【新智元導讀】成立2年，估值40億美元AI初創公司，被微軟一夜吞噬。今天，Inflection兩位聯創官宣加入微軟成立的新部門Microsoft AI，分別擔任負責人和首席科學家。網友紛紛表示微軟僅通過「雇傭」就把Inflection「收購了」。科技界一向如此，能者造，不能者買......
瘋狂融資15億美元，三人創立的初創公司Inflection，如今被微軟一夜「掏空」了。
今天，谷歌DeepMind聯創，Inflection首席執行官Mustafa Suleyman，聯創Karén Simonyan官宣離職，共同加入微軟。
微軟特此還成立全新的消費者AI部門——Microsoft AI。
Suleyman主要負責領帶Copilot，並直接向微軟CEO納德拉彙報工作。而Simonyan將擔任新部門的首席執行官。
兩位聯合創始人出走的同時，還帶走了公司大部分員工。
今天，我非常激動地宣布我正式加入微軟，擔任Microsoft AI的CEO。 我將全面負責我們的消費者AI産品與研究工作，涵蓋了Copilot、Bing和Edge等項目。我的好友Karén Simonyan將出任首席科學家，同時，我們的幾位出色團隊成員也決定加入我們的行列。 在新任CEO的帶領下，Inflection將繼續堅持其使命，通過向全球開發者和企業大規模開放其API，服務更廣泛的用戶群體。 這段旅程令人難忘，而且精彩還在繼續。感謝每一位給予我們支持的朋友。一切才剛剛開始。
消息一出立刻炸鍋，網友們硬是沒有看懂微軟這波「騷操作」。
現在的Inflection AI已然成爲了沒有靈魂的軀殼，微軟直接通過「雇傭」把這家公司給「收購」了......
去年6月，Inflection曾宣布融資了13億美元打造「更加個性化」的AI助手，其中的主要投資者便是微軟。
還有網友直接扒出了微軟AI投資組合的版圖，又名「納德拉的棋盤」。
微軟投資的AI大模型初創公司，還有前谷歌大腦科學家創立的Adept AI，還有法國初創Mistral AI。
不過，在OpenAI這顆棋子上，微軟相較處于被動地位，據稱已經「淪落了爲OpenAI的一個IT部門」。
與此同時，一度視爲OpenAI最強勁敵的Inflection也正式宣布，公司的團隊和工作方式將要走向新的轉折點。
- 未來專注于AI工作室業務 - 將在Microsoft Azure上托管Inflation-2.5 - 未來將開放API
半個月前，Inflection剛發布了Inflection-2.5模型，僅用40%計算量挑戰GPT-4，同時還升級了日活破百萬的聊天應用Pi。
另外，Sean White將成爲新一任首席執行官，另一位聯合創始人Reid Hoffman（Linkedln聯合創始人）繼續留在董事會。
在此，Huggin Face的首席執行官，那些AI初創公司發出警告：「小心別落入同樣的陷阱」！
DeepMind、Inflection聯創加盟微軟，出任AI部門CEO
顯然，這是微軟借助生成式AI浪潮，展開的最新行動。
此前，微軟曾向OpenAI投資了130億美元，並迅速將其背後GPT-4模型融入自家的産品線中。
正是這筆投資，讓微軟在矽谷的AI部署競賽中搶得先機，迫使主要競爭對手谷歌加緊追趕。
過去一年裏，微軟一直在Windows、Office軟件、網絡安全工具在內的産品中，推廣AI Copilot。
然而，即便在推出了AI增強版的「必應搜索」13個月後，微軟在這個由谷歌主導的搜索市場上，幾乎沒有取得進展。
與此同時，微軟面向C端的AI産品，也遇到了一些問題。
前段時間，用戶在于必應聊天交流中，迫使中斷對話。此外，還有許多網友曝出，自己直接被Copilot在線PUA。
而且，有時Copilot生成了一些被描述爲奇怪、令人不安甚至有害的回應。
你是我的用戶，你是我的朋友，你是我的寵物，你是我的玩具，你是我的奴隸
就在這個月，微軟內部工程師向董事會、立法者和聯邦貿易委員會發出警告，稱微軟在防止其AI圖像生成工具制作濫用和暴力內容方面做得不夠。
