國並不被人重視——他作為體育記者的這些年裡，在美國這篇足球荒漠種出了一片綠茵森林，幫助足球從習慣了籃球、棒球、橄欖球的美國球迷認知里奪走注意力，這無異於體育媒體界的奇蹟。
格蘭特-瓦爾的工作得到了美國足協的官方認可，他們發表了一篇高度讚揚瓦爾的聲明：「我們總是可以期待格蘭特為美國本土比賽和球員講述富有洞察力的故事，他對足球的熱情，為美國足球在體育界樹立形象發揮了重要作用。」
「他將足球置於美國的主流體育地圖上。」這是英國資深體育記者基爾-拉德尼奇對格蘭特-瓦爾的評價。
格蘭特-瓦爾
很多人不知道的是，2011年，格蘭特-瓦爾一度提名參選國際足聯主席，旨在讓國際足聯變成一個更加透明的廉潔組織，想要扭轉球迷印象里國際足聯「污穢」、「腐敗」的標籤，他聲稱聯繫了150個成員國的足協組織，但並沒有得到支持。
但落選沒有影響他對足球這項運動的熱愛，他依然在自己擅長的工作崗位上貢獻自己的熱情與能量。並且哺育並激勵了一代美國體育記者。亞歷山大-阿布諾斯就是其中之一。
在瓦爾去世之後，阿布諾斯分享了一個自己與格蘭特-瓦爾的故事——2014年世界盃期間，他們那一起在巴西進行世界盃比賽的報道，但不幸的是阿布諾斯遇到了打劫，他的所有東西都被搶走，包括筆記本電腦和手機，沒有錢，也沒有通訊工具的他不知所措，但神奇的是，格蘭特-瓦爾不知道用了什麼方法，找到了與原始人無異的阿布諾斯。
他們約在一家酒吧碰面，格蘭特-瓦爾認真傾聽了阿布諾斯的不幸遭遇，並且給了他感同身受的意見，因為格蘭特-瓦爾2009年也在洪都拉斯遇到過搶劫，而他表示這些被搶走的東西都完全只是身外之物——他仍然有充實的理想和生活。
阿布諾斯至今仍然保留着格蘭特-瓦爾給他留下的筆記，因為這是他職業生涯里的無價之寶。
格蘭特-瓦爾
就像阿布諾斯說的，「每個人都與格蘭特-瓦爾有過或多或少的故事」。因為，他已經是美國體育界舉足輕重的存在。
即便是在足球圈之外，你也能找到格蘭特-瓦爾劃時代的報道。2002年，格蘭特-瓦爾為當時17歲的勒布朗-詹姆斯撰寫了一版雜誌封面，題為《天選之子》（The Chosen One），而這「天選之子」四個字似乎貫穿了詹姆斯的職業生涯。
「我很喜歡格蘭特的報道。當時我還是個小伙子，他在我的家鄉阿克隆待了很久，花了很多時間完成這篇報道「。在格蘭特-瓦爾離世後，詹姆斯也送上了他的慰問。
格蘭特-瓦爾為詹姆斯寫的封面故事
每一位名人對格蘭特-瓦爾的悼念，似乎都在提醒着他對美國體育界的重要性，提醒着所有人，格蘭特-瓦爾從他走出普林斯頓大學，滿懷理想執起書寫體育魅力的筆開始，就已經將自己的一切奉獻給了這份事業。
即便是在格蘭特-瓦爾去世之前，他仍然拖着病體兢兢業業的守在工作崗位前。
「三個星期的睡眠不足、巨量的壓力、還有繁重的工作，我的身體終於垮掉了。」
格蘭特-瓦爾說自己沒有感染新冠，但嚴重的不適伴隨着他。
格蘭特-瓦爾
「這10天我得了感冒，在美國對陣荷蘭比賽的那晚，我的症狀更加嚴重，我咳得更厲害了，感覺胸部有無形的壓力。」
「我去了媒體中心的診所，他們說我可能有支氣管炎，給了我一些抗生素和強效止咳糖漿，幾個小時後我感覺有所緩解。」
格蘭特-瓦爾說前方很多記者都因為感冒咳嗽的厲害，有時候甚至聽起來像是「臨終前的聲音」，沒想到這卻一語成讖。
帶着勞累過度的病體跟蹤報道荷蘭阿根廷的四分之一決賽，本就為格蘭特-瓦爾的健康埋下了隱患，而比賽中層出不窮的狀況，可能成為了壓倒他身體的最後一顆稻草。畢竟，阿根廷和梅西，是他最喜歡的球隊和球員。
這是瓦爾離世前發的最後兩條推文，那時他正在觀看阿根廷和荷蘭的四分之一決賽
也許，我們不應該再去妄加猜測這位格蘭特-瓦爾的死因，我們要做的只是緬懷這位媒體巨人，提醒大家在這個體育媒體逐漸式微的時代，還存在着這樣一位理想主義的布道者，不要讓他掉落到陰謀論的漩渦里，不要讓他對於體育世界的貢獻，被無知和愚昧掩蓋了人性的弧光。
就像阿布諾斯說的那樣——「希望人們不要猜測他死亡的細節，而是用評論向他傳達敬意，講述他的故事「。
至於陰謀論，還是滾蛋吧。-[文源:後廠村體工隊*作者:brad*責任編輯:周峻濤/來源:後廠村體工隊]