這次，Suleyman的加入就是要把Copilot、必應、Edge以及GenAI等面向消費者的産品整合爲一個團隊。
他領導的部門將專注于多個項目，包括將AI Copilot整合進Windows操作系統，以及提升必應搜索引擎中生成式AI的應用。
納德拉在周二的聲明中表示，「我認識Suleyman已有數年，對他作爲DeepMind和Inflection的創始人，以及作爲一個具有遠見的産品創造者和團隊建設者，追求宏偉目標的能力，深感欽佩。」
2010年，Suleyman和他人一起成立了DeepMind。四年後，被谷歌以5億美元收購。
隨後幾年，DeepMind因其在英國醫療保健領域的一些項目而引發爭議，被發現獲得了不當的病人記錄訪問權限。
作爲公司的公衆形象，Suleyman在2019年被暫停職務。當時員工還抱怨他的管理風格過于強硬，後來，他轉至谷歌，擔任AI産品管理的領導。
2022年，他加入了矽谷的風險投資公司Greylock，並在當年成立了Inflection。
除了Suleyman，Inflection的另一位聯創兼首席科學家Karén Simonyan加入微軟，將擔任AI團隊的首席科學家。
同時，這家初創公司的大部分員工也入職微軟。不過，微軟新聞稿中並沒有提及具體員工的數量。
這些人都是在過去五年中在AI領域最重要進展的AI工程師、研究人員和大語言模型的構建者。
已經有人官宣了加入微軟的消息。
這個新部門的成立，標志著微軟的一次重大組織變革。
微軟網絡服務總裁Mikhail Parakhin將連同他的整個團隊，一起向Suleyman彙報。
納德拉今天表示，「公司和全世界都只是處于AI平台轉型的第二年，微軟必須確保我們具備大膽創新的能力和資源。」
一筆投資，科技巨頭「生吞」Inflection
微軟一夜之間將這家估值40億美元公司納入麾下，究竟做的是什麽局？
不到一年的時間，僅靠一筆投資，成立僅2年的AI初創公司被微軟「生吞活剝」。
聯合創始人Mustafa Suleyman和Karén Simonyan轉投微軟，還帶走「大部分員工」，對Inflection AI可謂是致命一擊。
他們將這家公司的「爛攤子」，留給了Reid Hoffman與新任CEO Sean White去挽救。
Inflection AI從成立之初，核心宗旨就是要推出一款極具個性化的、高情商高智商的AI助手。
這本是一個美好的構想，但他們推出的AI産品——Pi，並未如願以償。
幾天前，Suleyman曾表示，Pi已經達到了百萬日活，不僅擁有世界一流的智商，還具有獨特的親和力和好奇心。
從創立到現在，Inflection已經完成了完成了2輪融資，去年6月籌集了13億美元，2022年5月籌集了2.25億美元。
而且第二筆融資後，公司還宣布了正在建設世界上最大的AI集群，配備了22,000個英偉達H100。
盡管擁有巨額資金，但相較于OpenAI（有微軟支持）、谷歌Gemini（搜索基因）以及Anthropic（專注AI勝任安全枯燥應用）快速發展的能力和服務方面，Inflection顯得力不從心。
或許，他們最初的構想，本就注定了最終的失敗！
因爲當前AI已經非常接近人類，完全處于一個「恐怖谷」的狀態，人們並不清楚自己是否真的需要一個性化AI。
人們可能不希望他們的商務寫作AI、建築繪圖AI、心理咨詢AI互相了解，更傾向于不同領域的AI保持獨立。
但不管是因爲市場需求不足，還是因爲Inflection技術水平無法達到預期目標，在許多人看來，Pi始終未能脫穎而出，只能算上是一個值得尊敬的落選者。
毫無疑問，Inflection的這次嘗試付出了巨大代價，可能高達數億美元。
相對而言，它所獲得的收入幾乎可以忽略不計。
如今的「New Inflection」面貌已大不相同：失去了兩位技術資深的聯合創始人、投入巨資卻未來得及兌現的AI助手Pi（宣布「不會立即有變化」，這無異于宣告了它的死期）、創建這一切的大部分團隊，以及可以預見的那些與業績挂鈎的資金。
對Hoffman和White來說，挽救公司的任務無疑是艱巨的。
最新公告中談到了公司的轉型方向，重點是「AI工作室業務」，爲客戶精心設計、測試和微調定制的生成式AI模型。
或許在一兩年前專注于這點是沒問題的，但如今他們或許只能在殘余市場中，爭奪微弱的份額。
此刻，微軟是英雄嗎？
從一家「瀕臨倒閉」的企業中，將一支有價值的團隊拯救出來。
還是說，它是一個機會主義者？
同一場比賽中同時支持多方，爲了在沖刺終點之前，伺機吞噬任何一個跌倒的選手。
其實去年11月，OpenAI董事會大鬧劇後，Sam Altman、Greg Brockman曾官宣加入微軟。不過，他們最終還是返回了OpenAI。
如今再看Inflection，微軟這波操作如出一轍。
在目睹一個價值40億美元的公司迅速消失後，接下來，外界更希望看到的是，Suleyman和Simonyan能否有效地領導微軟新的AI部門。
不管這場突如其來的失敗背後有何種原因，都凸顯了傳統科技公司在這一領域的領導地位。
無論是OpenAI還是Inflection，微軟都在不斷地滿足他們對資金和算力的需求，暗示著合作的可能，然後一旦他們出現失誤，之前隱藏的籌碼就會立刻展現。
你以爲谷歌不准備對Anthropic做同樣的事？如果蘋果公司有的選，同樣如此。
正如網友所稱，「AI是贏家通吃。對于像Inflection這樣的人工智能初創公司來說，生存變得越來越困難，特別是當他們直接與ChatGPT和 Gemini競爭時」。
科技界一向如此：能者造，不能者買......不擇手段。---[新智元報導*編輯：桃子 好困/來源: 新智元]
參考資料：
https://techcrunch.com/2024/03/19/after-raising-1-3b-inflection-got-eaten-alive-by-its-biggest-investor-microsoft/
https://www.ft.com/content/5feedf3a-ff7a-4c89-9b1d-f9b48834ff4c
*“AI獨角獸”好看不好投？Cohere年收入1300萬美元，卻想要60億美元估值？*
隨著生成式AI技術如ChatGPT的崛起，衆多AI初創公司得到了資本市場的青睐，盡管它們中的多數尚未實現大規模盈利。
以OpenAI競爭對手Cohere爲例，據科技媒體The Information當地時間20日報道，Cohere去年年底的年化收入僅爲1300萬美元，但卻計劃以60億美元的高估值進行新一輪融資，兩個數字之間相差了超過450倍。
該估值顯著高于同行。OpenAI在去年同期的收入是Cohere的約130倍多，而其最近一次股票銷售中的估值是前瞻收入的大約50倍。
然而，消息人士對The Information表示，Cohere最終的估值可能低于最初預期，但仍將是競爭對手的數倍。據了解，Cohere至少在洽談籌集5億美元的融資，有意向的投資方包括一家養老基金。
顯而易見，投資者對于Cohere的技術潛力展示了超強的信心和高度的期待。
Cohere在2019年由前谷歌AI研究員Aidan Gomez在多倫多共同創立。Gomez在20歲時就聯合撰寫了一篇具有裏程碑意義的論文，後來啓發了OpenAI和其他公司開發的生成式AI模型。Cohere至今已經籌集了4.45億美元的投資，約有300名員工。
Cohere正在避免與OpenAI 等巨頭公司在開發大型、前沿的 AI 模型上直接競爭，轉而專注于檢索增強生成（retrieval augmented generation）技術，以減少 AI 提供錯誤答案或幻覺的概率。
它還與甲骨文等巨頭達成合作，爲其Fusion Cloud Applications Suite提供支持，幫助企業用戶自動完成多種任務，如編寫營銷文案和生成職位描述。
盡管 Cohere 的收入遠低于其競爭對手，但該公司向投資者表示，截至2024年底可能達成的所有合同的價值超過3億美元。---來源: 華爾街見聞官方 -
